異道：“婉兒；　你這是怎麼了？那小郎將給你臉色看了？”

葉婉宜搖搖頭，請母親與自己一同到角落裡說話。母女倆至了一處無人屋宇下，葉婉宜便焦急地開了口：“娘，淮南王要娶妻了，這可是真的？”

葉夫人聽了；　不悅道：“便是真的，又與你何干！”她瞧見女兒的面色滿是焦灼，渾然無平日精心教養的穩重溫柔；　心底的不悅便愈發了，“瞧你這副魂不守舍的模樣，哪兒有點葉家嫡女的樣子？”

葉婉宜怔了一下，立刻垂下頭去，藏著自己的臉面，又小聲問道：“娘，他要娶的是何人？”

“……沒娶！”葉夫人沒好氣道，“淮南王還不曾向哪家女子提親呢。若是有訊息，你娘能不知道麼？可這淮南王娶了誰，又與你有什麼干係？你是要嫁給陛下的人，終日心心念念著他，叫旁人如何看你？”

葉婉宜的面孔青一陣、紅一陣，只能溫聲道：“女兒並無非分之想，既心知要嫁給陛下，便不會再與旁人有所牽扯。淮南王多番前來，女兒皆藉口不見。但淮南王到底是舊識，這才想要知悉一二。”

她這番輕聲細語的解釋，總算讓葉夫人的面色好轉了。但葉夫人生怕女兒還放不下那李素，又好聲勸慰道：“婉兒，我知你情深義重，但你身份高貴，非天子不足以匹配。葉家撫育你二十年，不是讓你嫁給那樣一個空有名頭的酒色閒王的。你是葉家人，便不可胡來任性，應以整個葉家為大。嫁入宮中，為陛下生兒育女，如太后娘娘從前服侍先帝一般，這才是你應當做的事兒。”

葉婉宜點頭，道：“女兒知道。”

她當然清楚母親所說的事。葉家的興衰，不僅僅寄託在男子的肩上，也與女兒們有幾分干係。穩固葉氏女在後宮的地位，令天家的血脈與葉家血脈融為一體，本就是她該做的事兒。身為家中最寵愛的長女，她便該擔起這個責任來。

當今陛下與前代帝王不同，不重用葉家，反而寵信那寒微出身的霍家。葉家世代富貴，不能眼睜睜看著權勢流入霍家手中，正想方設法地鞏固自己的地位。因摸不透君心，也只能先將女兒送入宮中。

葉夫人撥了下念珠，和藹地笑了起來，道：“更何況，我知婉兒你從來是個只喜歡華美嶄新物什的孩子。舊了的東西，你也會要？”

這句話，便似一顆定心丸一般，叫葉婉宜徹底下了決心。

沒錯，她是葉家金嬌玉貴的長女，本就只有天子才得以相配。與淮南王的種種，早該過去了。她瞭解自己要什麼，她是絕對不會與一件舊物什過不去的。

葉夫人見她恢復了平日神態，便滿意道：“娘已做好了準備。屆時司天官報上天有祥瑞之象，須以你為貴妃方可令龍氣綿延長澤，再令太后娘娘下一道懿旨，滿朝文武進言，陛下又怎捨得拒絕？從來都是男子三妻四妾，又怎會有天子真的只娶妻一人！如今民間都有傳聞，說陛下要娶你入宮，這絕不會是空穴來風，婉兒放心便可。”

葉婉宜從來都對母親敬重無比，見母親這麼說，葉婉宜也柔柔笑道：“娘考慮的周到。”

葉夫人放下了心。她理了下女兒鬢髮，轉身問身後丫鬟，道：“陛下的轎輿可在路上了？既陛下答應了會來，沒道理爽約才是。”

丫鬟連忙應道：“應當是快到了。”

葉夫人點點頭。

今日這賞花宴，本就是為了讓葉婉宜大出風頭，蓋過那江氏女一回，陛下可不能不在場。前幾日邀請陛下來這賞花宴時，陛下說是“看在小郎將的面子上”來，但因政務繁忙，不能開宴便聖駕親至，得午後再來。

因著不能親至，陛下還特地派了王六過來敲打葉夫人，讓葉夫人不可薄待江月心。

也不知道這江氏女是有什麼魅力，竟叫陛下這般處處護著她！

母女倆一同步回了花園。

葉二小姐葉柔宜等在去花園的路上，正藉著一棵大樹的陰涼遮蔽著日光，手拿一把小團扇扇個不停。見姐姐出來了，便快步跟上去，問道：“娘又與姐姐說了些什麼呀？柔宜也想聽聽。”

葉柔宜的語氣裡頗有些豔羨。

“不過是一些普通的話，沒什麼好聽的。”葉婉宜答得淡然，“叫我行有行姿、坐有坐姿，不要丟了葉家的臉面。這些話，娘也常常與你說。”

葉柔宜拖長語氣“哦”了一聲，卻是一副不信的樣子。她垂著眼角跟在姐姐後頭，兩手相扣，手指在袖子裡頭幾乎要打結了，一把小團扇擰來擰去的，被折磨得不輕。

葉柔宜一直以姐姐葉婉