立時化為了好奇。

“沈將軍辛苦了。剛才火炮沒誤傷你吧。你們的傷亡怎樣？我們帶有醫療隊不如讓他們看看。”自己日思夜想的人終於出現在了自己的面前張家玉卻顯得有些拘謹了。

“不勞將軍牽掛。我們沒什麼事。雲英這次受詔扶父、夫兩靈樞回鄉安葬；料理後事。不想聽聞將軍率部征討賊寇。故云英率部前來助將軍一臂之力。”沈雲英抱拳道。原來沈雲英自從父親戰死之後親自率領其父舊部繼續與張獻忠部堅持戰鬥，逐解道州之危。後來湖南巡撫把此事上奏朝延，明朝延發詔贈沈至緒為昭武將軍；沈雲英為遊擊將軍；令其率父舊部守衛道州。不久；沈雲英夫賈萬策又戰死陣前。悲痛欲絕的沈雲英只得扶父親和丈夫的靈樞回鄉安葬料理後事。沈雲英回鄉後辦起了私學，親自講學並訓練族中子女。這次得知義勇軍征討賊寇便帶著手下一班舊將領和族中子弟日夜兼程的趕過來了。正好碰上公安口一役。於是她毫不猶豫的就帶人衝了下去。結果一到灘塗才發現義勇軍的炮彈正拼命的往自己身上招呼。要不是對方及時停止炮擊估計這次自己會死傷慘重。

“啊？”此刻張家玉才發現沈雲英一身少婦的打扮白衣素裹。想到她父親和丈夫的死張家玉一陣內疚道：“對不起，那件事…”

“張將軍不必自責。當時將軍這麼做也是形勢所逼。無論怎樣將軍總算是攻下了長沙。如今將軍又大舉北上討賊。先父要是知道的話九泉之下一定甚是欣慰。”沈雲英搖著頭打斷了張家玉的道歉。轉而又正色道：“張將軍，雲英希望能帶著部下隨將軍一起討賊。還望將軍成全。”

“這當然歡迎，當然歡迎。”一聽沈雲英要留下張家玉甚是高興。可轉念一想要是再出現今天的事怎麼辦。於是他嚴肅的提醒道：“沈將軍，不瞞你說我們同一般的官軍不同。所以這裡不用以前的編制。你今天也看見了連戰術都不同。所以你要加入我們的話就要按照義勇軍的紀律行事。沈將軍你是大明的遊擊將軍從官銜來講比我們這裡任何人都要高。這點你可要想清楚了。”

“沒關係的，雲英只要能夠殺賊寇為父親和夫君報仇就已經心滿意足了。至於什麼虛名雲英不在乎。從這一刻起雲英就聽從將軍號令了。”說完沈雲英便下跪一拜。

張家玉連忙扶起了沈雲英解釋道：“沈將軍不必行此大禮。我們這裡不興這個。上下級見面敬個禮就行了。就象這樣。”張家玉向沈雲英敬了一個標準的軍禮。

“好，那我就入鄉隨俗了。”沈雲英爽快的學著張家玉的樣子敬了個禮：“張將軍，我這就去把這事通知弟兄們。”說完便轉身向自己的營地走去。

看著沈雲英遠去的背影劉宗亮忽然問道：“軍長，你們以前認識？”

“只是一面之緣。”張家玉幽幽的回答道。

公安口一役之後，倉皇逃回荊州城的童國柱立即緊關閉城門嚴加把守。另一方面則迅速向駐紮在襄京的白旺部求援。白旺接到訊息後大為吃驚。此刻李自成正率領大順軍主力與清軍交戰於潼關。確保襄樊一線的安全事關重大。而現在荊州城裡大量的糧草還沒運出。荊州城的得失勢必會影響到大順在湖廣的防禦體系。於是白旺立即命令襄陽、承天、德安各府進入警戒狀態。並派兵時刻監視左良玉部以防其趁火打劫。

於是在農曆十一月十二日，白旺調集襄樊一線主力部隊四萬餘人，戰艦100餘艘。南下解救荊州之圍。

與此同時，義勇軍在渡江之後立即集結隊伍。第一批先頭部隊於十一月初九首先到達了荊州城下。但義勇軍並沒有急著攻城而是在荊州城東北處建起了多個據點等待著大部隊的到來。期間童國柱多次派人意圖偷襲營地但都無功而返。十二日義勇軍第二軍團全體抵達荊州城完成了對該城的全面包圍。但張家玉並沒有攻城而是隻留下兩個團圍困荊州之敵人。自己則率其餘眾部繼續北上。

二十日，義勇軍的先頭部隊終於同白旺部南下的水軍在漢水重鎮鍾祥遭遇了。隸屬於承天府的鐘祥自古就是兵家必爭之地。這一帶的山區；十分利於屯兵也是大順重要的軍事基地之一。不但城池堅固還配有幾門土炮。但真正讓義勇軍感到麻煩的是江面上的大順水軍。由於這次行軍十分的隱秘。所以後續的水軍還沒有趕上來。如今江面上水軍的炮火卻成攻城部隊的一大阻隘。鍾祥城守軍依託著江上的水軍同義勇軍做著頑強的抵抗。見慣了遠洋戰艦的義勇軍怎麼都沒想到自己會被這麼幾條破船困在水溝裡。眼看著時間再這麼拖下去的話白旺的主力就要趕來了。到時候情況將更加糟糕。