著我的眼睛說：　“我不曉得該怎麼跟你談這個案子。”

女侍者將咖啡和我們的三明治扔在桌上，氣呼呼走開準備下班，但我們假裝沒注意。我說：　“多謝你憂心，史帝芬，但我現在不需要你多愁善感，而是就事論事。你必須假裝這件案子與我無關，我只是路過的傢伙，需要一點前情提要。你做得到嗎？”

他點點頭說：“嗯，有道理。”

我靠回椅背，將餐盤拉到面前。　“棒極了，說吧。”

史帝芬不疾不徐，這樣很好。他將三明治浸在西紅柿醬和蛋黃醬裡，挪動薯條的位置，將想法整理就緒，接著才開始說：　“好吧，肯耐迪警探的想法是這樣的。一九八五年十二月十五日晚間，弗朗科·麥奇和蘿西·戴利約在忠誠之地盡頭碰面，準備一起私奔。弗朗科的弟弟凱文得知訊息——”

“他怎麼知道？”我無法想象伊美達會對一個十五歲男孩掏心挖肺。

“這不清楚，但顯然有人知道，而凱文是最可能的人選。這一點連同其他因素，支援肯耐迪警探的推論。我們偵訊過的人一致表示，弗朗科和蘿西絕口不提私奔的事，沒有人知道他們在策劃什麼。但凱文例外，他有一點優勢，就是和弗朗科睡同一個房間，或許看到了什麼。”

好女孩曼蒂果然守口如瓶。　“應該不可能，房裡沒什麼東西好看。”

史帝芬聳聳肩說：　“我來自北牆區，我敢說自由區和我們那裡沒什麼不同，起碼以前都一樣：大家弱肉強食，東家長西家短，根本沒有秘密這種東西。老實說，要是沒有半個人知道私奔的事，我才覺得奇怪呢，不可思議。”

我說：　“有道理，這部分暫時存疑。之後呢？”

專心報告讓他放鬆了一些，我們再度相安無事。　“凱文決定在蘿西去找弗朗科之前堵人，也許約她見面或他知道她必須去拿手提箱。總之，他們碰面了，最可能的地點是忠誠之地十六號。兩人發生爭執，他一怒之下扣住她的咽喉，拿她頭部撞牆。根據庫柏的說法，這部分不需要多少時間，頂多幾秒，等凱文平靜下來，已經太遲了。”

“動機呢？他為什麼要堵她，更別說和她吵架了？”

“不曉得。大家都說凱文很粘弗朗科，因此或許是他不想讓蘿西搶走他。也可能是性的嫉妒，凱文正好處在那個年紀。依照各方說法，蘿西很漂亮。也許她拒絕凱文的追求，或者他們暗通款曲——”史帝芬忽然想起自己在對誰說話，立刻啞門無言面紅耳赤，擔憂地看我一眼。

我還記得蘿西，凱文說過，那頭髮和笑容，還有她走路的樣子……我說：　“兩人年齡差距大了點一一十五歲和十九歲，記得嗎？但他有可能迷戀她，這是沒錯。繼續。”

“嗯，他其實不需要很強的動機，我是說，就我們所知，他並不打算殺她，只是事情就這樣發生了。他發現蘿西斷氣之後，便將她拖到地下室——除非他們本來就在那裡——放到混凝土板下。以同年紀的少年來說，他算強壯的，那年夏天曾經在建築工地打工，搬運東西，因此有能力做到。”他又瞄我一眼。我將臼齒邊的火腿屑剔出來，表情溫和地看著他。

“這段時間，凱文發現蘿西寫了字條要給家人，他立刻想到可以利用。他撕下第一頁自己收著，留下第二頁，這樣要是弗朗科自行離開，所有人都會以為他們按照計劃走了，兩人一起私奔，留下字條給她爸媽。要是弗朗科因為蘿西沒有出現而回家，或離開一段時間之後和家人聯絡，所有人都會覺得字條是給他的，蘿西拋下他一個人走了。”

“二十二年，”我說，　“事情真的照這樣發展。”

“是啊。後來，蘿西的屍體被人發現，我們展開調查，凱文慌了。我們問過的人都說他這兩天壓力很大，而且越來越糟，最後再也承受不了，便將他不曉得藏在哪裡這麼多年的字條挖出來，和家人相眾最後一晚，回到殺死蘿西的地方，然後……嗯。”

“他低頭禱告，從頂樓窗戶縱身而下，正義終得伸張。”

“差不多吧，我想。”史帝芬端著咖啡偷偷看我，怕我發怒了。

我說：　“做得好，警探。清楚、扼要又客觀。”史帝芬如釋重負，彷彿口試結束似的輕籲一口氣，開始進攻三明治。　“你想肯耐迪還要多久就會認定自己的推論是真理，兩案同時了結？”

他搖搖頭說：　“可能再幾天吧。他還沒將檔案往上送，我們也還在蒐集證據。肯耐迪警探做事很徹底，真的是。我是說，我知道他心裡有想法，但他不會拿著想法硬套，趕快把案子解