緊張。此時全國下達戰時命令，各州軍民悉數參與，一時間全國各州皆動。郭嘉、賈詡、龐統、荀等，皆是當世人傑，雖然事務繁重，但各項工作井井有條。

姜述所慮不是沒有道理，胡族便是這樣，大漢勢強則服軟，大漢危急時就想咬上一口。孟獲、木鹿大王、唐蘭兩羌四族，兵丁百萬有餘，如此大規模的聯合用兵，吸引了漢軍主力皆往西南。徹裡吉、燒當老王、塞外王、柯比龍以及丁零王，皆密切關注戰事變化，若是漢軍佔得明顯優勢，諸族不敢亂動；若是漢軍稍落下風，他們將會與餓狼一般撲上前去，洗劫大漢北部郡縣。

孟獲得知孟優戰死，所部精兵全部覆滅，不由怒火沖天，統領主力三十萬猛攻慧道關；木鹿大王統兵二十五萬，攻打檀為城。徐晃統兵駐守慧道關，兵力只有三萬，由於關隘險峻，易守難攻，徐晃又是善守之將，因此尚能支援。而李嚴駐守的檀為城，三萬守軍面對敵軍的猛撲，疲累不堪，形勢十分危急。

所幸川民善戰，又有民兵制度，雖然訓練時日尚短，但卻知曉軍事常識。此時事關家小性命，附近可以徵調的四萬餘民兵悉數頂了上去。即使如此，面對敵軍的不間接進攻，在體力和精神的雙層壓力下，城內守軍已經到了極限。

李嚴足智多謀，又得軍心，但是兩軍交鋒，若是實力相差太大，智謀根本無法使用。木鹿大王根本不跟你研究謀略，他只從人體功能上琢磨，如何耗盡漢軍的體力，如何壓垮漢軍的意志。

木鹿大王得以橫行南疆，自非庸者。李嚴襲營成功一次，劫糧成功一次，同樣的辦法再用第二次，便失去了效果。李嚴站在城門樓上，望著不斷湧上來的蠻軍，感覺束手無策。

木鹿大王的三萬親兵，身穿奇怪的藤甲，十分輕便，又十分堅實，能夠抵擋疾射而來的弓箭。李嚴若是姜述，便會知曉破解藤甲兵最是簡單，只須用火油即可。可惜李嚴不知破法，只能用巨駑和火炮來對付藤甲兵。而蠻兵吃了幾次虧後，變得十分聰明，攻城時散開陣勢，漫山遍野，扛著一架架雲梯，不要命地狂攻。

南洞蠻族弓箭雖然射距短，皆是骨制箭頭，但其箭頭上皆塗藥，中者渾身無力，傷口潰爛，雖不致命，卻能讓士兵暫時失去戰鬥力。軍中雖有軍醫，卻只能控制症狀，至於解藥還未配製出來。

南洞蠻族戰鬥十分勇敢，這與他們的信仰有關，南洞蠻族並不懼怕死亡，他們認為死亡尤其是戰死可以去另一個美好的世界，因此悍不畏死，任誰遇上這種不怕死的敵兵，也會大感頭痛。

南洞蠻族與孟獲為首的北洞蠻族、祝融夫人所在的西洞蠻族，其實並不同根，因三族族人相貌類似，外人誤以為三族為同一種族。南洞蠻族起源古牙海人，這個種族沿海而居，後來族群人多勢眾，逐漸吞併周邊部落，一直髮展到現在，佔了很大一塊地盤。以孟獲為首的北洞蠻人，發源於現雲南中部的埋右人，透過不斷的擴張兼併，成就現在這個局面。而西洞蠻族乃是祝融後人，祖上是正宗的中原人，因為祖先祝融首先使用火而以其名字為族名，其族長曾經擔任過中原部落聯盟首領，後代因為戰敗避禍南下。三個族群兼併的多是當地的原居民族群克頃人，其語言風俗受克頃人影響很大，語言可以互通，通婚繁延無數代以後，相貌也十分相似。

三個族群信仰不一樣，因此很難融合，南洞蠻族信仰死神，認為生於這個世上是歷劫，是在還往世的俗報，死亡後可以迴歸祖神的懷抱，有些後世佛教的影子，但主旨並不相同。北洞蠻族信仰戰神軾把幹，他是族群起初發展壯大的英雄，因此其族群崇尚暴力，士兵渴望取得勝利，以戰死為榮耀。祝融族崇尚太陽神，認為太陽是光明和生命之源，珍惜現世生命，不提倡爭鬥，因此人數雖然不少，戰鬥**卻不強。

南洞蠻人鬥狠爭勝，但有一個特點，族人過了那巴山脈以北，因為溫度低感覺不適，又不愛多穿衣物，因此只是控制那巴山以南的廣大區域，往東西兩個方面拓展，不願與北洞蠻人爭鬥。此次木鹿大王統兵向北爭鬥，乃是中了孟獲的激將計。

孟獲與木鹿大王皆好鬥，往年曾經爭戰過數次，後來因南洞族人不願北拓，失去了爭鬥的源頭，孟獲能說會道，處理邊事最是拿手，兩人遂化敵為友，因為性情相近，每年都要聚上一次。

今年兩人聚會之時，酒到酣處，孟獲道：“我等雖然獨霸一方，然皆是井底之蛙，論起打仗，以大漢最是強大。”

木鹿大王不服，道：“往年也曾聽說漢軍強大，但從未交過手，其兵馬多少？士兵比你族勇士比較如何？”