蘭芽笑：“現在叫虎子當然沒問題，可是難不成你登臺拜帥的那一天，還叫虎子不成？”

虎子揉著腦殼笑：“好，等到那時，我就還叫回袁星野！”

他凝望著蘭芽，柔聲問：“那你呢？你叫什麼？”

蘭芽窘了，前後思忖半晌，才道：“……我叫，嶽蘭陵。”

蘭芽不能在虎子面前揭開自己的女兒身，若說了真名，怕虎子會猜到。

虎子果然起疑：“雖說我從小在遼東長大，不瞭解你爹這些京官，不過好歹嶽大人的英名我也沒少了聽我爹提過。彷彿卻只是聽說過嶽大人有一子一女，當中並無這個蘭陵啊。”

蘭芽臉通地起，尷尬地叫：“那是，那是因為我，我是庶出罷了！我，我娘是我爹養在外頭的，所以外人並不知道我名字。”她眼珠一轉：“否則那晚我怎麼可能逃得出來？”

當世大員，尤其是嶽如期那樣身為內

閣成員的，誰家沒個三妻四妾的？虎子便點了頭：“原來如此。”

虎子盯著蘭芽，緩緩笑開：“蘭陵，蘭陵。便是蘭陵王的那個蘭陵麼？面上戴著面具的絕美男子，戰場上卻也是驍勇無雙的戰神？”

蘭芽跳腳：“什麼戴著面具！誰，誰戴面具啦！”

虎子無奈地笑：“蘭伢子，你幹嘛發脾氣？我說的是蘭陵王啊。”

蘭芽瞪他：“我這個蘭陵，不是緣起蘭陵王的蘭陵，是屈原屈夫子所命名之楚國名邑……那時候還沒有蘭陵王呢！”

虎子掉書袋掉不過蘭芽，只好撓了撓後腦勺：“哦，好吧。”

蘭芽這才笑了，也知自己過分了，便扯住虎子手腕：“你在這好好等著，我待會兒讓雙喜給你送些酒菜來，你好好吃一頓。不過，先別出這房門，你的罪還沒脫呢。”

虎子一把攥住她手腕：“那你呢？”

蘭芽眨眼一笑：“我去會會那女真人。”

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虎子一聽，便不肯鬆手：“你別亂來！他們不是普通的女真人，極有心機！”

蘭芽點頭：“就因為這樣，所以我才更要會會他們。否則如果他們不肯鬆口，那朝廷礙於臉面也饒不了你。一旦皇上心意已決，那就誰都救不了你。我得讓他們自己吐了口。”

虎子卻還是搖頭：“不值得為了我，而讓你涉險。”

“誰說的？”蘭芽給了他一拳：“在我心裡，你很重，很重。知道麼？”

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蘭芽優哉遊哉在跑馬場旁邊轉了幾圈兒。

她的服色並不出眾，不過是長隨的綠袍曳撒。這西苑裡裡外外伺候的內侍還多著，長隨之位的更是不知凡幾，於是從表面上看起來，她就是個不起眼兒的小太監罷了。

於是蘭芽在馬場邊兒上繞了幾圈兒了，也並未引起女真人太大的注意。

蘭芽細細打量那些人。一群人二三十個，核心的是當中的七八個。俱是刀條臉，身材魁梧，寬肩細腰的，一看就是慣於鞍馬的。

當中唯有一個特別了些，個子要小些。不過還是比蘭芽高，至少能到虎子耳朵的高度。

若按大明男子而論，有些文弱書生還趕不上這個人高，可是在那些魁梧大漢當中，便顯出那個人的細弱來。

蘭芽便笑了。

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一群女真人控制著馬匹，在馬場跑了幾圈，便到午飯了。

蘭芽覷著那個小個子的女真人，便尾隨而去。

負責伺候那人的內侍正要打熱水，蘭芽亮了腰牌，將活計攬過來。她勉力提起一大桶熱水進去，可是臉盆卻在高高的臉盆架上，她怎麼吸氣使力，卻都提不起來。水桶晃晃悠悠的，裡頭的水便濺出來不少，將青磚地面都打溼了。

小個子的女真人瞧見了，忍不住冷哼：“你們大明的男人，就是這麼不中用麼？”

蘭芽終於聽見了他說話，心裡一喜。便躬身答道：“姑娘錯了，我不是男人。”

那女真人登時惱了，坐在炕沿兒上狠狠一捶：“你說什麼你！你不是男人，倒也對，我想起來了，你們是被淨身的，的確是不男不女了！可是你衝我亂叫什麼！”

蘭芽索性也不跟那水桶折騰了，就擱在地上，氣定神閒扭頭來望那人：“我沒說錯啊，姑娘就是姑娘。姑娘如若不認，敢不敢叫我驗驗？”

“你，你敢冒犯我！”那女真人氣得臉色發青：“你知道不知道，上回那個冒犯我的，現在可得了什麼下場！不過幾個月，竟然又有不怕死的麼？”