發女子的裙襬，女童伸出大拇指，指著站在不遠處的兄長，一面抽噎一面控訴。

女童的哥哥則是站在路邊，一臉無辜的看著壞掉的小熊布偶，開始擔心這個自己認識的女子，會向自己的媽媽告狀。

一年前因為遠居在美國的母親生病的關係，上官桂芳毅然決然的將在臺灣所創設的孤兒院，交由朋友代為管理，自己則搬到美國照顧年邁的母親，初到異鄉，當時第一個跑來敲門向她打招呼的，便是這對小兄妹。

與小孩子相處特別有一套的桂芳，自然而然跟這兄妹倆感情特別好，不過哥哥生性頑皮，常常會弄壞妹妹的東西。

上官桂芳故作生氣的扠起腰來，「強尼──下次再被我發現有這種情況，我就要跟你媽媽打小報告了喔！還不快點來向妮亞道歉，當心錯過飯前的點心時間啊。」

過沒多久，身為哥哥的強尼便低著頭，走過來悶悶的向妹妹妮亞說聲對不起，然後迅速的牽住妹妹，往自家方向快步走去。

看著兩人小巧可愛的身影逐漸遠離，桂芳這才撿起地上已經缺了一條腿的小熊布偶，放進菜籃中，踩著從容、優雅的腳步走回家。

第二章　渴望堅強的理由　（6）

忽然她想起了剛才被她切斷的通訊，拿起放在菜籃裡的通訊器，她開始翻越來訊紀錄查詢對方的通訊碼，那是她從來都沒見過的通訊碼，資料庫裡也未曾有過紀錄，她看著號碼思考一會，決定回撥通訊。

雖然這很有可能是別人不小心打錯的，但為了安全起見他還是按下了回覆鍵，回撥通訊，「喂──請問你剛才是不是有撥我的通訊碼？」

通訊器的另一端，寂靜無聲，遲遲等不到回應，上官桂芳疑惑的看著通訊器，「嗯？怎麼了嗎？」

正在思考通訊器是否故障的同時，一道乾淨卻夾雜著猶豫語氣的男音，緩緩自通訊器中傳出，「院長，我是上官映。」

一開始她還聽不出說話的人是誰？直到相隔約十秒後，通訊器中的人喊出她所熟悉的稱呼，才恍然大悟。

都已經相隔有三年沒聯絡了，也難怪她會連聲音都不記得，那聽起來相當客套的一句話，在桂芳耳裡卻格外親切，她溫柔的泛起微笑。

睽違三年，終於接到一通來自於他的通訊，從聲音聽來，桂芳發覺上官映似乎過得還不錯，至少應該沒有餓肚子吧？因為他的聲音聽起來充滿朝氣。

知道聲音的主人是因為太久沒聯絡，而羞怯的難以開口稱呼自己，桂芳的眼神顯得格外溫柔，「哎呀……小映，你過得好嗎？現在我已經不是孤兒院的院長了唷，所以如果不習慣用以前的方式稱呼我，你大可直接地叫我桂芳就好了。」

「我過得……還算可以，不過比起直接以名字下去稱呼，我還是比較習慣像以前那樣稱呼妳為院長，其實我今天撥這通訊來，是有件事情相求，那是件很重要而且絕對不能隨意向別人提起的事，如果可以的話，我想請院長幫我這個忙。」

話說到一半，上官映便看見站在自己旁邊的盧克，以氣音小聲的告訴自己，他想要接通訊親自與上官桂芳交涉，讓他不由得賞了對方一個白眼。

出乎意料的反應，從沒看過盧克吃鱉的風樂與凱歐，在一旁目睹整件事情的經過，兩個靈魂體笑得東倒西歪。

「有人在你的旁邊啊？是朋友嗎？」

察覺通訊中的不對勁，桂芳頓了頓才又開口。

「嗯，一位你認識而我也認識的朋友，他叫盧克，全名是盧克？沃拉夫，不知道院長是否還記的這個人？」

表面上以親切的笑容接通訊器，上官映的內心卻出現惡魔般的想法，打定主意要是上官桂芳不記得，他絕對會要盧克好看！居然膽敢在這麼嚴肅的事情上欺騙他，他可是很認真的想要瀏覽晶片中的內容啊。

不過盧克本人並沒有察覺這點，此刻他正窩在沙發上，因為上官映翻的白眼而感到憂鬱。

第二章　渴望堅強的理由　（7）

「咦？你們認識呀，我當然記得他啊，在你們還很小的時候，他偶爾想到會開休旅車來載你們出去玩，不過你每次都沒坐到他的車，呵呵……我們很久沒有聯絡，有好幾年了吧？怎麼了嗎？」

「是這樣的，我手中有片晶片，需要能夠解讀它的機器，盧克說院長有這部機器，不知道能不能借用？」

「哎呀……我不知道還有沒有留著唷，這可能要花一點時間去找一下，畢竟那是相當老舊的東西了，不過……無論有沒有找到它，我還是隨時歡迎你來到美國