哭，慌做一團。後來大家定了定神，我才陪了外祖母到弄回去，敲那木匠作的門。

“你們出去時，那後門不是開著嗎？

“是的，這後門天天是林生閂的。據林生說，昨夜裡他也曾親手閂好。但我陪外祖母出去的時候，不但沒有閂，還開了尺寸，我們都覺得寒凜凜。這一點是最奇怪的。”

許墨擁旁聽了好久，一會兒捻著他的須角，一會兒又掛著他的兩手，顯出他的煩躁不耐。這時他忽似得到了一種機會，便利用著來打破他的沉寂。

他瞧著汪銀林說道：“從這一點上推測，明明有一個人在發案以後倉皇逃出。那人不但來不及把後門拉上，並且出門口時，又在那泥潭裡滑了一滑。我覺得這一個人，才是案中最重要的角色。我們的眼光也應得集中在這一點上才好。

他說話的時候，他的眼光在汪銀林和霍桑的臉上溜來溜去。他的弦外之音，彷彿說霍桑和汪銀林的問句離題太遠，近乎空泛了。

汪銀林應道：“不錯，但我們即使要偵查這逃出去的人，也不能不先從屋內著手。因為那後門既經林生下閂，如果那兇犯真是外面的人，又怎樣進來的呢？

汪銀林這一句重要的問句，好像有雙關作用：又像向許墨傭答辯，又像向裘玲鳳發問。那玲鳳斜著眼睛瞥了一瞥，果真自動地回答。

伊道：“不錯，那後門是什麼人開的，的確不容易解釋。我們已問過趙媽和林生，都說沒有開過。”伊緩緩立起身來，把手巾在伊的額角上抹了一抹，向著汪銀林問話。

“先生，你們要問的話已完了嗎？

汪銀林不答，但回過頭去瞧瞧霍桑。霍桑點了點頭，也站了起來。

他向裘玲鳳道：“裘小姐，夠了。不過還有一句。我們聽說這屬於裡曾發現過什麼鬼怪。你可曾？

伊忽搶著答道：“我沒有瞧見過。

霍桑仍保持著鎮靜的聲浪，問道：“那末，你對於這鬼怪的事，有沒有意見？

伊連連搖頭道：“不知道。我沒有什麼意見。”伊說完了這句，略略點一點頭，便回身退出書室。

霍桑目送著這女子出去，唇角上又像先前一般地嘻了一喀。

許墨傭又伸了伸腰，提議道：“好啦，現在我們對於這案子發生的情形，已有了些端倪。我以為我們若要偵查兇手，應得到外面去活動，不能老是悶在這屋子裡。

霍桑作贊同聲道：“對，我們當然不能一輩子悶在這屋子裡。不過我勸你再破費五分鐘，聽聽那兩個僕人說些什麼。我們若能從他們嘴裡得到些線索，那末，你到外面去活動起來，也許可以便利些。對不對？

霍桑的意見，在汪銀林意中當然毫無異議。許墨傭雖不贊同，卻也不便獨自反對。一分鐘後，許墨傭又把那老僕方林生和趙媽兩個人傳喚進來。

八、新的線路

方林生是個五十以上的老頭兒，身材也不很高，但瞧了他的闊大的軀幹，和紫紅色的臉兒，可見他的體力和精神，都還離衰老時期很遠。那老媽子卻不同了。伊的年齡既高，枯癟的臉上，砌滿了深刻的皺紋，頭髮已白了大半，背脊彎得像弓兒一般。那種龍鍾的老態，一望便知伊的供述不會有多大希望，可是事實的結果，卻又出乎意外。伊竟說出了一個案中的要點。

那方林生的供詞大部分和裘玲鳳的說話互相合符。他也是因著玲鳳的呼叫而驚醒的。他絕不曾聽得其他聲音。他在供述案情以外，又附帶發表了些意見。他說他在這裘家裡服役了二十一年，從前在北方的時候，那日輝日升本屬一家。上年日輝死了，他仍留著服伺日升，所以主僕們的感情很好。他對於主人的岳母吳老太太懷疑他的小主人海峰，竭力表示反對。他說他是看海峰長大的，從小品行端正，決不會幹出這種事來。他的話堅定而有力，很容易使人發生一種可信的印象。

霍桑在他的供述完畢以後，又新增了幾句看似不甚重要而實際上很有關係的問句。

他問道：“你聽得了小姐的驚呼聲音走到客堂裡來時，可是還聽得樓上有聲音嗎？”

老僕答道：“正是，我聽得的，小主人也同樣聽得的。”

“那聲音像什麼？你可能形容得出？”

“那很像是一個人受了什麼痛苦哼著，又像一個人在夢魔。”

“那聲音不很高嗎？”

“不，很低。”

霍桑點了點頭，又換了一個題目。

“那時候你瞧見小姐站在什麼地方？”

“我我記得伊