是他城府夠深，這才忍著沒在劉同壽麵前發作。

“何況，縱使舞弊，也未必就能成功，反倒是擔了偌大的風險，同壽手段雖高，可誰又能擔保沒有意外？若是有個萬一，你我豈不是辜負了同壽的信任？”說到後面，韓應龍的語氣已經有些嚴厲的味道了。

孫升聞言，身形當即一滯，他卻不慌著辯解，而是凝神斟酌了片刻，這才轉過身，緩緩說道：“汝化兄，科舉舞弊，若是被捉了現行，該當如何論罪？”

“這……”韓應龍一怔。

科舉是國家大典，處罰自然很嚴重，輕則杖罰、抄家，重則流放，人頭落地也不是新鮮事。不過，最嚴重的刑罰主要針對的是考官，對考生。一般就是戴枷示眾，也會還會蹲幾天大牢，最後終身不予錄用，江南才子唐伯虎的遭遇，就是很典型的案例。

“今天宮內到底發生了什麼事，小弟還沒細問，不過。皇上既然下了這種恩旨，同壽賢弟的聖眷之隆，足可見得一斑。試問。就算同壽賢弟在考場有個閃失，誰又能真的把他如何？頂多也就是剝奪貢生資格而已，汝化兄。你說是不是？”

“話是這麼說，可是……”韓應龍眉頭依然緊緊皺著。

孫升說的有些道理，皇上既然下了這近乎兒戲的旨意，就不會太過較真，最壞的打算，也就是白折騰一場，一切歸零罷了。風險雖小，收益卻高，也難怪孫升會這麼積極了。

“恕愚兄愚鈍，我實在看不出。同壽賢弟有什麼必要這麼做？即便鄉黨、師生的關係都不足為憑，但也儘可以從長計議，慢慢汰蕪存精也就是了，何必又……”

“汝化兄，小弟有句話。不知當不當講。”孫升有些遲疑。

“志高，你我之間，又有何不能坦言的？”

“冒犯了。”

孫升拱拱手，昂然問道：“汝化兄，小弟敢問，聖人之道究竟為何？是故紙堆中的條目章程。還是濟世安民的心意手段？隋唐之時，先賢們創立科舉，為天下寒門子弟開啟了出仕報國的大門，於是有了大唐的盛世景象。”

“在當時，科舉乃是堪比開天闢地的大變革，而如今，科舉存在發展已近千年，以小弟之見，這項制度也開始走下坡路，到了需要求變求新的時候了。汝化兄，同壽賢弟的為人心性你都是清楚的，既然張閣老也認為，同壽應該站到前臺來，而不是在宮禁中廝混，那麼，稍微權變一下，又有何不可呢？”

韓應龍被嚇到了。

他愣愣的看著孫升，用看著陌生人般的目光，臉上盡是不能置信的神情。大抵是才子惺惺相惜的作用，認識之後，兩人的關係很融洽，稱得上是無話不說。韓應龍萬萬沒想到，友人溫潤的性情下面，竟然藏著這麼多驚世駭俗的念頭。

難怪志高和同壽這麼合得來呢，這兩人骨子裡還真是象呢。

他沉默著點點頭，算是認可了孫升的說法。世事洞明皆學問，讀經史只是應試的手段罷了。

有明以來，功名兩個字，將多少能員幹吏擋在了朝堂之外，只能默默無聞，佔據高位的，往往都是純粹的書生，吏部謝丕，禮部顧鼎臣，都是很好的例子；反面的例子，桂萼，張孚敬都算是典型，這二人都算是能員，若非趕上了時運，本也是沒有出頭的機會的。

“不過，志高，你具體有些什麼想法？”話說到了這個份兒上，韓應龍也不糾結了，乾脆開啟天窗說亮話，既然要做，就要成功。科舉本身的技術含量很高，作弊的技術含量同樣不低，劉同壽雖然走了後門，但也僅此而已，他終究是要在考場裡走一遭的。

會試以策論為主，是對經史知識的綜合應用，就算成功的夾帶了小抄進去，也沒什麼大用，頂多算是多個心理安慰。經史書籍那麼多，範例文摘也多如煙海，就算把渾身上下都寫滿了，又能抄錄幾何？九牛一毛罷了。

夾帶這種低階手段，在府試還算常見，在會試，除非是那種久試不第，已經徹底喪心病狂了的舉子，否則是沒人會用的。

真正有用的手段是在考場裡，和朝堂上。

考場裡，就是孫升暗示劉同壽的，他們這些人可以幫忙。孫升和韓應龍都是有大才之人，一場考試，寫兩份筆跡不同，內容也不同的考卷並不為難，問題是如何傳到劉同壽手裡。

韓應龍這是第一次應會試，但他對禮部貢院卻相當熟悉，江南文風鼎盛，這個讀書人心目中的聖地，自然有傳說廣為流傳。

那裡的格局很利於監考，考生在單獨的格子間內作答，吃喝拉撒睡都在裡面，不能隨意走動，除非劉同