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澤馬爾心中陡然一驚,一個夢魘般的念頭驀地閃過腦海:在自己費盡千辛萬苦付完最後一筆錢,正興沖沖準備登艦收貨時,英國人卻突然宣佈這條船已經轉賣給希臘了!
片刻之後,點點冷汗便悄然在他額上浮現了出來。
第269章長遠考慮
沃爾夫的最後一番話語,瞬間便沖垮了澤馬爾搖搖欲墜的心理防線。
或許是由於奧斯曼海軍在哈米德二世時代積弱太久的緣故,剛剛接任海軍大臣的澤馬爾在工作中顯得小心翼翼,完全沒有他那些青年黨戰友們意圖改天換地的澎湃激情出現。目前他對海軍發展只制定了一個相對有限的目標,那便是重塑在巴爾幹地區對希臘和保加利亞的海上優勢、以及在俄國黑海艦隊的壓迫下能夠從容挺直腰板。
基於這一緣故,當沃爾夫提出德國船廠對英國擁有子系統技術優勢的時候,澤馬爾心中其實並不怎麼感冒。與其同德國人沆瀣一氣惹怒倫敦,倒不如繼續選擇向自己熟悉的英國船廠發出訂單;反正俄國黑海艦隊主要是以老艦為主,己方購入效能差一些的艦艇也完全能夠應付!而當對方提出英國人會在戰爭中保持中立、將奧斯曼海軍急等著用的軍艦扣押到戰後再歸還的可能性之時,澤馬爾心中雖然有些憂慮,不過還是咬咬牙忍了過來。憑藉托爾古雷斯號和魔改之後的瑞薩迪赫號這2條船,奧斯曼海軍在面對希臘的時候已經有了戰勝對方的資格;至於俄國黑海艦隊對小亞細亞半島北部的巨大威脅,反正己方在這麼多年的絕對劣勢下都熬過來了,也不在乎多等這一年半年的時間。只要英國人能履約交貨,帝國海軍為實現現代化而花出的這筆資金就沒有白費!
然而當沃爾夫剖析出英國政府可能會直接干預船廠,在戰爭中將原本屬於奧斯曼的船轉賣給希臘人的時候,澤馬爾便完全不能接受了。儘管這種戰艦轉過頭來打自己的情形需要幾個連續假設才會出現。英國人也不至於會在幹出這種近乎是強盜般的事情之後還拒不退款;但這一不弱的潛在可能。卻已足夠讓澤馬爾拒絕選擇向英國船廠下訂單。如果自己費勁千辛萬苦湊足款子購買的戰艦連它的所有權都無法保證的話。那麼這種軍購還有什麼意義可言?
“而如果貴國選擇向我德意志船廠訂購的話,則完全不會出現上述的種種情況。德意志會全速建造貴國所需要的貨品,其建造工期絕對不會超過我們自用的同型別艦艇的時間;而只要在條件允許的情況下,即便是用我們自己的海軍戰鬥人員來操艦,也會保證將貨物完整地送到貴國手裡面!”見澤馬爾額上生出了一片細密的汗珠,眼中有掙扎之色悄然閃動,負責推銷的沃爾夫心中大喜,連忙對面前的金主展開全方位的趁勝追擊。他頓了頓。而後又丟擲了一個讓這位亟需提升本國海軍實力的大臣所難以拒絕的誘惑:“除此之外,只要貴國同我德意志船廠簽了訂購協議,那麼敝國皇儲殿下還會根據合同金額的一定比例從私人賬戶中撥款,以免費贈送護衛艦的形式對貴國做出返還。目前貴國只有在1890年代初下水的5艘老掉牙的正規護衛艦艇,航速連16節都無法保證;而我個人覺得它們的唯一歸宿,便是立即被送進廢鐵回收間。”
澤馬爾心中一動,眼中閃過一絲不易察覺的驚喜之色。頂尖的護衛艦艇其實並不是人們想象中的那麼便宜,儘管它們的噸位只有一艘主力艦的零頭,主武器也只有幾門小炮和一些魚雷,照理說在論斤賣的海軍軍購當中會十分廉價;但由於那套為追求高速的強勁動力。使得這種艦艇的噸造價遠遠超過了身軀比它們龐大百倍的主力艦。目前澤馬爾正在為本國護衛艦艇的嚴重老化而憂心忡忡,而能免費解決這一困境無疑是再好不過的事情!
一念至此。澤馬爾終於是徐徐點了點頭,道:“感謝貴國皇儲殿下為強化德奧(斯曼)友誼所作出的巨大貢獻,敝國已經再沒有任何猶豫的必要了。沉痾積病的奧斯曼海軍,將永遠感激並熱切歡迎貴國船廠前來伊斯坦布林的投標行為。我想在先生您所攜帶的這隻箱子裡面,應該已經裝滿了個型艦艇的圖紙和模型了吧?”言訖,澤馬爾將目光瞄向了沃爾夫