趙宗冕聽王妃說“真珠院”，眉頭一皺，才要開口，又聽她說“病來如山倒，耽擱不得”，便又止住不說了。

這會兒西閒的奶孃，杞子以及其他隨身的宮女等，就隨著王妃所派的嬤嬤前往真珠院歇息。

剩下趙宗冕才問王妃道：“怎麼叫西閒去那個院子？”

王妃道：“王爺不必擔憂，真珠院已經修繕一新了。其他詳細，等臣妾慢慢地回稟您。現在王爺且先到裡間稍事休息不遲。”

當下眾人便先回了內堂，王琴兒柳姬等雖想大獻殷勤，怎奈王妃在前。

王妃先詢問了一路的情形，趙宗冕有些心不在焉，說話中眼睛不時往外掃去。王妃早知道他的意思，便不再說別的，只先對眾姬妾道：“你們先退下。”

眾人無奈，只得先行告退。

且說四位夫人出來外頭，彼此對視，王琴兒先按捺不住：“這位側妃……看來很是不同。”

柳姬也說道：“是呀。”可要形容卻又形容不出來。

張夫人笑道：“不愧是書香世家的出身，氣度著實高貴。”

王柳兩人對視一眼，因出身的緣故，她們素來跟張夫人不和，柳姬便笑道：“還是姐姐慧眼識珠，說來從此姐姐就有了可說話的知己了。省得對著我們這些粗笨的人無話可說。”

張夫人笑道：“不要說笑，什麼知己不知己的，人家是側妃娘娘，如何敢去高攀呢。”

李夫人一直默不做聲，聽到這裡才道：“倒也未必，林妃娘娘看來像是個有極涵養，很好相與的。”

王琴兒道：“罷了，我們在這裡胡思亂想也是沒用，橫豎以後日子長著，究竟是什麼角色，終究瞞不過的。”

四個人你看看我，我看看你，彼此散開了。

且說眾人退後，在廳內，王妃便對趙宗冕道：“王爺要不要先沐浴更衣，用些午膳稍事休息？”

趙宗冕道：“不必，本王不累。稍後再洗澡不遲。”

王妃道：“既然如此，臣妾……想把瑛姬的事稟告王爺。”

趙宗冕本要起身，突然聽了這個，才又勉強坐住：“對了我正想問，那個孫強說的不明不白遮遮掩掩的，瑛姬到底是怎麼回事？”

王妃道：“這倒也難怪他，底下人畢竟知道的不是那麼清楚，瑛姬的事，是我叫內院這裡封鎖了訊息。”

趙宗冕皺眉，孫強只對他說那瑛姬突然從後院逃走了，除此之外語焉不詳。趙宗冕心裡已經有些猜疑，如今聽王妃說封鎖了訊息，便知道必然不是逃走這樣簡單。

吳王妃道：“這件事我其實也不好開口，本還想要瞞著王爺，畢竟不是什麼光彩的事，可又知道瑛姬是王爺心頭上的人，您一定會追問到底的，索性……”

趙宗冕道：“王妃同我實話實說就是。”

王妃低下頭去，將聲音放低：“瑛姬……是同人私逃的。”

趙宗冕擰眉，喉頭一動：“憑什麼這麼說，又是同誰私逃的？”

吳妃道：“原本我也不信，只是，王爺先前帶兵去後六個月，伺候瑛姬的小丫頭突然來跟我報了一件事……”王妃的聲音更低，“她說、說瑛姬的月信有四個月沒來了。”

趙宗冕的手陡然握緊。

王妃繼續說道：“我聽說，還以為是她害了病，就叫太醫過去瞧，誰知竟診出了有三四個月的身孕。”

廳內一片死寂，王妃不大敢看趙宗冕的臉色，繼續說道：“也是在那時候，我才知道大事不好。可還想著要好好地查明白，看是不是有什麼內情之類的，就命人把瑛姬悄悄地看管起來，誰知她什麼也不肯說，直到半個月後，本來看管的好好的人突然就不見了蹤影。”

趙宗冕冷道：“她能長了翅膀飛了不成？”

王妃道：“後來拷問看慣她的人，才問出原來當夜有個侍衛悄悄地去探望過她。且那夜後，那侍衛也藉口休假，竟逃得不見了蹤影。”

王妃說完後，起身道：“這件事是臣妾的過錯，內宅的事是我負責照看，出了這種事，自也是我的疏漏。臣妾自請罪。”

趙宗冕瞅著她：“偷人的又不是你，何必說這些。”

就算風流不羈如他，姬妾跟人私奔也是一件很不光彩的事，他又是個如風如火的脾氣，這會兒沒有暴跳如雷已經是難得了。

王妃謝過，又道：“我先前已經命人暗中查訪這兩人的蹤跡，有說他們曾在北研出現過……只是那邊的賊寇鬧得正厲害，流民也多，一時難以確鑿。臣妾覺著這件事也