他抓住離他頭頂一英尺高的小凸石。這是到目前為止他抓過最小的一塊。然後踩上只能讓他鞋跟借力幾秒鐘的緩坡。

伊森愈往第二個較大的凸出石塊攀爬，他的恐懼程度就愈深。他試著不去理會腦袋後面小小的聲音，但還是聽見它不停地告訴他，他現在掉下去可不是摔斷腿或背而已，在這麼高的地方，犯一個小錯誤所要付出的代價就是當場斃命。

接下來不管是手還是腳的施力點都變得更小，他承受的風險自然也就更大。

起頭時，每個動作之間他都很猶豫，不斷地測試下一個施力點穩固才敢移動。可是現在，他不再那麼做了。他的雙腿偶爾會感覺肌肉很緊，顯然就快抽筋了。如果他不趕快，在攀爬途中真的抽筋，說不定就會直接掉下去。

於是他改變戰略，儘可能地快爬，抓牢每個施力點，並試著用自己和峽谷地面的距離愈拉愈長來安慰自己，不時自我催眠如果他失足墜地也會比之前好，因為在荒野中斷了腿或脊椎只會死得更慢、更痛苦。

然而他爬得愈高，心裡的恐懼也就愈深，伊森剋制住想往下看的衝動，可是壓抑不住腦袋裡一直想著他離地面有多遠的病態揣測。

他的右手終於抓住第三個凸出石塊。

他用力地將身體拉上去，左腳膝蓋壓上邊緣。

當他發現左手沒有任何施力點可以抓時，已經來不及了。

伊森一隻膝蓋掛在岩石邊緣，身體在半空中蕩，地心引力慢慢將他從巖壁往正下方的恐怖深淵拉，一秒鐘感覺就已經好久好久。

他絕望地掙扎，兩隻手緊緊抓住巖壁。他的左手在胸部附近找到一個小小的巖縫。

他遲疑了一會兒，不知道自己是否有足夠的抓力反抗地心引力，將自己拉上凸出的大石塊。他可以感覺到自己的指尖漸漸滑動，關節也因太過用力而泛白。

他沒有再往下滑。他用指尖將自己拉上來，前額擦過岩石的邊緣。

他使盡吃奶的力氣將右腿蕩上去，然後站起身來。

這個凸出石塊只有上一個的一半寬，他的腳有一部分懸在邊緣。

沒辦法在這兒坐下。也不可能停留太久。

直通那個讓他十分好奇的金屬正方形的巖壁縫隙就在他正上方。看起來夠寬，伊森在上面走應該沒有問題……如果他可以爬得上去的話。現在他還沒有那個體力去嘗試。

他差點就摔死了。他的身體，從頭到腳，都還在抖個不停。

一聲尖叫讓他暫時忘記了內心的恐懼。

他困惑地瞪著五十英尺下的峽谷地面。

他不是已經將那東西的頭蓋骨打成碎片了嗎？

到底是在搞什麼——

等一下。

它沒在動。事實上，它根本沒有嘴巴可以發出任何聲音了。

下一聲尖叫傳來，這一次比之前的低沉一點，在峽谷裡迴盪，在峭壁間前後反彈，伊森看向通電圍牆的方向。

喔，天啊！

五隻那種生物順著峽谷走來，以騎兵隊的隊型快速地在大石塊上優雅地跳躍。

伊森背靠著巖壁，試著想盡可能地穩穩站好。

領頭的那隻一馬當先地衝出大石塊區，快得像條狗，然後跑到伊森殺死的那隻身邊時，它猛然停住，低下頭貼近地面，在同類被打個稀爛的頭顱周圍嗅來嗅去。

其他四隻接近時，領頭那隻仰天長嘯，發出狼嚎般長長的、心碎的呻吟。

另外四隻到達，十秒鐘內，它們像在大合唱似地一起悲嚎。伊森動也不動地站在凸出的巖壁上靜靜聽著，汗水在面板上變涼，他覺得愈來愈冷。那東西噴出來的血，結成一條一條的結晶，像小傷疤似地殘留在他臉上。

他試著去猜測眼前看到、聽到的畫面，可是找不出合理解釋。

他從沒遇過這種事，甚至遠遠超過他的想像。

當它們停止嚎哭之後，居然開始以一種伊森所聽過最奇怪的語言溝通了起來。

聽起來好像某種可怕的鳥，又快又尖銳的呱呱聲中帶著奇怪的唧喳短音。

伊森抓緊巖壁，努力抵抗突然產生的暈眩，他腳下的世界開始晃動傾斜。

現在五隻全在屍體的附近嗅來嗅去，屁股拾得高高的，臉貼在地面，在岩石間猛力嗅著。

伊森站在那裡，忽然發現了一件可怕的事。他試著不要慌張，可是明白在它們走後，他也沒辦法可以回到地面的事實，還是讓他害怕得不得了。他甚至沒辦法從這塊凸