看到了嗎？我們兩個都太心軟，無法在這個新世界生存。

伊森站了起來。

你在荒野裡流浪了三年半？

沒錯。

所以，事實上，你確實比任何人更瞭解這個新世界。

應該是吧！

如果我告訴你，我們無法繼續在松林鎮住下去了，你會怎麼反應？如果我告訴你，我們必須離開這個山谷，遷移到比較溫暖、農作物可以生長的地方，你認為我們有成功的機會嗎？

你是在問出了圍牆後，整群人存活下來的機會嗎？

是。

簡單的答案是，不。那麼做根本是集體自殺。可是如果我們真的沒有選擇？如果一定要在待在這裡等死和冒險南遷裡選一個？我猜我們只能努力想出一個可行的方法了。

在去餐廳吃飯的路上，伊森在關母畸人的囚室前停下。她在睡覺，靠著角落蜷成一團，比上次見到她時虛弱消瘦許多。

一個在畸人囚室工作的實驗人員經過伊森身邊，往樓梯間走。

嘿！伊森叫住他。穿白袍的科學家在走廊中央停住，轉過來面對他。她生病了嗎？伊森問。

年輕的科學家閃過一個不怎麼好看的笑容。

她快餓死了。

你要餓死她？

不，她在絕食。不肯吃也不肯喝。

為什麼？

他聳聳肩。不知道。也許是因為我們用她的表兄弟姐妹們起了個大營火？

科學家被自己的笑話逗得咯咯笑，繼續往前走。

伊森在擁擠的餐廳角落的一張桌子找到泰瑞莎和班恩。她看到伊森臉上的瘀青時，紅腫的雙眼睜得大大的。

發生了什麼事？泰瑞莎問。

你一直在哭嗎？

我們待會兒再談。

晚餐仍然全是又幹又難吃的冷凍食品。

伊森吃義大利千層麵。

班恩吃俄羅斯酸奶牛肉。

泰瑞莎吃義式焗茄子。

伊森將食物送進嘴裡，腦子卻一直想著吃了這頓飯，貯存的糧食不知又下降了多少。

又少了兩百五十份錫箔紙包裝的冷凍食品。

又往吃光食物邁進了一步。

而其他人卻不知道他們的貯藏量正在快速下降。只是天真的以為他們可以走進餐廳、走到社群農場或鎮上的雜貨店，就能找到食物。

等到食物都沒了，他們要怎麼辦？

你想談談今天晚上會發生的事嗎？班恩？伊森問。

不太想。

如果你不想去的話可以不用勉強，寶貝。泰瑞莎說。

我想看，這是懲罰他所做的一切，對不對？

是的。伊森說，我們必須如此，知道嗎，因為現在沒有法院、法官和陪審團，所以只能由我們來執行。我們必須自己保護自己，而那個人害死了很多人。

吃完飯後，伊森將班恩送回他們的宿舍房間，然後請泰瑞莎陪他散散步。

赫斯勒和我打了一架。他們一邊走上樓梯，伊森一邊告訴她。

我的天啊！伊森，你們兩個是高中生嗎？

踏進四樓走廊，伊森將他的鑰匙卡刷過右手邊第三扇門的感應器，用力拉開厚重的鋼門。

他們走上一個小平臺。

伊森說：抓住欄杆。然後將畫著往上箭頭的開關往上掰。

平臺在岩石隧道中移動，速度比電梯稍微快一點。

上升了四百英尺。

當它終於抖動停妥時，他們站上一個約二十英尺長的窄道，它的尾端連線著另一扇鋼門。伊森再刷過鑰匙卡。門鎖嗶了一聲。他拉開門，立刻感到被寒氣籠罩。

這是什麼地方？泰瑞莎問。

前幾天晚上睡不著時發現的。

早先的雲霧已經被風吹散。

星光閃耀。

明亮清晰。

他們站在一個鑿入岩石三英尺深的走道。另一側的山坡陡峭，深不見底。

伊森說：我猜這裡是工作人員的吸菸區，或者想呼吸新鮮空氣時也可以上來。如果想看看天空，又不想出隧道進城，這裡是最快的捷徑。他們稱呼這條小徑為『天窗』。

這條小徑有多長？

很長，它是沿著山頂開鑿的。他們告訴我如果一直走，會走到西邊的森林。可是我們不能走太遠，至少在晚上不能。

因為有畸人嗎？

是