一片混亂。

伊森大叫：不要停！繼續跑！

他心裡想著，是不是另一組人在叉路的隧道內被攻擊了？

不敢去想場面會有多悲慘。

在狹小的隧道里被從後頭追上的畸人撲倒。

在怪物逼近時，人們互相推擠，踩在跌倒的人身上，爭相竄逃。

火把掉落。

在泉水中熄滅。

被黑暗吞沒。

原本伊森這組在前頭的一小點火光不見了。

伊森喘著氣問：他們去哪兒了？

我不知道。赫克特說，那點火光就這麼消失了。

伊森靴子下的泉水已經成了急流。他們在行進中可以感覺到冷風持續的吹拂。

他們離開隧道，走進一片河床石堆裡，剎時，畸人的聲音被轟隆隆的激流聲取代。只是在黑暗中，他們看不到河川到底在哪裡。

伊森抬頭望向山壁，看到幾支火把連成一線在森林中前進。

他指給赫克特和瑪姬看，然後說：跟著光點走。

你要留下來？赫克特問。

我一會就跟上。

畸人的嗥叫吶喊壓過了瀑布的浪花聲。

快走！伊森說。

赫克特和瑪姬連忙朝樹林跑。

伊森再度拉開散彈槍的滑套，將新子彈上膛，然後爬上河岸邊一塊五、六英尺高的平坦石塊上。他的眼睛慢慢適應了周遭的黑暗。他可以辨別出樹木的輪廓，甚至一段距離外的層層瀑布，看到黑色的水流襯著星空，在上方几百尺高的岩石形成弧線奔騰而下。

因為剛才在隧道里狂奔，伊森的四肢現在又酸又痛，雖然天氣很冷，他的內衣卻被汗水浸溼。

一隻畸人從隧道衝出來，在河床上停住。

觀察新環境。

抬頭看向伊森。

來了！

它的頭偏向一邊。

子彈射中畸人的心臟時，它往後倒進河裡。

又有兩隻衝出隧道。

一隻立刻撞上陽躺下的同伴，發出一聲低沉、短促的慘叫。

另一隻四肢並用在岩石上爬行，直直奔向伊森。

伊森拉開滑套，再上膛，將子彈射進它張開的嘴巴。

當它跌落時，還有一隻緊跟在後，而隧道口又衝出另外兩隻。

伊森上膛、開火。

剛跳出來的那兩隻也開始朝他奔來。伊森覺得他似乎聽到了它們後頭傳來更多的嗥叫吶喊。

他一槍打爆第一隻的腦袋，卻沒射中它同夥的頭。

拉開滑套，再上膛。

近距離開槍，射中脖子正下方。

血噴濺在伊森的眼睛上。

他抹了抹臉，看到另一隻畸人加入戰局。

伊森拉開滑套，上膛，瞄準，扣下扳機。

鏗鏘。

他媽的。

那隻畸人也聽到槍支發出的聲音。

它躍向伊森。

伊森扔下子彈已經用光的散彈槍，從槍套拔出他的沙漠之鷹半自動手槍，射中它的心臟。

槍口冒出了煙霧，伊森的心臟跳得又快又響，隧道卻傳來了更多的嗥叫聲。

快走啊！

他將手槍插回槍套，抓起散彈槍，從河邊的石塊上爬下來，伏在岩石和土沙中前進，直到他進入松林。鹹鹹的汗水滑進他的眼睛裡，又刺又痛。

他看到遠處閃爍著幾個光點。

身後傳來了畸人的嗥叫。

他將散彈槍斜背，開始狂奔。

一分鐘後，畸人的聲音變得不一樣了。

它們全衝出隧道，來到戶外的河床。

很多很多隻。

他沒有回頭看。

只是一直跑。

一直不斷往上爬。

第三部

亞當·托比亞斯·赫斯勒

赫斯勒探險任務

懷俄明州西北部

六百七十八天之前

顏色鮮豔的藻類覆蓋池邊，火熱的地塵世界製造出無數的溫泉泡泡爭先恐後地浮上水面。空氣充斥著硫磺和其他礦物的強烈氣味。

赫斯勒在飄落的雪花中脫個精光，用他發臭的長大衣蓋住衣服和揹包。他飛快跑過草地，滑進池子裡，心滿意足地發出呻吟。

池子中央很深、很清澈，如天空般蔚藍。