看小孩放風箏是件美好的事，而且這是好幾天、甚至好幾星期以來第一個不像寒冬的早晨。

伊森，那太瘋狂了。

如果留在這個山谷，他說，幾年內我們一定會死，毫無疑問，所以不如大家投票決定？

讓大家決定吧。

如果——

讓大家決定。

人們常常做錯決定。

是沒錯，但你必須搞清楚自己想成為什麼樣的領袖。

我知道正確的選擇是什麼，泰瑞莎。

所以試著說服他們啊！

這是個困難的決定，很冒險，而且如果錯了怎麼辦？我們都在同一條船上了。

那也是我們的選擇，親愛的。如果你強迫他們做這件事，那麼當初告訴他們松林鎮的真相有何意義？

這都是我造成的，伊森說，所有死亡，所有痛苦和失落。我徹底撕碎了他們的生活，現在我只想試著彌補。

你還好嗎？

我很害怕，她握住他的手，你不只是要我將他們的命運交到他們自己手中，而是將你的命運也交給他們了，還有班恩的。他們的兒子笑著拉著風箏衝過草地，我闖進基地那天，碧爾雀說我會漸漸瞭解他的所作所為，他的每個決定。

你現在瞭解了嗎？

我開始感受到他肩膀上的重擔了。

他不相信人們會做出對的決定，泰瑞莎說，因為他很害怕，但你不必害怕，伊森，如果你做了你覺得對的事情，如果你讓人們自己決定他們的命運——

我們有可能會在這個山谷裡餓死。

的確，但那不會讓你成為一個不正直的人，那才是你該擔心的。

兩個晚上之後，伊森站回一切發生的起點，站上戲院空曠的舞臺，在聚光燈下，面對地球上最後存活的兩百五十個人。

現在……他對群眾說，我們是世界上僅存的人類。因為我選擇把松林鎮的真相告訴大家，所以事情才變成這樣。我沒有忘記。你們之中很多人失去了親人。我們全都受了不少苦。我一輩子都會為我的決定和它造成的傷害感到抱歉，可是現在，是我們必須考慮未來的時候了。事實上，這是我在過去一星期中唯一能想到的事。

碧爾雀的重要幹部全坐在舞臺下方左側，法蘭西斯·裡芬、亞倫、馬可斯、麥司汀，全抬頭看著他。

戲院裡安安靜靜。

一片交雜著畏懼的沉默。

我知道我們全都在想我們的將來。他說，下一步該怎麼走。我們的人生會變成什麼樣子。我們確實面臨了一處難題，可是我們大家將一起面對。現在，我們第一個大問題是，我們的食物就快吃完了。

每個人不是吃驚地倒吸一口氣，就是彼此交頭接耳。

有人大聲問：還可以撐多久？

差不多四年。伊森說，所以這就帶出了第二個大問題。我們不能繼續待在這山谷裡。我的意思是，我們可以，但通電圍牆可能會壞、冬天風雪可能比我們想像中更糟、食物眼看著就要吃完了。基地總管法蘭西斯·裡芬可以向你們解釋細節，告訴你們為什麼繼續留在松林鎮我們將會無法存活。

可是我並不是將你們全拖到這裡來聽壞訊息的。我有解決問題的提案。可是它很危險、很大膽、很激進。沒有人知道會不會成功。

伊森看向人群中的泰瑞莎。

老實說，我掙扎過要不要提出這個選項，最近我有個朋友說當緊急狀況來臨，攸關生死時，那一兩個有能力的領袖就必須下達指令，但我覺得我們已經受夠被控制的生活，我不知道該怎麼做，但我們會一起尋找出路，到頭來，我寧願大家一起做決定，即便我們一起做了錯誤的選擇，也不要毫無自由地活著。不自由的年代已經過去了，碧爾雀的年代。

我只希望你們聽我把話說完，然後大家一起決定要怎麼做。像一群自由的人，一個民主的社會。

第十部

一個月後

伊森

還是有些時候彷彿一切依舊正常，像現在。電力恢復供應，泰瑞莎煮飯的香味從廚房飄出來。感覺就像伊森以前尋常工作日的傍晚，

班恩在二樓自己的臥室。

泰瑞莎在廚房裡忙。

伊森坐在書房裡，列出明天的待辦事項。

夜色中，他可以看到窗外珍妮佛·羅徹斯特黑漆漆的家。她在大屠殺中喪命，她的花草也全在冰雪中死光了。

街燈再度正常運作。