寬闊的書房內，清英在書桌前緩緩踱步，心中已經轉過了無數個念頭。雖然一艘戰艦理論上在完成水密之後就能下水，但任何這種朝三暮四的紙面把戲在親臨現場的自己眼前都將無所遁形；此番舍爾前來向自己徵詢艦名，足以表示這艘新船的完工程度已經達到了一個相當高的水平。想到俄國那憋了四年半時間卻仍舊難產的甘古特級超無畏，再聯想到當前它已經陷入全面內戰的悲劇局面，清英也不禁心生感觸：沒有爆發革命之前的俄國雖是弊病重重，但好歹也是能獨立建造一流主力艦的頂級列強，而在革命爆發之後，原有的工業和研發能力卻也在一夕之間喪失殆盡。現在俄國與德國之間的國力差距，在海軍造艦領域便能得到絕好的體現：建造重型主力艦和連炮艇保養都難以為繼的差距，又何止宛若雲泥？

“按照主力艦以州命名的慣例，新戰列艦便命名為巴伐利亞吧。帝國中央政府需要彰顯出與眾王國聯邦的精誠團結，而帝國最強大的戰列艦便是這份感情的最好承載。”沉吟片刻之後，清英隨即開口說道。在之後的時間裡，他少不得要在軍隊統一指揮的領域和巴伐利亞、巴登等這些王國掰一掰手腕；現在用一個沒有實際意義的虛名來穩住他們的心態，無疑是再理想不過的先期投入了。

舍爾恭聲稱是。他頓了頓，而後向面前之人告知了戰艦下水的具體日期，並誠邀對方出席下水儀式。清英當即欣然應允。相比於當前已經有四艘竣工服役的國王級戰列艦，這級即將下水的巴伐利亞更是彙集了他難以計數的心血，堪稱是他17年設計生涯中所有作品的集大成之作。隨著航空技術的不斷發展，未來的戰列艦必將會為了應付空中威脅而做出大量的效能妥協，清英本人要想在未來的設計中再延續當前這級戰艦的正統風格，只怕也是無法做到了。

眼見舍爾面露告辭之意，清英卻是倏然將其叫下；在前者疑惑的目光當中，清英從身旁的櫥櫃內掏出了一個帶鎖的精巧皮箱，而後交到舍爾的手裡面。他微微一笑，道：“勞煩你向維也納發一封電報，邀請奧匈皇儲斐迪南大公蒞臨此次下水儀式的現場；在儀式結束之後，找機會將這隻皮箱贈送與他，就說是老朋友送給他的一份禮物。弗朗茨皇帝畢竟年事已高，很難再有足夠的精力處理政事，因此今後我們同維也納的關係還需要從大公身上著手。”

“這是什麼？”感受到手中輕盈的分量，舍爾有些疑惑地詢問道。

“根據這次華盛頓海軍條約，奧匈分到了10。9萬噸的巡洋艦規模，並被允許新開工總計達6。5萬噸的主力艦，作為帝國意志延續的重要盟友，我們又怎能不關心他們在戰後的海軍建設？”清英深深吸了一口氣，道，“這裡面所裝的東西，便是我為他們擬定的海軍發展規劃、和相應的各個艦種的圖紙設計。斐迪南大公是維也納宮廷中堅定的海軍派，當年和我也結下了幾分交情，相信他不會讓我失望。”

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第634章巴伐利亞級戰列艦（1）

朝陽冉冉，晨光萬道，位於波羅的海沿岸的基爾造船廠已經是一片人頭攢動、彩旗飄揚的沸騰景象。十萬名基爾市民將警戒線外的空地擁聚得水洩不通，滿臉興奮和狂熱之意地看著船臺正中那個足有7層樓高的巨型身影；透過這頭切實可見的龐然巨獸，德國民眾們才真正感受到了自己的國家究竟取得了怎樣輝煌的成就。即便是身在數百米外，人們猶可清晰感受到它那從206米長、32米寬的鋼鐵身軀上所透露出的巍峨、力量、與雄厚。一些見證了公海艦隊發展歷史的老人更是心潮激盪，哽咽難言：相比於德國20年前建造的主力艦艇，當前這艘鉅艦的體型和噸位又何止大了數倍？

臨時搭建的觀禮臺上，十幾名記者正擺弄著自己的相機不斷旋轉；不時有燦爛的白色鎂光燈亮起，將鏡頭前的繁榮景象定格成永恆的光影。當中一排核心座位中，英挺秀逸的清英和鬚髮花白的大洋艦隊之父提爾皮茨已經率先就坐；看著身下那艘體型空前的煌煌鉅艦，二人眼中都露出了欣慰和感慨交相融合的神情。

“元帥閣下，時間過得真快。當初我們在這裡共同見證第一艘決戰裝巡下水時的情形，彷彿就在昨天。”清英輕聲開口，話語中也忍不住露出了一絲和他靈魂年齡相符的惆悵之意。提爾皮茨微微一笑，道：“承蒙上帝恩眷，使得我們的年輕時光和熱情努力沒有白費。今天這艘新戰列艦的下水，正是我們的事業達到巔峰的最佳體現：它是當前德意志帝國掌控海洋的展示品和承載體。任何一方勢力都將在它的面前油然生出