頭頭是道。這次的變化，倒也勉強在他預估的範圍之內，但也就僅次而已了。

皇帝貌似打算撇清，而且撇得極為乾淨利落，從今天起的半個月後，不就是二月初九，禮部貢院開門的日子嗎？這段時間不臨朝。皇帝的潛臺詞顯然是在說，至少在殿試之前，這次會試跟他老人家沒關係了。

這個潛臺詞張璧懂了。但要如何應對，他就完全沒有頭緒了，因為他完全不明白皇帝到底要幹什麼。

說是皇上珍惜羽毛。尊重朝廷法度，或者乾脆就是劉同壽失寵了，可朝令夕改可不是當今天子的作風，一條道走到黑才是他的特色。

可如果不是上述的原因，皇帝這麼搞又算是怎麼回事？

讓小道士憑真本事過關？考驗他？這不是扯淡麼？會試要是那麼容易過的話，還要十年寒窗幹嘛？

最讓張璧害怕的是，皇帝是在說反話。他表面上撇清跟劉同壽的關係，實際上卻是暗示張、蔡二人私相授受，要不然幹嘛讓翰林院全權負責？還特意把他倆召進宮，來了場沒見到人的覲見？這暗示的意味可不淺吶。

“崇象兄。你確定？”聽了張璧的分析，蔡昂立時便面無人色了。

大明的科舉制度相對完善公平，不過還算不上完美無缺，搞點貓膩並不算稀罕，只要涉及的人不太多。其後臺足夠硬，保留默契，暗中照拂一二，算不得多大的事兒。這也是官場上的潛規則，好不容易的當上了官，怎麼就不能享受點特殊待遇。給子孫留點方便？

但這種漏洞越往上層就越少。

除了文采鼎盛的江南，院試都相對隨便得多，只要讀過幾年書，粗通文墨，關竅疏通得法，很容易就能混個秀才的身份。

高一級的鄉試相對就嚴謹許多，近年來，主持考試的往往都京城派出來的巡按御史，疏通的難度和成本，比之院試，實有天壤之別。

至於會試，說得直白點，想在這上面動腦筋的人，至少也得是宰輔、九卿那個級別。潛規則相對完善，又跟身份直接掛了鉤，所以，儘管會試也無法做到絕對的公平，但相對的公平還是可以保證的。

宰輔、九卿一共就那麼幾個人，再加上嘉靖朝的特色，越往高層，換人的頻率越高，這點不公平的現象也構不成什麼問題。

但放在劉同壽身上就不一樣了。

劉同壽的後臺絕對給力，皇帝加當朝首輔的夢幻組合，但他的出身很有問題。他不是張孚敬的什麼人，更不是皇子，在京城名聲鵲起，卻不是因為文采，而是一些上不得檯面的裝神弄鬼的手段。

這樣的人考科舉，必然是萬眾矚目的。

眾目睽睽之下，連皇帝都有所避諱，他們兩個翰林學士何德何能，敢替皇帝出這個頭？要是真的出了紕漏，皇帝會認賬麼？八成要把他們兩個當替死鬼吧？

張璧搖頭嘆道：“衡仲，你聰明一世，怎麼此時卻糊塗了？祥瑞啊祥瑞，皇上崇神慕道，然後就有小道士中了進士，還有比這更吉祥的嗎？”

“那……”終究是寫過白鹿賦，還得過宮廷文學獎的人，蔡昂吃了一驚後，腦筋便不由自主的轉到另一個方向去了，“要不然，咱們就順著聖意……”

“糊塗！”張璧一跌腳，扯著同僚，恨鐵不成鋼的低聲埋怨道：“這可是科舉！不是青詞歌賦，咱們撇清還來不及呢，你想被人戳脊梁骨嗎？”

“那咱們就當真按旨意上吩咐的辦？”蔡昂倒也不惱，這人最大的優點就是脾氣好，會跟風，從來不會因為虛榮、面子這種無謂東西誤事，若不是讀書把腦子讀得有點僵了，原本他也很有接張孚敬班的希望。

“那也不行。”張璧只是搖頭，這次他是真的左右為難了。

秉公執法，有可能得罪皇帝；私相授受，則會被士林唾棄。若是在正德朝，這個選擇比較簡單，皇帝性子隨和，言官們想在他手裡騙個廷杖揚名都難，就算得罪了後果也不是很嚴重，但在嘉靖朝麼，最好還是別犯這個忌諱的好。

“這件事，咱們不能自己扛著。須得鬧出點聲勢來，搏個法不責眾！”

“但皇上的意思可是……”蔡昂猶自遲疑。

“說是那麼說，但規矩畢竟是規矩，科舉這樣的大事，翰林院又豈能獨斷專行？再說了，掌翰林院事的是誰？翰林學士又是哪個？把禮部和內閣完全排除在外，怎麼可能嘛。”張璧越說越覺得有道理。因而氣勢也是越來越盛。

“仔細想想，祖輩們訂規矩法度，都是大有學問的。這等大典。本就須得各衙門共策共力，互相監督，才