這樣一來二去，軍團內部所有人都明白了他們的底細。惱羞成怒的顧問先生終於失去耐心，借提供秘密裝備為藉口要求上校調整某些不適合為不可靠人士佔據的崗位，於是埃瑞克就被剝奪了研究的權力，變成了基地後勤人員。

在別人看來，這無疑是種不公正的貶詘，不過埃瑞克也不反對，他不靠盟軍薪水生活，無論在哪裡都能過得很好。

在前段時間的較量中，士兵們都和他很熟了，這些大兵都很喜歡他的發明，以軍人的經驗和直覺，他們很敏感的認識到誰的產品才能更好的保住他們的性命。雖然每個人都知道顧問先生和埃瑞克關係不佳，不過大兵並不是傻瓜，他們很清楚沒有埃瑞克的競爭，高高在上的百萬富翁永遠不會把視線投到滿身汗臭味的同性身上，所以雖然被放到下面，軍團的中下層反而和他關係更緊密起來。

和這些小夥子親切的打著招呼，擦肩而過時，埃瑞克和他們互相豎起大拇指。

當年輕人的身影越來越遠，一個女人的聲音在背後響了起來。

“你很會討別人喜歡。”

這是一直冷眼旁觀的卡特小姐，她今天沒有戴那頂船形帽，頭髮微微在腦後盤了一下，身上依舊穿著那套非常能顯現出軍人氣質與優雅曲線的女式軍官服。

埃瑞克聳了聳肩，轉過身看著她。

“我很希望事實真的是這樣，但是理智告訴我，即使人人都愛埃瑞克，至少還有一個人對我不屑一顧。”

“因為你很可疑。”佩姬。卡特冷冷的看著他，好像前段時間的印象改觀並不存在似的。“你來歷不明，很多人都能和你產生關係，史蒂夫、弗瑞、斯塔克，還有你的那些發明，你做到的越多，我就覺得你越可疑。”

“但是你沒有證據可以證明你的懷疑。”埃瑞克代她說出了心底的話。

“而你的每一種指控我都有合理的理由解釋：我的船遇到襲擊，沉沒在大西洋裡；上岸後第一個見到的人就是史蒂夫，這只是巧合；當他和別人在小巷裡搏鬥的時候，是你們自己把要追捕的弗瑞趕到了我的身邊；然後女人的直覺使你把這一切串聯起來，從此無論我怎麼做，你都可以用自己的想法來解釋…………史蒂夫被博士看中是出自我的安排，弗瑞是我有心接近，斯塔克是我處心積慮要引起他注意，現在到了軍團也是我在五角大樓極力爭取。好極了，你一個人完善了所有證據鏈條，讓我擁有了決定命運的魔力。”

“難道不是嗎？”佩姬。卡特反問道。

“我說是命運的安排，你會相信嗎？”埃瑞克攤開雙手。

“為什麼你不說是上帝的指引？”女特工挖苦道，她對埃瑞克的感覺非常矛盾，既情不自禁的欽佩於他的智慧，又時時被他的諷刺調笑氣得暴跳如雷。不知不覺中陷入了他的節奏，總是想要出現在他面前，找到機會狠狠的打擊他，看到他向自己低頭。

不過這種想法註定不可能實現。

“關於這個問題，我只對可能存在的因素抱有信心。”埃瑞克抬起頭，眯起眼睛看著奔跑到軍營另一側計程車兵身影漫不經心的說道。

“納粹的口吻！”對神聖不敬的態度立刻引發了卡特的激烈指責。

事情就是這樣，或許是最初埃瑞克的調侃給卡特小姐留下了太壞的印象，這段時間他們接觸的次數越來越多，但總是說不了幾句就會陷入一場曠日時久的爭吵。

“你看，我們進入了一個死迴圈。為什麼不能提些有些建設性的意見。”埃瑞克貌似無奈的說道。

“你有什麼意見。”他的小小讓步彷彿使女特工獲得了一場勝利。她得意的抱起胳膊略帶挑釁的問著。

“比如……”，埃瑞克盯著她，向前微微移動了一步。“比如我們開始提到的那個話題。假設我們中間的阻礙不存在，你還會拒絕我嗎？”

佩姬。卡特愣了一下，埃瑞克的問題有些古怪，似乎在暗示什麼，但又像只是順著原先的話題講吓去。她很想張口說“是”，一口把他回絕，但在那個假設的前提下。某種堅實的屏障忽然消失了，於是她藉以依賴的支撐也不復存在。

這一刻，她的噪子忽然乾啞起來，喉嚨忍不住吞嚥了一下。

上午的陽光透過倉庫外的樹梢。化成一片斑斕灑落在兩個人身邊，空氣中不知何時瀰漫著奇異的氣氛。

不知不覺中，埃瑞克又接近了一步。

“或者說，你會像其他人一樣愛上我嗎？”他繼續逼問著。

佩姬。卡特的心跳猛的加快。有一剎那