。其實陳子龍等東林黨和復社計程車大夫之所以會如此在乎北方士林。這同隆武朝本身的諸多離經叛道的政策有著很大的關聯。南方計程車紳們心裡都清楚隆武王朝其實已經偏離了中華傳統。為此他們一直尋找著各種理由來為自己的行為自圓其說。此時北方士林的指責自然就顯得異常的刺耳。

“這，這是誤會了，誤會了。”沈惟炳一聽慌忙著解釋起來：“那些詆譭朝廷的流言都是韃子放出來的。北方計程車林也是在韃子的淫威下才不得已附和的。誰都知道南方士林才是儒學正宗。”

“沈兄過獎了。怎麼說北直隸這些年義軍起義不斷，燕北之地又多壯士。才不會出如此多的漢奸。沈兄你說是吧？”陳子龍似是而非的反問道。現在從沈惟炳的一席話語陳子龍已經大致摸出了北方士林目前的態度。北方的縉紳們從一開始的左顧右盼，觀望時局。到後來的為虎作倀，詆譭南朝。再到現在追悔末及，搖尾乞憐。這一切的改變實在是讓陳子龍感慨頗深。

“是，是。陳大人說得是。”雖然覺得陳子龍的話語有些譏諷的味道，但尷尬沈惟炳還是連連點頭附和著。

“不過，就算北方士子委曲求全。依我看韃子也不會對各位放心的吧。畢竟非我族類啊。”陳子龍看著沈惟炳又故意長嘆了一聲道。

這話果然起到的作用。沈惟炳一想到今早自己接到陳子龍請貼時詹霸、奇庫等人異樣的目光。便在心中深深地應證了那句“非我族類”的重量。雖然投降了滿清但沈惟炳等漢臣卻時時都能感受到清庭對他們的戒備。滿人不相信自己，漢人鄙視自己。這恰恰就是投靠滿清的漢臣真實的寫照。想到這兒沈惟炳又喝了一口悶酒嘆氣道：“是啊。有道是一失足成千古恨。兄弟我真想一把撂了這擔子，隱居山野不問世事啊。”

“沈兄，話可不能這麼說。你等雖然為虎作倀，失了名節。但只要能迷途知返，朝廷還是會給諸位一次將功補過的機會。”見時機成熟的陳子龍終於向沈惟炳丟擲了準備已久的“繡球”。

果然一見有機可趁的沈惟炳連忙湊到陳子龍面前信誓旦旦的說道：“只要能將功贖罪，惟炳就算是赴湯蹈火也再所不辭。”

“好！沈兄能有此心，我等昔日的同僚也甚感欣慰啊。”陳子龍繼而又轉了口氣說：“不過你現在怎麼說還是偽清的特使。就不知那九酋多爾袞這次給你等佈置了什麼任務？”

“其實我等這次南來事先也做的大量的準備。但現在看來那些準備大多是多餘的。天朝的進軍的速度遠遠超出了韃子們事先的預計。詹霸和奇庫那兩個韃子現在簡直都手足無措了。”沈惟炳苦笑著說的道。其實不止是詹霸和奇庫，就連沈惟炳本人當初聽到盛京陷落時，腦中也是一片的空白。不過圓滑世故的他自然是不會象詹霸等人這般等死的。

“這麼說韃子就沒有其他條件了？”陳子龍眉頭一皺繼續問道。遼東一戰對滿清使團的影響他自然是早就料到的。但他還是不信范文程等偽清幕僚們事先會沒有一點兒交代和準備。

“這個嘛。據我所知那多爾袞在使團出發前曾給過詹霸一份密令。要他在迫不得已時同天朝講和，允許滿人撤回關外。可如今盛京已陷就不知他們能撤到哪兒去了。當然若是詹霸真有魄力的話。提出將北京與盛京像交換亦不失為一個權宜之計。”沈惟炳想了一下補充道。關於“換都”這點他在得知明軍登陸遼東後就想出了這計策。然而詹霸和奇庫兩人既不信任沈惟炳，又缺少必要的應變能力。因此這二人也只能整日待在房中惶惶不可終日。

“哦，還有這種事。”陳子龍撫著鬍鬚若有所思道。從沈惟炳提供的情況來看多爾袞事先已經打算退出關外。再聯想到前幾日孫露在大堂之上介紹的戰局。陳子龍不禁在心中暗自揣測，清軍向遼東派出的大批援軍，是否就是為了他們退出關外做的準備。看來此事也要通知首相大人才行啊。莫要到時候大批人馬兵臨北京城了卻讓那韃子又跑了。

眼見陳子龍一副低頭思考的模樣，沈惟炳還以為他是擔心和談的事呢。於是他輕描淡寫地向陳子龍說道：“陳大人放心。其實這次的和談已無懸念。無論他們耍什麼花招天朝都可以從容應對。要不就象當年韃子對待弘光使團那般，乾脆就將他們晾在那兒。等天朝的大軍攻破北京後那就什麼都不用談了。”

“不，和談的事首相大人已有指示，估計沈兄用不了多久就能回北方去了。”陳子龍一擺手道。

“陳大人的意思是。朝廷很快就會趕使團回去？如今北方各省亂民四起，朝廷與韃子又交戰在即。現在放使團回