以後；剩下的兩輪太陽將組成一個穩定的雙星系統；但再也沒有生命來享受有規律的日出日落了。爆發的恆星物質和破碎的行星在兩輪太陽周圍形成廣闊的吸積盤；像兩片灰色的墓場。

“有多少人逃離了？”程心輕輕地問。“加上已經遠航的艦隊；不到千分之一。”智子回答的聲音更輕她仍專心於茶道；沒有抬頭。

程心有很名的話想說。女人對女人的話；但她是人類的一員。如今與智子隔著的那道溝壑已無法跨越。想到這裡她什麼也說不出來。只能提出上層授愈意她問的問撼。以下的談話被稱為“茶道談話”；對後來的歷史程序產生了重要影響。

“我們還有多長時間：”程心問。

“不能確定；打擊隨時都會到來。但按照機率；應該還有一段時間；可能長達一兩個世紀。就像你們上一次進行的試驗那樣。”智子看了羅輯一眼後者正襟危坐。不動聲色。

“可是。。。。。。”

“三體世界與太陽系的悄況不同。首先；被廣播的是三體星系的座標；如果由此覺察到地球文明的存在。就要查閱近三個世紀前雙方首次通訊的資料；肯定會被查閱的。但查閱和決定發起打擊同時發生的機率比較小；肯定會發生；但需要時間。還有更重要的一點：從遠距離觀察；三體星系看起來比太陽系更危險。”

程心吃驚地看了羅輯一眼。後者仍不動聲色；她問：“為什麼？”智子堅決地搖搖頭；“這永遠不能告訴你們。”程心使談話回到預定的軌道上來；“已有的兩次打擊都是用光粒摧毀恆星；這是普遍的打擊方式嗎？未來對太陽系的打擊也會是這樣的嗎？’“黑暗森林打擊都有兩個相同的特點：一、隨意的；二、經濟的。”“請解釋一下。”“這不是正規的星際戰爭。只是順手消除可能的威脅。所謂隨意的；是說座標被髮布是唯一的打擊依據；不會對目標進行近距離直接探測；只是發動打擊；因為對超級文明來說；近距離探測比打擊成本更高；所謂經濟的；是指只進行最低成本的打擊；用微小低廉的發射物誘發目標星系中的毀滅能量。”

“誘發恆星的能最嗎？”智子點點頭；“到目前為止。我們看到的是這樣。’“有可能防禦嗎？”

智子徽笑著搖搖頭；像對一個孩子解釋她的幼稚；“整個宇宙在暗處；我們在明處。我們在黑暗森林中就是一隻拴在樹頂上的小鳥；被聚光燈照亮。打擊可能來自任何方向。”

“從兩次打擊的性質來看；應該是有被動防禦的可能；三體世界星系也有飛船倖存。”

“請相信我；人類絕對無法在打擊中倖存。逃亡吧。”“星際逃亡；我們能逃離的人連千分之一都不到。”“那總比全軍搜沒強。”

從我們的價值觀來說；未必。程心暗想；但沒有說出口。“我們不要再談這些；好嗎？請不要再提問頤；我能告訴你們的就是上面那些了。我是請兩位朋友來喝茶的。；智子說；對兩人鞠躬後。把兩碗碧綠的茶分別遞給他們。

程心還有許多預定的問題沒有問；她接過茶時很緊張；但她知道再問也沒有用了。

到目前為止一言不發的羅輯仍很從容；而他對茶道顯然更內行些；左手託著茶碗；右手把碗轉了三圈才開始喝。他喝得很慢；讓時間在寂靜中流逝。宜到窗外的雲霧染上了夕陽的金色；他的茶才喝完；然後他慢慢放下碗；說出了第…句話：“我也不能再問了嗎？”

羅輯在三體世界的威望早就在智子身上得到了顯現。從一開始程心就注意到；與對自己表現出來的溫和友善不同；智子對羅輯充滿了敬畏；只要她面對羅輯；這敬畏就會從目光中毫不掩飾地流露出來。她總是同羅輯保持著比程心更遠的距離；對羅輯鞠躬時也更慢更深一些。

聽到羅輯的話；智子又深深鞠躬。“請等一下；…她說。然後垂眼靜坐；像在沉思。程心知道；幾光年外的太空裡；三體艦隊的飛般上；智子的控制者們正在緊張地商議。大約兩分鐘後。她抬起頭來說：“您只能提一個問題；我只能做肯定、否定或不知通三種回答。”羅輯把茶碗慢慢放下。但智子又抬起手阻止他說話：“這是出於我的世界對您的尊敬。我說出的答案肯定是真實的；即使這個答案可能對三體世界有害；但只能有一個問題；我也只能做三種簡單的回答；請您在提問前慎重考慮。”

程心擔憂地看著羅輯；後者卻幾乎沒有停頓；果斷地說：“我考慮好了；下面是我的問題：如果從宇宙尺度的遠距離觀察；三體世界顯現出某種危險特徵；那麼；是否存在某種安全特徵；或者叫安全聲