詢問的眼神，小秋自動自覺招供，壓低聲音道：“大爹爹其實也捨不得毛坨，又怕大姐出事，讓我把他送來，順便盯著小滿哥，幫他管生意。還有，玲玲跟朱沛在談愛，不想來，他們的好事近了，很快就有喜酒喝。”

娭毑來了興致，詳細打聽了一番兩人的事情，小秋知無不言，不知不覺就說到肚子咕咕叫，而毛坨也醒了，不吵不鬧，縮在躺椅裡聽兩人說話，目光從這個臉上轉到那個臉上，有說不出的沉靜和肅然，哪裡像個六七歲的孩子。

湘君炒了三個鄉下送來的新鮮菜，仍然擺出來在小桌上吃，娭毑吃出韭菜炒蛋的鹽沒有勻，不禁一頓，把到了嘴邊的嘟噥硬生生吞下去，毫不客氣地把整碗菜拖到面前獨霸。

湘君還當她喜歡吃，沉寂多日的眸中終於有了熹微的亮光，小秋深深看了娭毑一眼，也擺開架勢胡吃海吃，對菜讚不絕口，毛坨捱餓的記憶一直停留在腦海，最好打發，有吃的就行，悶頭吃完一大碗飯，想起大爹爹的吩咐，對湘君笑眯眯道：“累到姆媽。真好吃！”

湘君微微一怔，慢慢地將一絲笑容從眉梢眼角釋放出來，讓蒼白地臉上恢復了些許顏色。

下午，大家都忙成一團，娭毑找出一塊壓箱底的好料子，一定要跟小秋做身好衣服過年，至於毛坨。那更不用說，胡大爹到底還是怕她的彆扭勁。除了身上穿的一件衣服也沒送過來，娭毑擺開陣勢，要大幹一場。

湘君繼續刷洗，為小秋準備房間，毛坨則抱著《幼學瓊林》在院子裡大聲地念，遇到不懂的地方就跑去問姆媽，小秋則帶著工具裡裡外外檢查一遍。把鬆動的門窗釘好，清理花盆水缸，修補院牆。

日頭西斜，參加祝捷大會的幾個陸續回來，小穆先送胡長寧和小滿他們回來，小滿率先衝進門，和正襟危坐地毛坨大眼瞪小眼一氣，小滿尖叫一聲。衝過來抱著他上下拋，毛坨也不怎麼怕，笑得像只小雞咯咯叫。

胡劉氏大病初癒，精力不濟，秀秀連忙送她上樓休息，看她忙前忙後。胡劉氏蒼白的臉上lou出感慨地笑容，輕柔道：“細妹子，這麼多年，真是委屈你了。”

秀秀突然有不好的預感，撲通跪了下來，垂著頭不發一言，胡劉氏倒嚇了一跳，扶住她笑道：“小滿跟我說了，要我問問你的意思，想什麼時候辦酒。”

秀秀滿臉不敢置信。胡劉氏敲敲她的腦門。佯怒道：“怎麼，連你姆媽的話也不信！”

夢想成真。秀秀並不見多少喜色，撲入她懷中，輕聲啜泣。

小滿和毛坨鬧騰一會，累得兩眼翻白，癱坐在椅上直喘氣，湘湘進門一看，被他欺負多日的新仇舊恨湧上心頭，不打落水狗簡直對不起自己，朝毛坨賊笑一聲，拖下大衣猛地撲上去，用大衣罩住他的頭一頓胖揍，當然，也得到毛坨地助拳。

小滿絲毫無招架之力，慘叫連連，湘湘打完收工，抱住毛坨狠狠親了一口表示感謝，見毛坨lou出驚恐的神情，還當他害怕小滿報復，朝小滿晃了晃拳頭以示威脅，小滿突然起身，朝門口大步流星走去，呵呵笑道：“姐夫，你看到了啊，是湘湘欺負我，你要為我做主啊！”

不用看就能感覺到顧清明的熊熊怒火，湘湘在心中哀嚎一聲，大衣滑落在地，不敢回頭。

一位白髮老者從顧清明身後走出來，滿臉冷肅，柺杖在地上發出沉悶的聲響，身體因為壓抑著什麼微微顫抖，小滿心中直抽搐，哪裡還有平時的機靈，毛坨從兩人相似的面容看出端倪，飛奔而至，跪在老者面前磕頭，奶聲奶氣道：“親家爹爹，咱們不跟小姨和舅舅一般見識，他們太幼稚！”

湘湘這才醒悟過來，慌忙走到顧父面前，顫聲道：“爸爸，快進來坐！”

顧父臉色和緩了幾分，苦笑一聲，將毛坨抱起來，也不去理她，隨著顧清明進門，胡長寧聽到動靜，從書房裡衝下來，老遠就抱拳道：“親家公，有失遠迎！”

顧父淡淡道：“是顧某冒昧，還請親家公不要見怪！”

兩人客氣一陣，胡長寧把人讓進客廳歇息，顧清明把湘湘和小滿連同毛坨拎到廂房去教訓。胡十娭毑也出來打招呼，顧父和她年歲相當，輩分卻比她小，臉上有些訕訕的，胡十娭毑也懶得跟這種裝腔作勢的大官虛與委蛇，鑽進廚房幫湘君忙活。

寒暄一陣，顧父終於轉到正題，以無比莊重之色道：“親家公，大家是親戚，也不必繞彎子，顧某這次來想請把大家轉移到後方，一來犬子正值新婚，湘湘在，他捨不得走，二來薛君山犧牲，胡家無人照應，顧家雖然不算什麼名門望族，照應親眷倒是不在話下