“昨晚的窗是我開的，但是不曾落栓。”

霍桑應道：“那就對了。否則宙栓若然扣著。玻璃又沒有移動的痕跡，外面是開不開的。”他向慧生點點頭。“小朋友，你是個聰明不過的人。又讀過許多探案。

此番你自己家裡出了這件意外的事，你也可以出馬練習一下了啊。“

慧生的眼睛霎了幾霎，瞧瞧霍桑，又瞧瞧他的父親，卻不說話。

霍桑又問道：“小朋友，你對於這回事可有什麼見解？”

慧生低垂了頭，手指在捻一件灰布學生裝的袋口，似乎有些不好意思。振愚用力搔他的頭皮，好象焦急不耐，對於霍桑這種好整以暇的態度有些不滿。

他說：“霍桑兄，這孩子只會淘氣，懂得什麼？你看究竟怎麼樣把表追回來？”

霍桑仍自顧自地問慧生，說：“你說說看。我要試試你的眼光。”

慧生才仰面答道：“霍叔叔，像我這樣年紀，那裡真會偵探？”

霍桑笑道：“別客氣了。無論你所見的是否合理，盡不妨直說出來。我很有意思把你收做一個小門徒呢。”他又笑一笑。

慧生略略躊躇，果然答道：“據我看，表的遺失一定是有人從視窗裡進來取去的。否則房門上有外國鎖，睡時天天下鎖，又從那裡可以進身？”

霍桑連連點頭道：“對。不過你所說的窗，是南窗還是東窗？”他俯身向東視窗上瞧一下。

慧生說：“東窗只通天井。我想大概是南窗罷？”

霍桑道：“那末你的意思是指外來的人？”

慧生點點頭。霍桑也點一點頭，又向他笑一笑，似乎稱讚他的說話果真有些見地。他看見旁邊的米振愚又要耐不住地插口，才回頭問話。

他問：“振愚兄，你的房門上的鑰匙，平日放在什麼地方？”

米振愚道：“總是在桌子上或抽屜裡面。”

“那末這房裡總有僕人們出進。他們可有看見房門鑰匙的機會？”

“出進的只有兩個：一個是小女的乳孃蘇媽，一個是小使女采芹。他們倆瞧見鑰匙的機會固然不能保沒有，不過我不相信這兩個人會偷東西。霍桑兄，你的意思是不是以為這表就是屋內人竊的？”

霍桑摸著下領，說：“我沒有什麼成見。這不過是偵察上應有的問句。”

慧生正立在南窗近處，似乎在那裡視察泥跡，忽的回過頭來。

他問道：“霍叔叔，你看這案子容易破嗎？那鋼表是不是還有追還的希望？”

振愚附和道：“對，這才是眼前最切當的問句。”

我覺得這問句有些尷尬，霍桑很不容易回答。因為如果真有外來的賊，那末霍桑對於追捕小竊的任務是不擅長的，失表的珠還當然也沒有把握。但是霍桑仍慢條斯理地毫不著急。他再看一看房門上的鎖，向振愚搖搖頭。

霍桑緩緩地答道：“振愚兄，你不用如此著急，急也沒有用。你這問句，我必須細細地考慮一下，才能答覆。”

他向慧生點點頭。“小朋友，你也得助我一臂，想一個進行方法。現在我要下樓去漱洗，少停再來聽你的計劃。”他回身出房，一個人匆匆下樓去。

我慢走一步，乘機問道：“振愚兄，你睡時房門上是不是天天下鎖？”

振愚道：“是的，昨晚也照常下鎖。我還記得是我親手鎖的。直到剛才慧生喚醒我時，我起來瞧房門，門還是好好地鎖著。”

“那末昨晚這房門既鎖之後，除非有人另有鑰匙，當然沒有人可以進來。”

“是。”

“但當房門未鎖以前，可有什麼人進來過？”

振愚尋思說：“我記得昨晚和你們兩位談罷登樓的時候，乳孃蘇媽剛在房裡。”

我又問：“那時你的表是不是已經取出來放在臺上？”

振愚皺眉說：“這個這個我已記不清楚。”

“那末你的表本來放在那一件衣袋裡的？”

“在這套灰色西裝的半臂袋裡。”他拍一拍他身上的半臂的空袋。

我記起了上晚的事，又說：“我記得你昨晚重新下樓的時候，你的外褂雖已卸去，這件半臂還穿在身上。”

米振愚又有些猶豫不決。“雖然，但我第一次登樓脫外褂時，有沒有順手將表取出，或是直到第二次臨房時方才取出來，現在已經記不清楚。”

我道：“這一點很有關係，可惜你記不得。”

米振愚又搔搔頭皮，抱歉似地說：“