，可是，我卻發現她老公出現了，而整個小鎮全毀了。

黑暗的山谷裡，小小的火光開始在大街上聚集。

赫斯勒凝望它們，所以我爬到這裡來自殺。你不過是有邪惡的念頭，而我卻真的做了邪惡的事。聽完之後，你會不會覺得你其實還算是個不錯的人？

你為什麼要上來？她問。

我已經告訴你了。

不，我的意思是，你是因為不能忍受自己做過的壞事？還是因為你無法再和她在一起？

因為我無法再和她在一起。聽著，雖然她丈夫回來了，但我還是不能停止愛她，人心就是這樣，我沒辦法立刻停止不愛，這已經不是個適合人居的廣大世界，我沒辦法搬去另一個城市、另一個州，沒有我可以展開的新生活。這世界就這樣了，我們只剩幾個人？兩百五十個？我沒辦法避開她，長久以來，愛她就是我存在的意義，我不知道不愛她之後我會變成什麼樣的人。

我知道。

最糟的是，儘管我這麼邪惡，還是沒辦法狠心殺了她丈夫，有什麼比當半調子的惡人更糟糕的？

好一陣子，只有寂寞的風聲咻咻吹過岩石的聲音。

那女人終於說：我認識你，亞當·赫斯勒。

為什麼？

因為我以前是你的下屬。

凱特？

人生真奇妙，不是嗎？

我可以離開，如果——

我並沒有評判你的意思，亞當。

他聽到她站起來，走向他。

一分鐘後，她從黑暗中出現。但他只能看到一個模糊的影子坐在他身邊。兩個人的腿一起懸掛在岩石邊。

你也覺得冷嗎？他問。

對，我冷得不得了。你覺得我和你不約而同選在今晚爬到這裡來自殺，又剛巧碰到，是不是有什麼特別的意義？

你是指什麼？像是上帝在說『不要尋死』嗎？可是我們還不夠清楚，上帝根本從來就不曾在乎過我們嗎？

凱特轉頭看他，我說，要嘛！我們一起往下跳。要嘛！我們一起爬下去。不過不管選擇哪一種，都不要單獨上路。

碧爾雀

有人抓住碧爾雀的手臂，將他拉下卡車。這是他好多天來頭一次來到戶外，可是他頭上罩著黑色頭套，什麼都看不見。

出了什麼事？碧爾雀問。

頭套被拿開。

他看到光。五十、六十，也許上百個光源。手電筒、火把，拿在松林鎮居民和基地工作人員的手上。他們圍成一個圈，緊緊將他圈在裡頭。眼睛適應之後，他看到上方大街建築的隱約輪廓，還有火光中的店面飾牆和櫥窗。

兩個男人和他一起站在圓圈中央。伊森·布林克和他的警衛隊長亞倫。

伊森走近。

這是什麼？碧爾雀問，你們在為我舉辦狂歡會？

他看著周圍一張張藏在陰影中、在火光下支離破碎的臉。既憤怒又緊張。

我們投票表決。伊森說。

誰投票？

除了你之外的每一個人。『狂歡會』是選項之一，可是最後大家覺得用你迫使人們自律的方法來處死你感覺不太對，伊森又往他站近一步。他的呼吸在冷空氣中變成了霧。看看這些人，大衛。因為你，他們失去了親人、失去了朋友。

碧爾雀很憤怒，但是他居然露出了微笑。

兇狠熾烈的憤怒。

因為我？他說，這實在太好笑了。他走離伊森身邊，往圓圈中心走。我為你們做了什麼？我給你們食物。我給你們房子。我給你們生存的意義。我保護你們，不讓你們知道你們承受不住的真相。不讓你們知道圍牆外的世界有多殘酷。而你們只需要做一件事。一件！他媽的！事！他尖叫，服從我。

他看到幾英尺外有個女人瞪著他，不斷從她臉頰流下的眼淚反射著火光。

有好多人在哭。

所有人都悲痛莫名。

很久很久以前，他可能還會在乎，可是今晚，他的眼中只看到忘恩負義、造反違抗。

他大聲嘶喊：我為你們做了那麼多，他媽的還不夠嗎？

他們不是來這裡回答你的問題的。伊森說。

那麼，現在是在幹什麼？

他們是來送你的。

送我去哪兒？

伊森轉向離他最近的一群人。可以請你們讓出一條路來嗎？他們分出一條通道，伊森說：你先走，大衛。

碧爾雀瞪