稍加抵抗之外，包括7艘全新服役的愛德華七世級在內的50艘戰列艦都完全不是它們的對手，只能憑藉數量優勢予以應付。如果是這樣的話。我們在地中海、印度洋和遠東地區的海軍兵力就會大幅度縮水。這對於光榮的不列顛而言絕對不是什麼好的策略。”

費希爾微笑的表情驟然僵在了臉上。片刻之後。他突然像火藥桶爆炸一般大聲道：“什麼，你說德國人目前有4艘這種同級艦在建？”

“1903年9月，首艦德意志號和次艦漢諾威號分別在威廉造船廠和伏爾鏗造船廠鋪下龍骨；1904年7月，西里西亞號於日耳曼尼亞造船廠動工，也就是這次下水的這艘戰艦了。除此之外，還有一艘未命名的4號艦於半年前在基爾造船廠開工，目前也完成了一半的艦體工程。”杜瑞面色凝重，話語中滿是沉重之意。“因此，當前這艘下水的西里西亞號只是3號艦，前面還有2艘早就已經下水，並在今年年內就會完全竣工了。”

費希爾聞言呆在了原地，似乎是連他都要花費大量的時間和精力來理解這個突如其來的訊息所蘊含著的意義。過了半晌，他那雙藍色的眼眸中流露出不加掩飾的凌厲肅殺之意，一字字道：“這麼重要的事情，為什麼之前軍部沒有收到任何的訊息？”

杜瑞沉聲道：“此前德國這批戰列艦的建造工作，包括頭2艘軍艦的下水都是在嚴格保密的情況下進行，因此我們完全沒有偵測到這級軍艦的有關資訊。如果這次不是德國人自己把搭在船臺周圍的棚子拆去。高調舉辦下水儀式，並將它們的有關資訊予以公佈的話。我們也是無法得知他們竟悄然建造瞭如此多的全重型火炮的戰艦。作為俄國和日本都為之青睞的戰艦訂購物件，德國人在造艦理念這一領域的確是有著極高的造詣。”

費希爾臉上青一陣白一陣，心中泛起一股強烈的尷尬和恨怒的感覺。在此之前，他原本對自己所一手主導建造的無畏號懷有極大的信心，這不僅源於它強大的戰鬥力，更在於這艘艦艇是費希爾本人才華能力的承載結晶。如果無畏號是獨一無二的，那麼則證明了他對世界海軍的戰鬥形式有著洞若觀火般的卓絕造詣，而這也正是衝動剛毅、性如烈火的費希爾本人所一直認為的理所當然的事情。但此番德國人早他兩年就開工了同樣是全重型火炮的戰列艦，而且一造就是4艘，其審視未來的眼光、豪邁揮灑的魄力無不都比他費希爾強了數倍！

一想到自己作為世界最強大的皇家海軍的掌門人，在這個大變革期間的作為竟然還不如那個僅僅位列世界第四、和英國有著天壤之別的澡盆艦隊的締造者，費希爾心中便極度不是滋味。而在這些心緒隨著時間的流逝而緩緩平息下去之後，費希爾心中也產生出了一絲疑惑之意。

在英國無畏號下水的一個月之後，德國也跟著在國內高調舉辦了西里西亞號的下水儀式。如果這條船是他們的第一艘全重炮戰艦，德國人這麼做則完全可以理解，因為這可以向世界展示他們造船理念並不遜色於英國、同樣處於時代的最前線。然而在此之前，還有2艘同級艦也已經下水，這就著實是一件讓人難以理解的反常之舉。德國人這麼做的目的不可能單純的是為了炫耀和名譽，否則的話他們根本不用等到現在，而是直接就可以在大半年前為首艦德意志號舉行盛大的下水典禮。世界第一個嘗西紅柿的人所擁有的影響力，無疑會比跟在英國之後當第二者要強上太多。德國人也不可能是因為對全重炮戰艦信心不足、要等英國先趟了雷區之後再隨後跟進以標榜自己的存在，如果他們信心不足，根本不會一口氣就開工4艘新戰列艦，這個建造數量便是提爾皮茨信心滿滿的最好體現。

既然在大半年前，提爾皮茨選擇了不求名譽的低調行事，並且取得了掩人耳目的巨大成功，那麼現在就更不應該讓之前的努力前功盡棄才是！德國人不僅展示出了西里西亞號，還把雪藏袖中、目前即將竣工的德意志號和漢諾威號，以及4號艦都亮了出來，這已經不能稱之為炫耀，而更像是示威了！

一念至此，費希爾腦中電光霍閃，驀地閃過一個令他震驚不已的念頭：難道德國人是瞭解到了英法間剛剛簽訂的那份絕密軍事合作協定，故而在大英帝國最關鍵的海軍領域上，以顯示肌肉的最強硬姿態予以回擊麼？

陽光煦暖，鐘錶微鳴，一輛電車從街頭穿過的叮叮噹噹的聲音拖回了費希爾發散的思緒。他深吸一口氣，緩緩閉上了眼睛，而等到再度睜開之時，藍色的眼眸中已經有著森寒的冷冽之意悄然蔓延。

“雖然我沒有確鑿的證據，然而我卻幾乎可以斷定，德國人一定是知道了我們