鼠蟻的城市黑暗面，腌臢的昏暗小巷中，經常可以看見不少面目可憎的黑幫打手，在進行汙穢的非法勾當。

此時，眾多碼頭酒館的小巷中正穿行著一群身披斗篷的人影。這群人衣著樸素，行進間話語不多，刻意低著頭，將面容隱藏在兜帽之下。

其中部分人偶爾在抬頭之間，依然能夠看到他們英俊脫俗，有別於普通人的清秀容顏。加上他們露於兜帽外，猶如金銀般亮麗的髮絲和兜帽中驚鴻一現的尖耳。港口區耳目敏銳的金手套們，完全能夠判斷出他們中的某些人應該是人類城市中難得一見的精靈。

不過，令人意外的是，安克海普貪得無厭的金手套們，彷彿此時變成了瞎子聾子，對眼前這些會自己走路的金幣視而不見。即便偶爾間窺視到這些陌生人的本來面目，他們也會迅速移開視線，如同躲避瘟疫一樣，悄然隱沒於小巷的黑暗之中。

這倒不是安克海普的黑暗勢力不喜歡金幣，而是因為這座海港與泛蒸汽之湖的其他海港不同，它有一個非常獨特而鮮明的特點。精靈們在這裡並不算罕見，儘管不是常住人口，但同樣也不是奴隸和貨物。

自從巴迪德家族的十一代家主與安克精靈庭結盟以來，安克精靈已經在以往的一百多年裡，三次從賽斯派茨貴族內戰中挽救了這座城市的命運，使其免於戰火。

同時，取之於安克森林的動物皮毛、木材、香料、藥草也是安克海普能夠持續繁榮的最大因素。

這座人類海港城市，無論是北城的貴族富商，還是南城的大小黑幫勢力，都逐漸認識到相比較冒險抓捕精靈奴隸，他們同樣可以在與安克精靈的貿易中獲利巨大。

何況，行走在酒館小巷裡的這群人類與精靈摻雜的隊伍，斗篷下條形物的輪廓，也顯露出他們並非手無寸鐵，很可能是一支冒險經驗豐富的混合傭兵團。

與其招惹這樣的敵人，金手套們還不如趁著夕陽尚未完全落山，到一天裡此時最為忙碌的大市場碰碰運氣，或許還可以找到幾隻缺乏警覺的肥羊。

……

米勒拉斯的臉皮微微抽搐，望著水渠邊上厚厚的一層未知汙穢，以及表面冒著泡沫的濃稠液體，只感到腸胃中一陣翻騰，潛意識裡對人類這種生物的天然厭惡似乎又加深了一層。

“菲拉爾殿下，您以前遊歷過的人類城市也都像安克海普一樣嗎？”米勒拉斯轉過頭，輕聲向身邊的同伴問道。

“米勒拉斯殿下，您指的是哪一方面？”秦倫毫不在意地踩著小巷中的汙水，笑著問道，“您從科曼索越海到達瓊達爾，難道沿途沒有經過其他的人類城市嗎？”

“嗯，科曼索森林東面就是巨龍海灣，我們是藉助戛納魚人提供的海妖橫渡墜星海，然後再透過維洪海域到達瓊達爾，途中倒是經歷了幾場海上風暴，不過並沒有在人類的海港補給過。”米勒拉斯皺眉解釋到。

“原來如此！”秦倫眼中閃過一絲精光，眯著眼睛笑道，“最高貴的青蓮只生長於淤泥之中，米勒拉斯殿下，等您哪天見識過人類所謂的上流人士，或許就明白何為‘皇帝的新裝’了！”

“吾將拭目以待！”米勒拉斯雖感不解，依然點頭微笑道，“能與一位閱歷豐富的王室同行，真是一件幸事。菲拉爾，或許我們應該拋開彼此的身份，以名字稱呼對方如何？”

“如您所願，米勒拉斯！”秦倫微微俯身，優雅地點頭應下。

“兩位閣下，我找來了一位‘自願’的嚮導！”秦倫與米勒拉斯輕聲交談之際，斯塔克從前方跑來，蒲扇大手中提著一個身材矮小的人類。

“噗！”堡壘團隊的代團長輕輕一拋，便將這個人丟到秦倫腳下，“這傢伙叫西貢，是這裡附近的一個地頭蛇，應該比較熟悉碼頭區。”

“大，大人，我是拜倫會的西貢，不知道有什麼地方可，可以為您效勞？”被斯塔克丟到秦倫腳下後，身材消瘦的盜賊曲著上身，匍匐在地，額頭滿是冷汗，一雙狹小的眼睛骨溜溜直轉，右手悄無聲息地伸進懷裡。

“抬起頭，把手放到我可以看見的地方，不要做出魯莽的行為！”秦倫笑眯眯地蹲下身，從懷裡摸出一個拳頭大小的布袋，在盜賊耳邊晃了晃。

盜賊的身體一僵，慢慢將右手從懷裡抽了出來，平攤在身前。清脆悅耳的金幣碰撞聲，讓他的緊張情緒得到了很大的緩解。他在酒館中見過不少精靈傭兵，不過很少有精靈願意跟他這樣的地下老鼠打交道。

儘管有不少安克精靈在這座城市作為傭兵和賞金獵人，但是正義感普遍很強的精靈傭兵，對於