的意思是那些掛著的燈籠和紅綢都是為慶賀呂家老爺子高壽而掛的？”我驚訝道。

“那你認為是為了什麼？為招攬顧客掛的？”他反問道，聲音中有種對我沒見過世面般的取笑之意，“以呂家的財勢，雖未明說，但是暗中早已有訊息，說當街店鋪凡是祈求祝福的都是有賞的，以後有些小麻煩，有呂家做後臺辦事也方便些，縱使和呂家巴不上關係，你看別人都掛了燈籠紅綢，若是自己不掛，這不明白著顯得突兀麼？！”

吳嘉文又拋了個問題給我，我腦袋都大了，想不到掛不掛燈籠都有如此講究，牽扯如此之大！

“這些小販們把生意做到這裡也不單單賣兩個小玩意，他們在這裡等著，離呂家近些，說不定呆會兒打賞時近水樓臺先得月，剛才跑過去的一群小叫花子也是為著今日的紅包賞銀來的，家裡辦喜事，有錢人必圖個吉利，他們也會對窮苦無依的老人小孩施以恩惠，講的就是一個行善積德，圖的就是功德圓滿，有朝一日成仙成佛。”

他那後一句話只是玩笑話，說得自己也不禁笑了出來。

“賣報囉！賣報囉！七個銅板一份報——”

“賣報的，來一份報紙，”吳嘉文搖下窗戶，叫過賣報小童要了一份報紙，然後自己看了一眼便遞給我，“你看看吧！”

我知道上面肯定又有爆料，拿過來一看，此時心裡已經有了充分的準備，所以並不驚訝，只見報上一個大大的整版篇幅寫著“恭祝呂老太爺大壽”，“祝老爺子福如東海，壽比南山”的字樣，其上密密麻麻的簽名印跡，像是各大商行銀莊的名稱牌子。

“連報紙上都鋪天蓋地地為呂老爺子祝壽？呂老爺子的高壽簡直轟動全城呀！”我還是有些難以置信。

“現在你明白呂家的權勢了吧？”吳嘉文淡笑著說道。

此時，一隊穿著黑色警服的人馬從我們車前小跑經過，“看，警察也趕來了，治安也必須得維持！”

“嗯，呂家果然在黑白兩道都吃得開！”我茅塞頓開，也學著吳嘉文的口吻感嘆道。

本來一個半小時的路程，居然花了四個小時才到，下午五時許，終於準時到達，來到了別院大門前。

我往車窗看過去，這園門的設計是中西合璧，巴洛克風格的鐵藝大門敞開著，兩側所環繞的院牆則是中式黑漆鏤花風格，造型簡潔卻讓至此的人心中頓生歸屬感。

透過鏤空的牆面望過去，裡面假山噴泉置於其間，常青樹生長茂密，隱隱還能聽到幾聲鳥叫清脆悅耳。隔著牆卻是看不見，卻越發有一種神秘的嚮往。

大門旁，穿著光亮喜慶長袍馬褂的呂家家僕正有條不紊地安排著排成了長隊的轎車進入院內。吳嘉文順接著前一輛車駛向門前，早已有家僕恭謹地站在一旁等候，吳嘉文從懷中衣袋裡取出請貼，遞給那笑容可掬的中年男僕，那男僕持著貼子到給另一坐著登記的男僕登記一番後，復而送回到吳嘉文手裡，然後又是恭敬地做了個請的手勢，我們這才得以進入院內。

進入院內，刻著“千山靜園”四字的巨大黃石屹在前方，赫然醒目，緊接著前方的車，我們沒有在門前停留，而是長驅直入，駛向茂林深入。

平直地駛了一段路，眼前豁然開朗，見前方一偌大的碧水青湖，水波瀲灩，薄霧繚繞，那湖上畫橋廊閣，假山水榭，秀美溫婉，風格迵異，那湖兩面雲山，山下開著梅花，遠遠望去，梅夾兩岸，映紅一片。沿著一條盤山大道上到山間，行了一段路，便見霧氣迷濛，分不清東南西北，彷彿置身於雲中一般。再行過一段，那雲霧散去，側首觀望，群峰疊翠，一幅有節奏旋律的連綿山體渾然天成，山峰延綿起伏，蕩向天際，那氣勢波瀾壯闊、磅礴無垠、令人歎為觀止。

在山間又繞了好大一會兒，終於在一棟巍峨的大理石鑲金大門前停了下來，大門前有巨大的漢白玉廊柱支撐，高大雄渾，光亮潔白，很顯氣勢。一名站在臺階前的應侍禮貌地為我們拉開車門，吳嘉文邁下車去，我則迫不急待地自己開了門跳下車去，吳嘉文站在那一頭，朝我伸出了一隻手，我這才注意到前面那輛車上的小姐矜持的姿勢，頓覺唐突。於是輕盈地理了理鬢間亂髮，走過去，學著前面一對璧人，也挽著他的胳膊，踩上軟綿綿的印花地毯，像高貴的小姐和優雅的紳士一般，步上臺階，款款向大廳走了過去。

走過那段地毯，穿過一條暗光長廊，這才來到了正廳之中，原本認為裝扮得會金碧輝煌，耀眼奪目，然而卻是一派古色古香的中式氣氛。

大紅的燈籠高高的懸掛在大廳整個上方，