剛要上前去，就聽到那東家夫人問清溪，“你孃的繡活兒這麼好，她平常教你嗎？”

清溪一邊撿著地上落下的槐花，一邊點頭，“教啊。”

“聽說你娘還會教你讀書斷字？”

清溪心不在焉地點頭，“是啊。”

東家夫人臉上露出滿意的笑容，“那你可得好好學，若是學得好，將來我就讓你嫁給我兒子。”

當時那東家夫人說這話時施捨一般的神情和語氣，讓她久久都無法忘懷，好似清溪能嫁給她兒子是一件多麼榮幸的事情。直到那個時候她才深切地意識到，自己必須帶著清溪離開，讓清溪能站在更高的地方，看到的更多的風景，而不是侷限在那樣一個小地方，將來連選擇自己夫君的餘地都沒有。

她一向不認為錢財的多少或者地位的高低能決定一個人的品性，要不然當初她也不會毅然選擇嫁給自己的丈夫，在外人眼裡，他是配不上自己的，尤其是在家世方面。毋庸說是外人，就連自己的家人，當初也很是反對自己和他的婚事，甚至為此，父母揚言說再不認自己這個女兒。

如今她帶著自己的女兒回來，並不是因為她後悔了當初的選擇，而是想讓自己的女兒跟自己一樣，擁有選擇的餘地。

看著自己女兒懵懂的眼神，女子暗自在心中苦笑一聲，說到底，自己這些天的猶豫終究有些多餘了，從一開始帶著清溪上路的時候不是就已經決定了嗎？只是，一想到清溪以後有可能受的委屈，還有她身上那可能再也無法掩藏的能力，她就沒有辦法下定決心帶著清溪邁入那道城門。

清溪看著自己孃親臉上覆雜的神色，不再吭聲。

“走吧，我們先回去，”女子頓了一下，才繼續道：“明日一早孃親帶你進城去。”

她們母女兩個這幾日都是租住在附近的一個農戶家中，沒走多久就到了，清溪突然停下腳步，仰頭看向自己的孃親，討好地笑著道：“孃親，我能在外面玩兒一會兒再回去嗎？”她老早就惦記著小河旁的那顆大樹了，上面紅紅的果子看起來真漂亮，就是不知道好吃不好吃。

女子抬眸看了一眼天邊即將落山的太陽，想著反正自己回去之後要做晚飯，讓她自己在外面玩會兒也無妨，等進了京城，她以後大概都不能再這般肆意了。

得到孃親的允許，女孩兒立刻笑著跑開了。看著她蹦蹦跳跳的樣子，女子眉眼之間也是染上笑意，但是眸中深處卻也難掩擔憂之色，清溪，但願你永遠如這時一般清澈明快。

女孩兒不時回身看向自己的孃親，見她的身影已經消失在農院的門內，心中頓時一陣歡欣，這兩日孃親一直在身邊，她就一直沒找著機會，因為孃親不喜歡自己爬樹，每每見了總是要說自己沒個女孩兒樣兒。

踩著歡快的腳步，女孩兒來到那顆大樹下，仰頭看去，只見這大樹枝繁葉茂，鮮嫩的綠葉之間點綴著一顆顆杏子大小的紅色的果子，賞心悅目極了。對於她來說，光看看可不夠，她對這果子可是垂涎已久。

把裙襬紮好，女孩兒攀著樹幹，快速爬上，動作熟練伶俐，顯然是個中老手。女孩兒在一處樹杈停下，穩穩攀坐其上，伸手摘了近前一顆紅紅的果子，小小咬了一口嘗一下，酸酸甜甜的，果然好吃。她一個小小人兒這般坐著，便是舒舒服服地一邊摘著一邊吃著。

一顆吃完，她正要伸手再摘一顆，哪知一個不穩，手上紅紅的果子竟是掉了下去，女孩兒心中哀叫一聲，我的果子啊，太可惜……

咦？那河邊什麼時候站了一個人啊？女孩兒低頭去看掉下去的果子，卻注意到不知什麼時候站在河邊的一個男孩兒。這棵大樹本來就長在河邊，此時那男孩兒就站在距離這棵樹不過幾步的地方。想來是她方才專注吃果子，所以根本沒注意到什麼時候來了一個男孩兒。

而在茂密枝葉的掩映之下，那男孩兒顯然也沒有注意到她。

男孩兒是背對著大樹而站的，所以清溪看不見他的臉，但是隻見他不時抬手用衣袖擦臉，他是在哭吧？清溪經常看自己的孃親給別人做繡活兒，所以一眼就看出這男孩兒身上穿著的衣服料子很昂貴，這樣的料子被抹上一抹鼻涕一把淚的，當真是糟蹋了。

正在清溪這麼惋惜之時，只見那男孩兒忽然向前走了幾步，眼看著就要掉下河中了，清溪心中一驚，他這是要自殺啊，情急之下，她趕緊隨手摘了一顆果子，朝著那男孩兒猛地擲過去。

這一下正中那男孩兒後背，清溪暗自慶幸，幸好自己平時沒少玩兒彈弓，還挺準，這般一想心中頗有些小驕傲。