度已經下降許多。暖氣和通風系統都被關閉了。

他赤腳走進大山洞，石頭地板和冰一樣冷。

生命中止室裡更冷，溫度不過只比冰點高一點點。

藍色的霧氣飄在空中，房間裡到處都是人。

機器發出嗡鳴，噴出白色的氣體。

他在霧中走著，轉彎，在兩排機器中前行。

幾個身著白袍的男人正在幫助松林鎮居民爬進生命中止櫃裡。

他在那一排最後一個櫃子前停下。

電子名牌上顯示著：

凱特·威森

愛荷華州博伊西

中止日期：二〇一三年九月十九日

居住期間：八年九個月二十二天

他媽的。

太遲了。

她已經在裡頭了。

伊森從機器門上的兩英寸寬厚玻璃窗看進去。

被鎖在中止櫃裡的凱特也看著他。

她在發抖。

伊森舉起手放在玻璃上。

她也舉起手壓在玻璃的另一側。

他對她做出嘴型，無聲地說：一切都會沒事的。

她點點頭。

他趕忙越過三排機器，推開人群快步移動。

泰瑞莎蹲在班恩面前，抱著他，在他耳邊輕聲說話。

伊森張開雙手抱住他們，用力擁抱他的妻兒。

眼淚不停流下。

我不想要，爸爸。班恩邊哭邊說，我好害怕，

我也很害怕。伊森說，我們都很害怕，可是那是正常的。

要是這就是結束呢？泰瑞莎問。

伊森凝視他太太的綠色眼眸。

那麼請記得我愛你。時間到了。伊森說。

他幫助班恩站起來，握住男孩的手臂，讓他踏進中止櫃裡。

他的兒子又冷又怕，全身發抖。

伊森輕輕讓他坐在金屬椅上。

牆壁射出安全帶，將班恩的腳踝、手腕固定。

我好冷啊！爸爸。

我愛你，班恩。我真為你感到驕傲。現在，我得把門關上了。

還不要，拜託。

伊森傾身在兒子頭上吻了一下，心裡想，這可能是我最後一次碰觸到我兒予了。他看著班恩的眼睛。

看著我，兒子。勇敢一點。

班恩點點頭。

伊森為他擦乾眼淚，跨出他的中止櫃。

我愛你，班恩。泰瑞莎說。

我也愛你，媽媽。

伊森推上班恩櫃子的門。它緩緩關上，內部鎖控系統觸動密封程式。

伊森和泰瑞莎隔著厚玻璃窗，看著班恩的中止櫃開始充氣。

班恩的眼睛閉上，他們在淚眼中面帶微笑。

泰瑞莎轉向伊森。換我了？她問。

他牽住她的手，領著她走向她的櫃子。門已經開了，她看著裡頭的黑色椅子、扶手和從內牆伸出的黑色彎曲的膠管，上面的針長得不得了，準備好要抽乾她血管裡的每一滴血。

她說：噢，我的老天爺啊！

她爬進去，坐下。

安全帶將她固定住。

伊森說：回頭見了。

你相信我們真的可以成功？

絕對可以。

然後他親吻他的太太，彷彿這會是他最後一次碰觸她。

伊森爬進自己的中止櫃，想到昨晚在書房寫下、今早在監視中心錄音的留言。

這可能是人類歷史上最後的一則錄音訊息吧？

這個世界很殘忍，這個世界很險惡。而在畸人的威脅下，我們只能活在這個山谷裡。我們曾經過得像囚犯，但那徹底違反了我們的天性。人類應該要去探險、征服、在全世界闖蕩。這種天性存在於我們的DNA裡，所以我們才會選擇去做我們現在要做的事。

他在小椅子上坐下。

旅途會非常耗時，目標非常遙遠，而我們終於到達時，沒有人知道會發現什麼樣的未來。

安全帶固定住他的腳踝�