磨去了幾乎所有的正常魂靈；無數難友在驅馳無度的勞役折磨、和氾濫肆虐的鞭笞苛刑之下失去了生命，礦場工地埋骨累累，監牢拘獄墓坑成群。而倖存下來的他們也早已是妻離子散，家破人亡，蒼茫遼遠的天地之間，又有哪裡是他們的可去之地？

3月7日，阿列克謝終於又回到了已經被改回舊名的聖彼得堡。儘管帝俄士兵已經為這座城市的恢復原貌而被盡數動員了起來，但在街頭巷尾之間，遭到戰火摧殘的破敗景象仍隨處可見。市民們在殘垣廢墟當中麻木的翻找著。以圖能搶救出些許的生活物品。他們當中的相當一部分只能在夜幕降臨之後露宿牆角街頭。靠著一點可憐的柴碳苦苦捱受這仍舊在零度以下的冰寒溫度。在羅曼諾夫帝國曾經的權力中心，同樣是一副蕭瑟淒涼的場景：亞歷山大廣場青石迸裂，彈坑密佈；冬宮更是牆倒窗碎，殿宇當中那些鎏金飾銀的珍寶鑽玉早已不知所蹤。當年輕的沙皇看到自己幼年時的故居被蹂躪成這番模樣的時候，感觸傷懷的他幾乎忍不住要掉下淚來，而他身旁的侍從將領們也是默然無語，再沒有了之前那北伐大業終於克競功成的喜悅之情。

事實上，聖彼得堡中的場景。已經是整個西西伯利亞平原上都數得著的幸運地區了。作為帝俄政權“新立”的國都，其各種生活物資的供給都以它為先，來自德國的運輸機更是會不時的在其城外機場降落，並運來居民所急需的人道救援品。而在那些普通的城鎮村落，無數民眾都在一片破敗的廢墟當中掙扎窒息；身在紅色帝國治下的他們原本就嚴重缺乏必要的生活消費品，而當前這場持續經年的戰爭更是讓原有的社會生產秩序陷入崩潰。廣大農村耕地荒蕪，牧場廢棄，瘦骨嶙峋的餓殍遍佈四野；城鎮中的居民只能到附近的郊外去自行尋覓食物，樹皮草根都被用來勉強果腹。工廠停運，機械損毀。大量城市連基本的水電供給都無法滿足，而交通運輸也陷入了近乎癱瘓的局面。獲得勝利的帝俄政權。所接手的無疑是一片千瘡百孔的絕望戈壁；目前俄國的各項主要工農業產品之寡少粗劣，甚至比起半個多世紀之前的同地區成績都還要不濟！

兩個月後的5月中旬，在將國內的政權初步穩定下來之後，阿列克謝便帶上了家人和一幫政府要員登上了前往德國的武裝專列。除了為清英即將到來的壽辰予以儀賀之外，更重要的還是前去尋求貸款和物資上的援助；畢竟當前聖彼得堡政府所面臨的局勢實在是太過糜爛，就算是自己在之前的戰爭中已經欠下了對方數百億馬克的軍火外債，現在也必須再印�詹瀋先デ肭蟠�鈧г�恕＞��礁魴∈鋇募渤郟�凹琢諧悼�攪�130公里外的由德國所控制的愛沙尼亞的邊境小鎮納爾瓦；沙皇一行在換乘寬軌專列之後，才終於得以在異國的土地上放下心來，不必擔心紅俄餘孽的突襲、而可以安享旅途當中的明媚風景了。

朝陽明麗，天藍似海。當俄國人從睡夢中甦醒過來之時，一座極具夢幻氣息的城市已經從車窗之外撲入他們的眼簾。無數雄偉高峻的摩天大樓如山嶽，如利劍，直直刺向悠遠的穹天；春季燦爛的陽光如幕簾傾灑，將它們的表面都鍍染上了一層炫目的光彩。經過數十年的和平建設，當今的柏林早已和世紀之交時的那座城市不可同日而語；無論是縱橫面積還是外觀格局，在整個世界都是難有匹敵。當他們換乘由德國政府派來接送的轎車在城市中穿行的時候，則更是深刻感受到了自己和對方那有如雲泥的天壤之別：光是這一座城市所蘊含的繁華富麗，就似乎能夠將當前自己所有的城鎮之和都盡數超過！

在清英的安排下，這一批到訪的俄國人被分成了兩撥。其政府要員被引往菩提樹下大街前的國會大廈當中，與己方的國務秘書們展開援助細則上的研究；而阿列克謝一家則被直接引入皇宮之內，同自己進行親屬間的會面。當那個俊逸挺秀的身影在門前出現的時候，清英竟恍然有一種回到過去的錯亂感覺；眼前的華服青年，完全就是自己在四十年前所見到的尼古拉二世的面容精緻版！

“父親……”未及清英開口，阿列克謝旁邊的艾琳娜已經像一陣風似的跑了過來，玉臂展開間，將他的身軀倏然緊緊抱住。感受到自己女兒所蓬然綻放的眷戀情感，早已因執掌權柄而變得日漸肅嚴的清英，此刻心中也在這血脈親緣的衝擊下而重新變得柔軟如昔；他愛憐地撫摸著艾琳娜那一頭亮金色的如瀑秀髮，嘴角流露出平常時期根本無法見到的慈藹微笑，彷彿面前之人仍是20年前的那個早熟而又聰慧的清麗女孩。清英忽然發現，自己的生活中已經出現了相當程度的親情空白；他在幼子斯普林特皇儲面前所扮演的形象幾乎都是不