所以此時此人，雖未曾拜過天地，卻是高堂雙親早已默許之人。於是縱然女兒此時孟浪，沒能等到洞房花燭，卻也是將自己給了爹孃為她擇定的人啊……

蘭芽便放棄了最後的防備，盤緊了腿，揪緊了他絲滑的發

，主動配合他的節奏，盡情湧動……

從未有過的充實感，從未有過的——今生有依。

只在最後，他驟然一震，果斷退出。悶哼著背轉身去，手臂卻依舊攬住她。蘭芽忍不住哭出聲來，他緊緊吻住她，像哄著小小的孩童，柔聲道：“……好了，好了。”

他迅速整理好了自己，便將她推高……他唇舌漫卷，在她緊張的抽氣聲中，於溼暖的幽暗掩護之下，幫她彌補完整了那段遺憾。

蘭芽尖叫著軟軟滑落下來，沉入昏睡時卻還在呢噥：“……怎麼辦？虎子……”

他輕嘆一聲，湊在她耳邊：“我豈會不知你的擔心？你放心睡吧，我親去帶他回來。我與你保證，他定毫髮不損。”

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京師，紫禁城。

皇后寢宮：坤寧宮。

又是一個烏雲壓頂的夜晚，京師天際正在醞釀一場暴風驟雪。

按說這個時辰，各宮各院早就下鑰了。縱然後妃，亦不準私自往來。

可是這個晚上，因天寒地凍，皇后的寒疾發作了。這個時辰再去召當值太醫進宮來多有不便，坤寧宮的首領太監和大宮便急得幾回到乾清宮去，跟皇帝拿主意。

皇帝身邊兒今晚召幸了僖嬪邵氏，兩人正在寢殿相依而眠，張敏便攔著，沒敢去驚動。

皇帝多年獨寵貴妃，從今年宮宴之後貴妃終於失寵，皇帝才又開始召幸嬪妃。當中風頭最勁的便是這位僖嬪邵氏。僖嬪因出身低微，在宮中又多年在貴妃壓制之下，於是性子格外謙恭柔婉，對待下人也和善；再來她年輕貌美，又知書達理，於是上下也都看好她取代貴妃。

皇帝這麼多年來只有過兩個兒子：貴妃所生的皇長子，以及賢妃所出的悼恭太子，卻都早夭了。國祚是大事，外朝和內廷都擔心不已。若是僖嬪能趁機育下龍種，那自然是所有人都希望看到的。

既然不敢去驚動皇帝，可是病了的又是皇后，同樣不敢怠慢。張敏便給出了個主意，說皇后這寒疾也是舊病根兒了，從前每逢發作都是賢妃伺候在旁。多年積累下來，怕是賢妃對此也早有心得，不如去請一下賢妃來坤寧宮侍奉。

坤寧宮太監也無奈，便拿了張敏給的腰牌，急急到壽安宮去請賢妃。

本以為這個時辰賢妃早已睡下，於是坤寧宮太監先在殿外磕了幾個頭，求恕攪擾之罪。他怎麼都不會想到，賢妃實則今晚壓根兒就沒脫衣就寢，而是由春茗陪著，就坐在寢殿裡等這個信兒。

待得聽完了太監的稟報，賢妃微微一笑，坐在菱花鏡前道：“替我整理一下吧。”

春茗一邊為賢妃梳妝，一邊佩服地笑：“娘娘果然妙算。這一回若有了皇后聯手，縱然貴妃多年來在後宮培植下不少羽翼，便也都不足懼了。”

賢妃輕哼了一聲：“你道皇后這些年來每每寒疾發作，怎麼都發作的那麼是時候？她多年被貴妃壓制，縱然貴為中宮國母，卻在後宮裡不得不夾著尾巴做人。她對貴妃的恨，遠比我更深更重。”

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賢妃裝束得十分素淡，只在發上勉強用了兩枚素銀的釵鈿壓鬢；身上的衣裳就更是素地兒的襦裙，披風也是舊了的。

這樣的賢妃進了坤寧宮，盈盈下拜，便連皇后都看不過眼，忍著腿痛道：“你瞧你，好歹也是咱們大明的賢妃娘娘，更是悼恭太子的親孃，怎地就穿得素淡到了如此地步？本宮素知你生性節儉，當為後宮表率；可是沒的落到有心人的眼裡，倒說你不忘悼恭太子的早薨，不盡嬪御之職，無心伺候皇上了呢。”

皇后令賢妃平身，到鳳榻邊坐。

賢妃謙和起身，走到鳳榻邊來，卻沒按著皇后的安排來坐，而是坐在了皇后腳邊的紫檀腳踏上。順手接過了宮女手上的熱巾子，親自重又擰了熱水，親自侍奉皇后熱敷在膝頭。

皇后悄然注視著這一切，緩緩勾起唇角。

賢妃嫻熟地做完了這一切，方側對著皇后，垂首緩緩道：“妃妾多謝皇后娘娘的關懷。不過妃妾早已是心如朽木之人，如今在宮中不過是個活死人罷了。至於昭德宮如何看，妃妾倒根本都不在乎了。”

賢妃頓了片刻，蒼白一笑：“原本妃妾也早就是她的眼中釘肉中刺，她倒不如在害了悼恭太子之後，也連同