“要我送你去監獄嗎，我可以給你寄一箱肥皂。”託尼威脅尼克，沒有鈀毒帶來的痛苦，他的反應像過去一樣靈敏。

“看來還不錯。”尼克感受剛才那一下接觸的力量，有些欣慰又有些失望。

本來看斯塔克昨天的表現，他已經走到絕路了，為什麼現在似乎又沒那麼糟糕？

不能在關鍵時刻施恩於人有些遺憾，不過尼克也不會因此離開，神盾局與鋼鐵俠接觸已經開始，他必須取得成果。

很快娜塔莎走了進來，她向局長彙報了一下附近的情況，然後被託尼盯上了。

看著穿著緊身制服的娜塔莎。羅許曼，託尼哪還能不知道佩珀的助理其實是別人有意派到自己身邊的釘子。

“你被解僱了。”託尼宣佈。

“你說了不算。”娜塔莎把他頂回去。

尼克給他們緩合了一下氣氛，然後拉近關係，本來他們計劃利用託尼的窘迫佔據有利地位，迫使他接受條件，偏偏就在這天黎明時分，鈀毒已經成為過去式而神盾一方毫無所知，他們仍在以過去的觀點對待託尼，所以雙方的談話一直進行的很不順利。

迫不得已，尼克只好把底牌亮了出來。

“你是說，我父親是神盾的創始人？”託尼難以置信。

“是的，你完全有理由相信我們，我們正在研究解決方案，你可以不必放棄身份，重新回到公眾面前。”尼克表示出最大的誠意，隨後娜塔莎拿出一支注射器交給他。

“這是氧化鋰鈷，一種穩定劑。”紅髮女特工把東西放在目標面前，本來她精心設計給託尼一次出其不意的注射讓他親身體驗一下輕鬆的感覺，不過尼克悄悄示意她最好不要那麼做，所以娜塔莎只是把注射器放下，讓託尼自己選擇。

“我們還有你父親留下的資料，霍華德在二十年前已經做過一些設計，只是由於當時的條件所限沒能實行，它可能會對你有所幫助。”一個箱子放在託尼面前，尼克極力說服他。

“我的事情很多，如果不是因為你的生命我不會親自到這裡來，事實上下午兩點鐘我還有個會議要開，你可以現在看看裡面的東西，然後說說你的想法。”

託尼把箱子開啟，翻看了一會，然後又把它合上。

“你來晚了，局長。”託尼摘掉太陽鏡傲氣的說道。“我可以告訴你，我父親沒做到的事，我已經做到了，就在今天，就在這個早晨，我把他打敗了。”他用力拍拍胸口的反應堆。“這裡面已經完全不同了。”

尼克愣了一下，他終於感到這次計劃在最根本的地方出了問題，託尼的外表仍然那麼邋遢，但是現在神態裡的自信不是做假，可惜剛才黑色的太陽鏡擋住了他的觀察，否則他應該早就有所發現才對。

“你已經制作出能取代鈀的新元素？”尼克試探著問道。

託尼猶豫了一下，他很想一口承認下來，不過天才的自尊阻止他這麼做。

“是我和埃瑞克一起。”託尼說著，然後又強調：“不過全部都是我的創意！”

這個名字讓尼克和娜塔莎不由自主對視了一眼，現在他們終於知道是誰壞了神盾局的設計。

尼克的腦袋又隱隱的疼了起來，自從和埃瑞克發生聯絡他就經常發現自己處於這種狀態。

“好吧。”尼克忍住揉額頭的衝動，首次把自己和目標放到平等的地位向託尼提議起來。“那麼斯塔克先生想必不會拒絕和我們合作，我們會有很多共同語言，神盾局願意為你創造一些便利，也希望你能配合我們做些打擊犯罪的事情。”

“那要看是什麼事。”託尼抱起手臂挺胸說道，對他而言超越父親是最讓他開心的事，尼克的驚奇就是最好的鼓勵，這一刻他有種無法形容的得意。

“比如這個瘋狂殺手。”尼克不甘心完全失敗，他放下一些材料，裡面是一個長著金屬手臂、正在肆意開槍射擊的蒙面人。

“我想發誓保護民眾的鋼鐵俠應該不會拒絕我才對。”

在神盾局與鋼鐵俠接觸的時候，託尼的朋友羅迪已經藉著戰爭機器飛行到一處空軍基地。

在那裡，一位少校正在等著他，看到羅迪帶著近似鋼鐵俠的飛行兵器落地，那位軍官高興極了，他當即命令清場，然後退出裝備模式，讓一位早已迫不及待的先生過來看他朝思暮想的東西。

“哦…………”，輕浮的聲音拖得長長的，軍火商漢默從外面走了進來。“這是我的生日禮物嗎，看起來真不錯。”

“和你想象中相比怎麼樣？