看起來不太對。

腿太短，頭太大，手電筒離地面的距離也太近了。

是小孩。

因為他們全是小孩。

他衝進樹林裡，大口吸入潮溼松木特有的苦甜香氣。

當他在鎮上東奔西跑時，還可以勉強看見周圍環境；可是在樹林裡，根本什麼都看不到。

他不得不開亮手電筒，讓它的光四處遊移，引導他穿過大樹，避開倒下的樹幹、剛伸出頭的小樹和差點刮到臉的低垂樹枝。

孩子們跟在他身後也進了樹林，細碎的腳步聲踩在溼答答的落葉上，有時還會踩斷掉落的小樹枝，發出啪噠的聲響。他的腦袋裡有個模糊的地圖，大約知道河流在什麼地方，只要方向沒錯，他遲早會遇上它。可是他覺得自己似乎迷路了，他的方向感像繩結似的混淆不清。

一個小女孩尖叫：我看到他了！

伊森回頭看，不過是很快地轉了一下頭，但他選了一個糟到不能再糟的時間點，他剛好經過一個交錯倒下的樹枝堆，他回頭的同時，腳也被樹枝和樹根卡住，讓他重重摔向地面，手上的手電筒和彎刀全掉了。

四周都是腳步聲。

從每個方向接近。

伊森掙扎著要爬起來，可是一條藤蔓纏住他的右腳踝，他花了五秒鐘才掙脫。

·他跌倒時手電筒跟著熄了，所以他現在不知道它或者彎刀在哪裡。事實上，他什麼都看不到。他在地上慌亂摸索，絕望地想找到它們，可是他摸到的，不是樹根，就是藤蔓。

他手腳並用地站起來，在逼近的光線和聲音中，奮力闖過樹枝堆。

沒有了手電筒，他的速度變慢了。

他把雙手伸在前面，免得撞上大樹，小跑步前進。

幾十道光束瘋狂地在他面前亂掃，讓他短暫看到前面的地勢。松林的地上長滿了矮樹叢，顯然很久沒被清理過了。

樹林裡盡是孩子無憂無慮、淘氣、狂亂的笑聲。

活脫脫是他童年遊戲的惡夢版。

伊森踉蹌走進一片他猜是平地或草原的地方。並不是說他突然可以看見了，而是因為沒有森林的遮蔽，落在他身上的雨頓時變大、變密了。

他覺得似乎聽到前方有潺潺流水聲，可是很快的，那個聲音就被從後頭追來的沉重喘氣聲取代。

有東西撞上他的背。並不會非常痛，但力道大到足以讓他站不穩，讓他來不及反應第二下攻擊。

再一下……

又一下……

再一下……

又一下，終於伊森倒向地面，臉朝下，貼在泥淖裡。所有的聲音全被孩子們的笑聲掩蓋。他們開始從各個方向、各個角度攻擊他身上的每一寸肌膚。有怎麼打都不會痛的小拳頭，有淺淺的刀割，還有偶爾對準他的頭比較用力的重擊，但隨著時間一分一秒過去，他們攻擊的頻率也跟著提高，伊森不禁覺得彷彿有一大群食人魚正在啃噬自己。

有東西刺進他的惻身。

他哭喊出聲。

孩子們模仿他的叫聲，嘲弄他。

又被刺了一下。非常非常痛。

他氣得滿臉通紅，用力把左手抽回，擺脫抓住它的人，然後右手。

雙手掌心撐地。

撐起上身。

有人將一個不知是石塊還是木頭的硬物用力砸向他的後腦。力道大到差點就把他的腦漿打出來。

他的雙手一癱。

臉又埋回泥淖裡。

孩子們笑得更開心了。

有人說：打他的頭！

可是他又撐起身體，而且這一次他還大聲尖叫。他看得出來孩子們一定是被嚇著了，因為有幾秒鐘的時間，沒有人再攻擊他。

而伊森也就