大笑著縱馬奔至，他的馬背上還橫放著一個剛搶來的奚人少女，自己的脖頸上掛著十幾條各式金銀鏈子佔得品，馬鞍後還捆著幾匹絹綢，到了拔野度馬前。他得意洋洋道：“他孃的，到了南邊，真是一個部落比一個部落富裕。”

拔野度掃了一眼身上滿是血漬的兒子。又看了眼那個年青的奚族少女，“思力，今次你表現不錯。”

拔野思力看到父親打量那奚族女人眼中的**，心中微有些心疼。這個女人本來還打算帶回帳中今晚好好享用。此時卻只好道：“都是父親帶領的好，狼群永遠追隨頭狼。這個女人長的還不錯，父親若喜歡，我一會就送父親帳中去。”

拔野度對兒子的表現更加滿意了，微點了點頭，“嗯，這些奚人已經徹底的喪失鬥志了，不必再殺了。現在這些人都是我們的俘虜奴隸了，再殺就浪費了。”說完。他讓侍衛帶上那個少女，直接策馬下坡離去。

由於突利可汗染干的通風報信，都藍犯邊劫掠隋邊境的計劃落空，無數遵從都藍令箭而趕到草原南部的部落騎兵們在邊境隋軍的嚴防下撞了一鼻子灰，什麼也沒有得到，不得不又狼狽退去，無功而返。鐵勒九姓之一的漠北拔野固人這次千人南下，費盡辛苦，受召而來，此時卻不甘心這樣再空手返回。拔野固是鐵勒九姓拔野固部落族長的弟弟，本來帶著千騎南下，就是準備大賺一票的。結果千里迢迢南下，卻什麼也沒有得到，甚至都藍連返回的糧草都沒給他們，拔野度哪甘心就此離去。

他盯上了懷荒城，這座長城之外的塞上，在突厥、奚、隋等幾方夾縫之中，竟然還有一支獨=立於各方的勢力，一支綠林勢力，竟然在群狼環伺之下，在塞上擁有一座連城，裡面數萬人口。看到懷荒，他就已經心動了。他不願意就這樣空手返回漠北，可在邊境見識了隋軍的鐵壁防線後，又不敢去捋虎鬚。懷荒城，讓他心生**。在他看來，懷荒城就如同是一塊擺在面前的肥肉一樣的誘人。雖然聽說，這座連城一直沒有被突厥或者奚人吞併，是因為這些佔據懷荒的馬賊背後的隋人的影子。可拔野度根本不在意這些，他看到的只是懷荒城是座富裕繁華的城池，一塊肥肉。

不過試探了幾次，懷荒城裡的那些人只敢龜縮城中，無意出戰，也讓他有些無奈。他手下一千騎兵，可懷荒城卻很高大堅固。想來想去，他便有了新打算，先帶著手下掃蕩附近的奚人等遊牧小部落，掠奪糧草，俘虜部落牧民，他打算弄一支俘虜兵來增加攻城的實力，用俘虜做炮灰，到時一舉拿下懷荒，搶光裡面的錢糧人口，然後帶著豐厚的戰利品回漠北。

最近，有手下報告說看到有好幾支人馬從南面到達懷荒，人馬加起來上千。不過拔野度絲毫沒有擔憂畏懼，漢人在他眼中，也就只敢龜縮於那些高牆之後，再加千把人又如何。他相信，他只要多弄些炮灰，到時就能一舉攻破懷荒城。

當最近不斷有探馬來報，說有一小隊老鼠總在附近出沒時，拔野度眼中露出的更多是輕蔑的神色。難道那些懷荒的馬賊們還敢離開懷荒城來野外對戰不成？若是如此，他倒還真有些期望了。因此，拔野度不但沒有把自己的人馬集結起來，相反，他依然分兵四處劫掠攻擊奚人小部落。他心裡期盼，那些老鼠把他分兵的情報帶回懷荒，希望引誘那些烏龜們出城來野戰。那樣，自己也不用費心想著如何對付那高牆了。

在拔野度的眼中，拔野固騎兵比奚人強上數倍，而漢人卻連奚人都不如。他唯一顧忌懷荒的，只是那座烏龜殼般的堅固城堡罷了。

懷荒，聚義廳。

聚離半月之期還有兩天，凌雲讓人擂鼓聚將。

眾當家到齊之後，凌雲直接下達了最新命令。將從懷荒城整編後的一個戰兵營和一個輔助營中。抽調三個戰兵營和一個輔兵營出兵拔野固人，留下兩個戰兵營守城。

“由裴副盟主率兩營留守懷荒，某率四營人馬出城作戰。”

“裴增聽令！”裴增起身上前接過令箭。

凌雲目光掃過廳中眾人。然後接著下令，“羅副盟主率一營為前鋒，張副盟主率一營後面接應。”

羅方和張晟聽到這個命令，臉色都黑了起來。凌雲這是什麼意思，借刀殺人？

羅方忍不住跳了起來：“盟主當日放話，說十五日內就能擊敗拔野固人，現在卻讓某和張副盟主為前鋒。這是何意思？”

凌雲冷笑，“沒錯，某說過十五日內擊敗拔也固人。可如何打自然也由某說了算。若是到時某失敗，你再出來指責不遲，可現在，某以代盟主身份發號施令。你敢抗命不成？”