？那更不可能。誰都知道薩摩武士傲慢、好戰。要扶植的話也得扶植親華的水戶藩才是。難道說中國人想看東瀛諸侯互相殘殺！一瞬間酒井忠勝被自己的設想著實嚇了一大跳。不過他很快又否定了這個想法。在他看來日本從未得罪過天朝，天朝為何要如此作踐日本呢。

“大人，大人？您沒事吧？”

就在酒井忠勝胡思亂想之際，龜田的一聲試探，將他拉回了現實。他不由清咳嗽了一聲回應道：“唔，你還有別的要報告嗎？”

“回大人，龔大人那邊怎麼交代？雖然沒人受傷，可他是天朝的大員呢。”龜田小心翼翼的問道。

“讓鷹司關白親自去次京都至歉吧。龔大人和鄭提督都是天朝身份高貴之人，這次的任務也算沒有辱沒五攝家的身份。”酒井忠勝果斷地做出了自己的決定。此刻的他已不再去拘泥中華朝原先的態度了。在他看來無論中國人現在抱著什麼樣的想法看待日本，看待幕府，自己都要想方設法地讓中國人覺得他酒井是個可靠之人。這樣日後不管出現什麼樣的情況他都能抓住最大的靠山。想到這兒他又跟著囑咐了一句道：“另外，天朝艦隊護送的蝦夷貢使團已經到達了長崎了。一定要保護好貢使團安全，若是再出京都那樣的事情，你就切腹謝罪吧。”

“咳咿！屬下一定不負大人厚望。”龜田猛地點頭道。

不過酒井忠勝並沒有太在意龜田信誓旦旦的保證。卻見他若有所思地將目光依向了庭院中已被秋風染紅的楓葉。不知為何那火紅的葉子在陽光下所泛出的透明色澤讓酒井忠勝想起了洶湧的鮮血。

101擺鹿鳴女皇會才峻　設鷹揚皇子首閱兵

比起楓起雲湧的東瀛列島來，金桂飄香的中華帝國卻又是另一番盛景。歷來桂花飄香之時，便是秋闈放榜之日，故此又稱桂榜。作為中華朝的開國第一科，弘武五年的科舉考試註定是一件會被載入史冊的大事件。在中原儒林看來這不僅意味著一批年輕官吏的誕生，更是一個王朝步入正軌，繁衍生息的絕佳象徵。而對於那些寒窗苦讀數十載的學子們來說，紅袍金花，打馬遊街，則是他們所有人的共同夢想。但真能有幸圓此夢的古來又有幾人呢。

弘武五年農曆八月二十五日，即是“殿試傳臚”公佈考試結果的日子。這一日女皇陛下依照慣例乘輿來到金鑾殿。待到殿外奏起悠揚悅耳的中和韶樂，新科進士們便由午門進入太和殿廣場，此時內務尚書在樂曲中大聲朗讀金榜，然後從狀元、榜眼、探花到各位進士一一喝名，宣他們出班跪在殿前。中和韶樂再度奏起，王公百官和新進士一同行禮，皇帝回宮。內務部尚書手舉金榜，狀元郎跟隨其後，由專供皇帝行走的御道和午門中門出宮，並張掛黃榜。與此同時，金陵府已在午門外為狀元準備好了傘蓋儀仗。待到黃榜張掛完畢，府尹便給狀元披上紅帶，戴上大紅花，並向狀元、榜眼、探花各敬酒一杯，扶狀元上馬，送狀元回府第。翌日，新科進士們按例到京師孔廟行禮並在孔廟大成門外刻“進士題名碑”留念。當晚，內務部便按女皇的旨意在皇城之內擺開了一場盛大的“鹿鳴宴”款待中華王朝的第一批新科進士。

華燈初上，明月當空，御花園中弘武女皇與皇夫並排端坐在寬敞的龍椅之上。楊禹軒和妹妹楊年華則緊緊依偎在父母身旁，瞪大著好奇的眼睛打量著眼前正在行跪拜禮的大人們。當然年幼皇子們並不知曉，那站在最前面帶領一大幫人朝他們下跪的叔叔姐姐們個個都是帝國年輕一輩中的佼佼者。不過端坐在龍椅上的孫露卻十分清楚低下的這些人代表著什麼。因此當新科進士們行完禮後，女皇陛下立刻便伸出手和藹地微笑示意道：“諸位平身。”

“謝主龍恩。”底下的新科進士們齊聲謝恩道。繼而在場的數百人便以整齊劃一的動作站起了身。顯然這群帝國未來的棟樑在晉見女皇之前可沒少下功夫來著。而龍椅上的女皇則心滿意足地掃視一番眾人之後，將目光停留在了為首的三名傑出俊傑身上。他們便是今科的狀元、榜眼與探花。卻見女皇率先向站在最前端身著大紅袍的狀元郎開口道：“這位想必就是新科狀元郎了吧。”

“新科狀元姚啟聖參見女皇陛下。皇上萬歲，萬歲，萬萬歲。”被點到名的狀元郎微微低著頭上前行禮道。

雖然看不清對方的面目，但從其器宇軒昂的聲線和從容自信的步伐來看，孫露覺得此人定是一個才氣橫溢，卻傲氣十足的年輕人。果然，女皇心中的判斷才剛下，那狀元郎竟然膽大妄為地抬起頭瞻仰起女皇的聖容來。如此輕浮的舉動自然是讓周圍的幾個內閣司法重臣皺起了眉頭。然而就這