在外圍戰中遭受了重創的日軍經過休整之後，對著常德城發起了攻城戰。常德城的城牆高大堅實，蔡榮基到常德後，又花費了大量的人力物力進行加固，在城牆上設定了立體式的火力點。在戰事開始之前，蔡榮基還派出工兵在沅江上開了一個口子，把沅江水引到城下的護城河裡，形成了一道寬10米，深3米的水道。城牆加上護城河，成了日軍士兵的夢魘，在**的猛烈火力打擊下，攻城的日軍士兵一批批地倒下去，護城河上漂滿了日軍的屍體，河水也被染成了紅色。

負責攻城的第三師團師團長山本像個輸紅了眼的賭徒，他一面嚴令各部隊不間斷地進行進攻，另一方面呼叫飛機和重炮連續地對常德城進行轟炸。城牆上的火力點不斷地被炮火摧毀，有些地方，厚達數米的城牆也被炸出了缺口。

經過三天的鏖戰，城牆終於被突破了，日軍如潮水一般從北門和西門湧入了常德城。

進城之後，山本才發現，與城牆爭奪戰相比，城內的巷戰更加殘酷。城裡的百姓早在戰事開始之前就已經全部被疏散了，城裡所有的民宅都被改造成了堡壘，每一個街角都有堅固的防禦工事。**士兵藏在民宅裡，不斷地向攻進城來的日軍放著冷槍，而當日軍集中兵力進行清剿時，這些**士兵又憑著對地形的熟悉而迅速地脫離了戰鬥。

在攻城的時候，日軍還可以使用重炮助戰，進入巷戰之後，這類重火力也就失去了作用，而**士兵手裡的手榴彈卻能夠發揮出威力。進城後的日軍如果單獨行動，往往會被冷槍狙殺，而如果蝟整合團，則又會招來成捆的手榴彈的轟擊。越往城中心逼進，前進的阻力越大，身後剛剛搜查過的民宅裡不知什麼時候又會鑽出幾名**士兵，從日軍的背後開火，迫使日軍不得不再次掉回頭來進行應付。

在市中心，有一座鋼筋水泥結構的高大建築，那是常德中央銀行的所在地。蔡榮基的師部指揮所，就設在這座建築物的地下室裡。日軍在付出慘重代價之後，已經佔據了常德城的大部分割槽域，**的防區只剩下以中央銀行為中心不足一平方公里的範圍。日軍的擲彈筒不斷地向**防區裡投擲著榴彈，把這個範圍內的建築物炸得百孔千瘡。

蔡榮基眼睛裡滿是血絲，雙頰也瘦了一圈。他站在指揮所裡，兩眼盯著牆上的地圖，感到一種深深的無奈。地圖上，畫滿了代表中日雙方攻防形勢的紅藍線，其中，反映外圍**援軍的紅線離著常德城還有40公里。

“整整七天，這幫兔崽子才推進了不到20公里，用手爬也不止爬這麼點距離吧。”甘雨亭見蔡榮基在看地圖，便湊上來，在一旁罵道。現在所有的部隊都已經收縮到中央銀行周圍來了，活著的團長只剩下甘雨亭和那個趙團長，蔡榮基讓他們也都一起呆在師指揮所指揮戰鬥。對於整個戰況和外圍的形勢，蔡榮基也沒有向他們隱瞞。

蔡榮基嘆了一口氣，道：“我原來想著他們有10天時間應當能夠趕到了，我們豁出全師的性命，再把鬼子拖上10天，這樣援軍一到，就可以把這撥鬼子包了餃子。想不到他們的進展居然會這樣慢。”

“師座，到了下決心的時候了。”甘雨亭說道，“憑著這一座中央銀行大樓，咱們最多還能守兩天時間，而援軍無論如何是趕不到的，再這樣撐下去，咱們就是白白犧牲了。”

趙團長也插話道：“師座，我覺得咱們已經盡力了，現在全師只剩下不到1000名弟兄。趁現在突圍，還有點希望，如果再打上兩天，咱們的弟兄拼光了，想突圍都辦不到了。”

甘雨亭道：“沒錯，師座，你和老趙帶著弟兄們突圍，我老甘給你們殿後，給我200名弟兄就夠了，保證把鬼子拖住，掩護你們渡過沅江。”

趙團長指了指自己的腿，說道：“我的腿傷了，跑不起來，突圍的時候會給大家添累贅的，還是我留下殿後吧，老甘，你負責保護師長突圍。”

蔡榮基看看兩位團長，點了點頭：“好吧，我這就給薛長官發報，請求棄城。”

493　固守待援

493固守待援

長沙，第六戰區長官部裡。

薛長官拿著蔡榮基發來的電報，感慨萬千：“可惜啊，榮基他們付出了這麼大的代價，把鬼子拖住了半個多月，現在只能是功虧一匱了。”

參謀長郭治慎道：“是啊，各部隊如果進展快一點，現在正好在常德城下會師，裡外夾擊，鬼子可就是慘敗了。”

薛長官憤然道：“我已經催促過他們無數次了，每一次他們都是叫苦連天，說敵人抵抗很堅決