時，月掛中天，寒星滿天，他整整官服，邁著沉穩的步伐向國學大門走去。

陽春三月之際，若逢睛日，午時十分暖和，但在凌晨時分，仍然有些寒氣。在門前遠望，國學似是一座獨立的小城鎮，房舍外觀古樸典雅，內部設施卻十分完善，這是姜述一手打造的教育機構，目前已經成為大齊文武官員的搖籃。

繞過一座立著孔孟等諸大家石像的廣場，道路兩邊設了關卡，參加錄試的弟子，在這裡接受檢查，防止夾帶藏私，規定十分嚴格。也正是這種嚴格，讓所有參加過錄試的人，可以從中感受到錄試的神聖。

魯江走馬觀花，正往前走時，學曹一位吏員望見，迎上數步，道：“魯大人，您來得真早，參加考試的學子來的還沒有多少。”

魯江笑笑，道：“估計過不了多長時間，這裡就要人滿為患了。左大人來了嗎？”

吏員道：“剛來不久，是中常侍親自送來的，他們兄弟感情可真好。”

說曹操曹操到，魯江說話時，那邊走出兩人，正是左收出來送左豐。左豐邊走邊道：“太子比陛下還要嚴謹，你們這次錄試，一定要處以公心，千萬不能舞弊。”說完，附耳對左收說道：“我聽到一些風聲，說這次錄試有人做手腳，太子肯定會關注，你千萬要小心，別撞在槍口上。”

左收神色有些不自然，隨即掩飾起來，裝成若無其事的樣子，道：“大兄，請您放心，我不會惹麻煩的。”

兩人說著話，左豐抬眼看到魯江，笑道：“魯大人，你來得這麼早？你這麼年輕，又如此勤備，以前肯定還會高升。”

左豐雖是宦官，卻是姜述心腹近臣，合朝文武無人敢輕視。魯江緊走兩步，上前拱手行禮，道：“給中常侍請安。我剛到一會，正在詢問些事。”

左豐親熱地挽著魯江的手臂，道：“你是太子的舊識，這次太子將任務交給你和舍弟，你們一定要做好，別鬧出什麼事，給太子添亂。”

一直送左豐出了大門，望著左豐上了車駕，左收和魯江相互謙讓一番，並肩走進國學考場。此時，入場的考生們已經排成行，高聲報著姓名走了進來。學子們不少是洛陽本地人，見多識廣，見兩位主考來了，遠遠地施禮招呼：“給兩位大人問安！”

左收和魯江拱手還禮，帶著他們來到禮堂，對著孔子等人的畫像，向北恭行九叩大禮。左收代表考官進香盟誓：“為國家社稷秉公取才，不循私情，不受請託，不納賄賂，有負此心，神明共殛！”

行禮畢，左收大喊一聲：“開考場！”

只見前方關卡讓出路來，學子們按照順序，排成四列，從四個入口入內，進入當成考場的教室，尋找考號坐下，等候各個考場的試官頒發考題。整個考場鴉雀無聲，一片肅穆。

錄試的基本流程，是姜述根據科舉制度和現代考試製度相結合，搞出來的一個流程。起初對報考人員基本沒設限制，只要不是殘疾智障，即使販夫樵子，交上很少數量的報名費，也可以參加筆試。也曾經鬧過一些笑話，最初錄試時淘汰率極低，有幾年甚至存在報名不滿的情況，有人開一名識不得幾個字的屠夫的玩笑，替他交上報名費，考試時將他推入場中，這位屠夫的成績自然是慘不忍睹，但卻奇妙地透過了筆試，原因就是沒報滿名。後來面試時才發現這個問題，鬧出一個考場笑話。後來修改制度，設立報名門檻，報名者除了國學或三大學院弟子，要經過一個初試，測評過關後才能報名。

大齊現在基本完成疆域外拓，前幾年西方初定，新建官衙缺編較多，那時考錄相比簡單一些。攻下羅馬那年，考錄比例為十比九，淘汰率極低。隨著西部行省和中部行省機構已經完善，這兩年的錄試比例逐年降低，今年達到歷史頂峰，報名學子與錄取人數比例為十比一。

有人預言，隨著大齊停止疆域拓展，軍政等系統逐漸完善，未來錄試門檻將會越來越高，可能出現數年不進人的情況。若是官府停止招人，專科人員還有從業渠道，文史類專業的人到那裡就業？所以這些年選修文史類的弟子越來越少，金融、格物、醫科等科開始吃香。

姜述設計的這套錄試程式，為了體現神秘感，對考官和學子做了細緻的要求。左收和魯江待學子入場完畢，一同走上前去，先在盆裡淨了手，同時向正堂供著的大大的包裹鞠躬，由左收開啟包袱。試卷共有六疊，分為文史、醫科、格物、金融、兵課、雜學，根據報名人數不一樣，試卷的厚薄不均。

因為文史屬於傳統文化，按照多年沿襲下來的慣例，第一場考試必是文史。左收