”

姜述見穗兒發怵，幫她解脫道：“此事與穗兒無關，皆聽我吩咐而行。眾人提著重物極不方便，何況已是到了糧鋪近旁，又能出什麼事情？”

姜述出口攬事，姜陽不好再埋怨穗兒，道：“少主平常居於內宅，不知道近日有人尋釁滋事，我派人詳細探明，正是田家人背後生事。我家素與田家交好，又是世代姻親，田家人行事如此古怪，蹊蹺得很。田家雖然人多勢眾，姜家也非小門小戶，並不怕他，但是情況不明，不好大打出手。少主身份金貴，田家既已生出事端，以後出門務要小心謹慎，以防不測。”

田家主母姜氏，乳名飛葉，為姜述嫡親姑母，平昔對姜述疼愛有加，姜述臥病時還專程回門探望。姜述聽到這裡，立時判斷此事大非尋常，背後定有緣故，問道：“此事從何說起？”

姜陽正欲作答，外面忽然傳來一陣吵雜聲，姜陽臉色一變，道：“這幫天殺的，怕是又來鬧了。少主稍坐，我去去就來。”

姜陽出門不久，店前聲音小了一些，繼而又鬧騰起來，想是對方來人不少，與姜陽又生爭執。穗兒按捺不住好奇之心，道：“公子，小婢去前面看看。”

不一會，穗兒匆匆回來，道：“公子，有人鬧事，都打起來了。”

姜述一愣，心道姜氏家大業大，族人為官者又多，臨淄地面誰敢無事招惹？姜述雖然年少，畢竟是姜族少主，遇到這般事情，容不得袖手旁觀，於是起身出門去瞧個究竟。

此時店鋪前面早已亂成一團，數十人相互毆打，已有十餘人受傷抬在一旁。糧鋪夥計人數不少，因為經常裝卸糧食，全都身強力壯，但畢竟不習武藝，與對方打得難分難解。姜陽想是氣得急了，此時親自下場，正與對方一名大漢纏在一起。

穗兒急道：“公子，這可如何是好？”

姜述見對方數人身手不凡，穿著雜亂，根本不像田家家丁，大聲道：“大家且住手。”

無奈人小聲低，加上圍觀者吵嚷喝彩，根本無人聽見。就在此時，人群中忽然擠進七八名大漢，卻是跟隨姜述的家丁尋了過來，姜述正在憂急，見狀不由大喜，急忙招呼數人近前。

家丁們一路尋找姜述，在自家糧鋪門前望見有人毆鬥，自是不能不管，一齊擠了進來，待看見公子當面，不理眾人廝打，先搶了過來，圍繞一圈將姜述保護起來。姜述知曉這些家丁武藝不俗，頓時有了底氣，吩咐道：“姜虎，速速上前幫忙，以解圍為主，下手不要太重。”

姜虎為姜府執事，為家丁首領之一，武藝不俗，此次奉周氏之令護衛姜述，方才見自家人處於下風，旁邊還傷了數位，早已按捺不住，卻怕有人來傷姜述，聽到姜述下令，正中心懷，當下囑咐兩名家丁，道：“老四、老黑，你們護著少主。”然後招呼一聲，道：“大夥跟我上！”

姜家兵法武藝傳家，夠格跟隨嫡子左右者，皆是武藝精通之輩。姜虎等加入戰團，頃刻便分出勝負。對方見勢不妙，為首之人呼喝一聲，大家都往人群裡鑽去，圍觀人眾嚇了一跳，不自覺往後一退，一位三十餘歲的黑袍男子猝不及防間顯露出來。

黑袍男子身材瘦弱，瘦臉小眼，眼神閃爍，一見便知是狡詐之輩。對方退至此人身後停下不動，明眼人一看便知此人應是藏在幕後的黑手。

姜陽識得那黑袍人，冷笑一聲，忽見姜述站在店前，不顧得與他理論，疾行到姜述眼前，道：“少主金貴之體，且回店裡歇息，此間之事我等自會料理。”

姜述正欲詢問此事前後過程，此時衙役分開人眾，吆喝著走近前來。姜述見狀，道：“叔父先去應付公人，他事稍後再說。”

衙役實則早已得報，到了近旁已有多時，見是潑皮頭子管承引人在此，知曉倘若無人撐腰，管承定然不敢與姜家叫板，背後定有不為人所知的勾當。衙頭金環是本城人，從小土生土長，歷事又多，一眼便看出此事絕非尋常，背後定有隱情，小小衙役如何處置得了？暗使一名手下通知縣尉，自與餘人躲在人群中觀戰，此時見雙方停戰，這才撥開眾人上前詢問，見傷者皆為輕傷，便想大事化小，小事化了，調解數句，想讓官承一夥離開。

姜陽窩著一肚子火，當下不依不饒，定要衙役拿人審問。潑皮頭目管承，字子繼，生得威武精壯，武藝不俗，又好結交，在臨淄城非常有名，與衙役吏員十分熟悉。金環不願得罪姜家，卻又別不過管承面子，又識得黑袍人身份，知曉兩頭都得罪不起，出言調和一番，隱然卻有偏袒管承之意。

第一卷姜述篇第6章糧鋪風波下