“我們的課程並不拖沓，先生。”巴比勉力站直了回答道。“它們都是教授和斯科特先生精心制定的，我承認你的訓練對我們好，但我們不是那些任你指揮的鋼鐵機械，可以不知疲倦的工作。”

巴比的話得到同學們的一致認同，在聽到埃瑞克的宣告後他們不寒而慄，想想以後可能還要經受的訓練，他們鼓起勇氣試圖推翻暴。政。

但是埃瑞克不會讓他們的小小心願得逞，他繼續打擊這些可憐的傢伙。

“知道嗎，教授對我說你們是未來，同樣的話他對很多人都說過，大夥兒都覺得他說得對，你們是變種人的未來。但我覺得他錯了。你們不是未來，你們只是一群被慣壞的孩子，是一灘扶不上牆的爛泥，只會停留在過去而不敢邁步前進。對你們來說，學院就是一個避風港，你們嘴裡說著想要打破限制，奔向自。由，實際上根本沒有勇氣去實現，稍微遇到一些困難，就想要退縮回去，你們像受了驚的烏龜一樣膽小無能。你們以為你們在為誰訓練，是我，還是教授？”

“在史崔克的地下基地裡我帶你們見到一個個空蕩蕩的籠子，它們是用直徑一英寸的鋼筋做成的，把上下左右都隔絕開來，鋼鐵上的鏽跡斑斑不是因為水氣而是血液，那是曾經在它們身體裡做客的人掙扎時留下來的，他們都是變種人。這些籠子多達數十個乃至上百個，在基地規模鼎盛的時候也許更多，那麼它們裡面的人現在到哪兒去了，難道變成了空氣，自。由自在的溜出來融化在廣闊的天地裡了？”

“比起那些倒楣的同胞，你們應該為自己身處學院感到無比的幸福。這個世上沒有什麼可以不勞而獲，即使是平常人想要養活自己也要付出艱苦的努力。一箇舊金山人克里斯·加德納，靠做推銷員養活老婆兒子，忽然有一天公司裁員讓他丟了飯碗，克里斯從此受到了打擊，妻子因忍受不了長期的貧困生活憤而出走，又把兒子留給了他，從此克里斯不僅要面對失業的困境，還要獨立撫養兒子。你們說，如果你們是克里斯，你們會怎麼做呢？是得過且過，倒在泥潭裡不起來，還是透過自己的努力改變命運，重新回到陽光之下？”

“選擇改變自己命運的克里斯最終贏得了自己的命運，讓自己和兒子過上了好日子，滿足在爛泥塘裡打滾的克里斯只會一再重複自己的痛苦，隨著年紀老去他再也沒有掙扎的力量，他會和他的兒子一起留在原地永遠受罪。同一個人，因為他們不同的選擇走上兩種命運。每一天你都必須選擇，是要訓練的苦還是後悔的苦。訓練很艱苦，也是你們想要逃避的事，然而不論是在操場上或是人生中，短暫的痛苦往往可以帶來長期的收穫。你們不能直到關鍵時刻才做準備，到了失敗之後才悔恨自己過去的所作所為。我和賽琳娜助教安排的訓練是根據你們的承受力精心設計的，如果你們覺得不可以接受，現在可以站起來轉身離開，沒有人會阻攔。但如果你們接受挑戰，我絕不會再給你們機會退出，我會一直開發你們的極限，直到你們足夠強大。”

埃瑞克讓學生們自己選擇是否接受訓練，有句話是這麼說的，叫“好馬不用鞭抽”，他既然直言相告，那麼怎麼選擇就看學生們的了。他希望留下的人具有一定的主動性，而不是出於畏懼或強迫。

“我們怎樣才能強大？”

在學生們的猶豫中，皮特站了起來。和朋友約翰比起來，鋼力士是個溫和善良的人，他那副鋼筋鐵骨下有一個藝術家的靈魂，相比戰鬥來說，他更喜歡為隊友畫肖像，但那不意味著他就缺乏勇氣，在阿爾卡利湖基地裡的較量中，變成鋼鐵身軀的他被敵人用技巧擊倒，這對最擅長近戰的他來說是很大的震撼，不僅僅是恥辱，他也一直在問自己，如果有一天真的再次遭遇到敵人，不是練習而是戰爭，在那樣的情況下，憑藉這樣的表現他能否保護朋友們，能否保全自己。

這個疑問一直縈繞在他的腦海中，憂慮使他自然產生了動力，在這個需要選擇的時候，他把自己的問題提了出來。

埃瑞克正需要他的問題，那也正是他帶隊去史崔克基地比賽的原因。

“首先你們需要堅強，不被挫折打倒。然後，你們必須認清自己。”埃瑞克說到。

“比如約翰，可以操縱火焰，卻不能產生火焰，這個缺陷使他難以獨。立作戰，必須藉助外在裝置，於是他手裡常常帶著打火機，這是個正確的思路。可是擅長操縱火焰，意味著他對高溫非常親近，他可以引導它們執行，為什麼不能再進一步，把他的指揮技巧變得更精湛，讓火焰進一步壓縮體積提高威力？”

“又或者瑪莉，她可