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然而相比孫露而言,眼前的這幾人除了陳家明之外似乎都還沒有意識到自己的“重要性”。事實上,光是女皇的一個“請”字就已經讓站在底下的王罡、喬承雨、木羅桑三人受寵若驚了。更毋庸說是在女皇面前就坐了。須知就在二十年之前他們這些商賈哪怕見到一個七品芝麻官那都要跪地叩首不準抬頭。更不用說是這會兒面聖呢。因此就算此刻王罡的腦子還算清醒,那喬承雨與木羅桑卻早已是渾渾噩噩只知跟在陳家明的身後低著頭顫聲謝恩道:“謝陛下聖恩。”
在好不容易找到位置坐定之後喬承雨覺得自己這會的心跳得像兔子似的,連椅子他也稍稍坐了一小半絲毫不敢有任何的越禮之舉。要知道自己此刻面對的可是天人一般的女皇陛下啊。就算女皇本人為人和藹可親,可前面還坐著首相大人和尚書大人呢。自己要是稍有不敬還能出得了這大殿嗎?
正當喬承雨低著頭看著自己的鞋尖揣揣不安之時,從他的對面傳來了女皇莊嚴而又平和的聲音:“諸位都是帝國知名的金融家。而黃首相也告訴朕諸位所屬的銀行在這次朝廷對外發放國債的過程都有不俗的表現。朕希望諸位在日後能繼續秉承如今誠信為本的作風與朝廷一起打理好帝國金融市場。”
“陛下聖明。吾等定當謹遵教誨不負陛下與朝廷的期望。”陳家明率先起身鞠躬道。一旁的喬承雨等人見狀亦都紛紛起身行禮附和。
“嗯,如此其好,傳朕旨意賜陳家明、王罡、喬承雨、木羅桑四人玉如意各一柄。”孫露滿意的掃了底下的四個男人一眼。而對陳家明等人來說這四柄玉如意的意義遠非御賜之物那麼簡單。在價值上亦非尋常美玉奇珍可以比擬的。喬承雨等人雖不像陳家明那般參與了央行的籌建過程。但早在進宮之前亦已對此行的目的心知肚明。
說起來銀行可算是中華朝的“特產”了。誠然之前中國已有了銀號、錢莊之類的金融行業。但這些銀號、錢莊當時的主業卻大多僅限於銀兩的運輸罷了。民間的信貸活動一般還是以高利貸為主。特別是一些地主、鄉紳之流更是利用高利貸活動大肆壓榨百姓血汗兼併土地,致使土地高度兼併百姓流離失所。歷代的王朝雖然都清楚高利貸活動的危害性卻鑑於種種原因一直無法根治。來自21世紀的孫露當然知道如果放任這種惡性迴圈繼續下去。原本因戰爭而緩解的土地與人口問題很快就會死灰復燃。為此早在她出任南明首相之時便已經開始一邊以仰仗軍隊打擊地方上的高利貸行為。一邊透過香江銀行來逐步規範民間的信貸活動。隨著中華帝國的成立孫露更是鼓勵帝國的實業家、地主、縉紳們按照國家的法規出資開設經營銀行。因此就算這些年香江銀行壟斷了不少金融業務。中華帝國的銀行業依舊發展得很蓬勃。在各地多如牛毛的私人銀行之中自然不乏佼佼者與見利忘義之徒。這次的國債發放便如一個篩子般將精華從糟粕中淘了出來。而眼前的這四人所代表的正是帝國金融業精華中精華。
當王罡的雙手觸碰到雕琢精美的玉柄之時他整個人在不自覺間打了個顫。雖說“溫良如玉”但眼前的玉如意在王罡的手中卻是炙熱無比。因為在他看來自己手中所捧著的乃是“權柄”而非“玉柄”。如果將中華朝的金融業比喻成一個無形的帝國的話,那自己此刻豈非是受了分封。
相比躊躇滿志的王罡,喬承雨的反映無疑要沉穩得多。他當然同王罡一樣知道手中這柄玉如意的意義。但他卻並不奢想什麼封侯拜相。喬家能從山西一個尋常富達到今天的地位乃是祖上積的大德。因此喬承雨這會兒滿腦子想得更多的是如何將這玉如意一代代的傳下去。可正當他滿心盤算回去後該如何將玉如意供奉起來之時。身旁突然傳來幾聲“咋、咋”聲。原來是一旁的木羅桑在接到玉如意之後太過激動暗自哼出了聲。見此情形喬承雨不自覺的就擰起眉毛。心想蠻子就是蠻子到哪裡都不懂得禮數。不過這邊的木羅桑倒是絲毫沒有發覺喬承雨異樣的目光。此時的他滿心想著的是回去後如何趁此機會擴大康定銀行在緬甸、暹羅以及印度等國的業務。
“臣陳家明謝主龍恩!”陳家明的一聲謝恩將先前還在各懷心事的眾人拉回了現實。眼見他早已下跪謝恩。王罡等人立即跟著將玉如意高舉過頭頂高聲謝恩道:“謝主龍恩!吾皇萬歲。萬歲,萬萬歲!”
“諸位平身。”孫露寬容的伸手示意道。接著她又回頭向坐在身邊的黃宗羲與羅勝囑咐道:“朕還有事。關於銀行的事就由兩位卿家同在場的幾位行長談談吧。”