突然，從前方的“開遠”號戰列艦上傳來淒厲的jǐng報聲響，音sè刺耳；過不多時，一陣更加清晰地jǐng報也開始拉響，劉步蟾第一個識別出來，這是他的座艦“定遠”號所發出的jǐng鈴！

過不多時，外部艙道傳來急促的腳步聲，丁汝昌似乎是意識到了什麼；他停下了手中的刀叉，將它們整齊的擺放歸位。在未經允許的情況下，一名傳令兵一把推開艙門，氣喘吁吁地向艙內的艦隊決策者們大聲道：“報，發現rì本軍艦！”

丁汝昌微微點了點頭，隨即倏地站起身來，大步走向門外，一大群早已按捺不住心中激動之情的海軍軍官們見此情景，頓時呼啦啦的推開座椅，在他身後緊緊跟隨。踏上寬闊平整的飛橋，接過左右遞過來的望遠鏡，丁汝昌向前方極目遠眺：海天交接處出現的那一票白sè艦艇，應該就是整個rì本聯合艦隊的主力！

“軍門，打吧！揍死這群狗孃養的！”劉步蟾已經激動得渾身發抖，大聲道。

望著海天交接處緩緩駛近的rì軍戰艦，丁汝昌情緒激盪，久久難言。開戰以來，北洋海軍在他的指揮下，一直未有接敵交戰的捷報傳回zhōngyāng，使他在朝野的喧囂中飽受責難。雖然他一絲不苟的執行著恩相“禦敵於外，保船為先”的既有策略，但這並不代表這位淮軍驍將膽小怯懦，不敢與rì本海軍一戰！此時，rì本海軍主力已經自動來到了他的眼前，仇人見面，分外眼紅。只要能打贏這場不可避免的大戰，朝中那些清流們，還有誰敢放半句狗屁？

“傳令下去，起錨，列陣，迎敵！”丁汝昌放下了望遠鏡，朗聲傳令道。

北洋水師的官兵久經cāo練，jīng力充沛旺盛；對豐島海戰近千名袍澤的罹難，心中早就憋了一肚子火。此刻接到起航列陣，準備交戰的命令之後，更是群情激奮，鬥志高昂。在極短的時間內，各艦就將鐵錨以前所未有的速度飛速收起，隨著往復式蒸汽機的連桿轟鳴，靜止的螺旋槳開始高速旋轉起來。艦隊開始徐徐變陣，逐漸形成一個橫隊隊形。高聳的桅杆上，一面面長逾2丈的巨幅旗幟獵獵翻舞；在19世紀，換上這種巨大的旗幟，所表示的就是戰鬥的意思！

就在北洋水師發現rì本聯合艦隊的同時，rì本整個艦隊最前端的“吉野”號前桅樓內的水兵也發現了遠方的北洋海軍。隨著海上薄霧的漸漸散去，維多利亞式的海軍塗裝在高倍望遠鏡下變得清晰起來，展現在他們眼前的，根本不是什麼“不堪一擊之朽艦弱旅”，而是包含了“開遠”、“定遠”和“鎮遠”在內的清國全部jīng銳的大艦隊！刺耳的jǐng報聲響徹整個聯合艦隊上空。

“這是怎麼一回事，為什麼清國北洋艦隊全部的主力會突然出現在這裡？”旗艦“松島”號上，聯合艦隊司令伊東佑亨在並不寬闊的海軍指揮塔裡來回踱步，臉sè漲紅，破口大罵，“這麼大一支艦隊的調動，居然連半點蛛絲馬跡都沒有察覺到？情報部門的那些飯桶都該被炮烙車裂，千刀萬剮！”

旁邊一個副官有親戚在情報部門工作，忍不住辯解道：“司令官閣下，情報部門的準確xìng還是很高的，至少2個月前的豐島海戰中，清國運兵船的出發時間就報告的非常jīng確！這次只是一個小小的失誤而已……”

“擴挪雅鹿（你個混蛋）！”伊東佑亨勃然大怒，反手就是一耳光，重重抽打在那個副官的臉上，巨大的力道讓他臉上立即浮現出一座血紅的五指山。他喘著粗氣，縱聲咆哮道：“小小的失誤？你明白麼，這群白痴已經把整個聯合艦隊都坑進去了！嗯？要他們有什麼用？找一頭豬來都比他們有用，至少豬肉還能吃。”

司令塔內的軍官們，見平時xìng情尚佳的艦隊司令竟然動了如此雷霆之怒，一個個嚇得臉sè發白，不敢吱聲。伊東佑亨深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。從目前的形勢看，清國多半是蓄謀已久，挑這個時機準備和大rì本帝國在海上一決雌雄；而己方由於情報部門的失誤，還以為面對的僅僅是一隻小雜魚，在戰略決策上已經輸了一著。此番他帶出的艦隊，並不是聯合艦隊的全部主力；別的不說，那3艘英國授意智利賣給rì本、以反制開遠號的1艘鐵甲艦和2艘巡洋艦都沒有跟隨他出行；光是這3艘戰艦，總噸位就已經超過了14000噸！

要逃跑麼？這個念頭在伊東佑亨腦中一閃而過，隨後被他立即否掉。原因無他，聯合艦隊本隊戰艦都有著這樣或那樣的問題：要麼年久失修、要麼民船改裝、要麼鍋爐劣質，除了“千代田”號以外沒有一艘能超過13節。如