另一邊最高的迴轉處休息。

陽光照得石塊暖洋洋的。

他們往下爬。

緊緊抓住鋼纜。

一步一步小心地踩在巖壁裡的踩腳處。

看不到一隻鳥。

也沒有一點風。

只有四個人急促的呼吸聲。

位置比樹頂還低的鋼纜照不到陽光，冷得和冰塊一樣。

他們終於爬下巖壁，站在森林柔軟的地面上。

伊森說：你知道要怎麼進城嗎？凱特？

應該吧，感覺很怪。我從來沒在白天時來過這裡。

她領著大家走進松樹林裡。

地面還殘留著不少雪，以及前一晚的腳印。

他們沿著腳印走下山丘，伊森左右掃視樹木，可是沒見到任何東西在移動。彷彿整片樹林全死了。

過了一會兒，他聽到瀑布的嘩啦水聲。

他們爬下一個很陡的斜坡。

來到河流和下水道的入口。伊森昨晚射殺的畸人屍體四處可見，有的泡在水裡，有的則趴在河岸上。

水氣噴上了他的臉。

他抬頭望向從兩百英尺高的懸巖傾瀉而下的瀑布，在陽光照耀下形成一道美麗的彩虹。

走隧道回鎮上嗎？凱特問。

不。伊森回答，我們應該要多留一點空間，逃走時才不會受限。

再走四分之一英里後，地勢漸漸平坦，他們走出森林來到一棟又舊又破的屋子後院，伊森認出這棟房子是在小鎮的東方邊陲地帶，他剛到松林鎮時，就是在這棟房子裡發現慘死的依凡斯探員的遺骸。

他們走進屋子旁的雜草堆裡。

直到這時，伊森總覺得寂靜讓他安心。但現在寂靜卻讓他不安。彷彿世界正屏住呼吸，陰謀策劃著什麼事。

他說：走下來時，我一直在想，如果可以找到一輛還能動的汽車，我們就能開到小鎮南端，不用提心吊膽隨時會被攻擊。凱特，你家門前的老爺車還能開嗎？

我們好幾年沒開它了。我可不想冒險。

我家前面的車可以。瑪姬說。

伊森問：你最後一次開出去是多久前的事？

兩星期前。有天早上我接到一通電話，叫我開出去繞幾個小時。

我一直在猜他們那麼做到底是為什麼。赫克特說。

因為在正常的小鎮上，馬路永遠都不會是空的。伊森說，只是讓松林鎮看起來正常的另一個障眼法。你家在哪裡？瑪姬？

第八街，介於第六大道和第七大道之間。

離這裡才六個街區。車鑰匙呢？

在床頭櫃的抽屜裡。

你確定？

百分之百。

伊森躲在屋子轉角，探出頭，看到遠處街上散佈著幾具屍體，可是沒有畸人的蹤影。

我們先在這裡休息一下。他說，等我們不喘了再走。

他們全靠著房子腐蝕的木板坐下。

伊森說：瑪姬，赫克特，你們沒打過仗吧？

兩人都搖頭，

我以前是黑鷹直升機的飛行員。在法魯加看過不少殘忍的戰役。我們面前有六個極端危險的街區，為了不暴露行蹤，我們必須知道該怎麼移動才是對的。從現在坐的地方，我們只能看到這一個街區，可是到對街後，視野會跟著改變。我們會接收到新的資訊。雖然需要橫越六個街區，但我們一步一步來。瑪姬和我會先跑到馬路對面，佔住一個安全的地方。然後從新視線點衡量新區域，當我做出手勢後，凱特和赫克特再加入我們。明白了嗎？

點頭。

關於應該怎麼移動，我還有最後一件事要強調，稱為『戰術縱隊』。我們跑的時候要將彼此距離縮到最小，可是又不能小到會防礙你的警覺性。如果近處沒有問題，人們通常會想去看有沒有東西出現在遠處，但那是錯的。如果我們看到一百碼、兩百碼外有畸人，會有足夠的時間反應。最糟的反而是近距離的突襲。從灌木叢、建築物轉角跳出來的攻擊，因為你會連擧槍的時間都沒有，所以要將注意力集中在鄰近區域。這是最重要的。如果你經過一個灌木叢卻看不到它後面躲了什麼，就繞過去弄清楚，明白嗎？

瑪姬手上的散彈槍已經開始抖了起來。

伊森握住她的手。你不會有問題的。他說。

她突然轉身，蹲在草地上嘔吐。

凱特拍拍她的背，輕聲說：沒事的，親愛的。會怕是正常的、是對的