隨同奏摺寄來的，還有給楚鄒的一封私信，信中說找到逃亡的謖真九郡主完顏嬌，寧死也不肯回去與蒙古和親，一定要送她到中原見楚鄒。這是當年皇帝允給楚鄒的太子側妃，楚鄴可不好做決定，問楚鄒怎麼處置。

人既在大奕，若不送還謖真，謖真得知後勢必與蒙古藉口聯盟，屆時難逃一戰。但即便送還，只要叛亂的謖真三王子完顏厲仍與蒙古勾結，他年也同樣仍須一戰。楚鄒這般一算計，便回信讓楚鄴先替自己穩著，等忙過了這陣子再打算。楚鄴收到信後沒聲息，猜著是不太情願的，大前年楚鄒讓他替自己接下完顏嬌這門親，楚鄴原本就反對。然而楚鄒也不管他。

三月初七那天，楚鄒在武英門後的方略館密會了完顏辰。算算時間，完顏辰戰敗被老二扣下做質子，時間已經過去了整三年，那天的完顏辰著一襲墨色斜襟長袍，精神看著卻是不錯的。他比楚鄒要年長二三歲，因為母妃是漢女，長得亦比其餘諸位兄弟要清俊許多。

坐下來，楚鄒對他道：“女人的青春最是經不起耗，三王子既是喜歡，就當給她一個交代。”

說的是二公主楚池，天欽十四年皇帝駕幸京郊馬場，途中遇高麗死士行刺，彼時完顏辰替楚池擋了兩劍，自此便有宮人偶見他二個私會。上個月地動那幾天，亦有人見到楚池給完顏辰包紮傷口，她慣是嬌縱，時而拿喬損他、欺負他，完顏辰皆是好耐性地受著。宮裡頭風聲早有，從前貴妃曉得了，也曾試探過。可楚池愣是一口咬定不喜歡，誰也看不上不嫁。自從張貴妃倒臺後，她便愈發的傲硬了，成了這皇城裡十九未婚配的老公主，可皇帝也拿她沒辦法。

完顏辰頗有些無奈道：“阿池心性甚高，自從她母妃和兄長出了事，更是輕易不肯屈就。而今父王與大哥皆被三哥所弒，我便有心作為，也徒手無力，便願立時娶她，又如何叫她肯鬆口。”

但他卻是真心鐘意楚池的，否則不會為了她識漢書習漢禮，任她胡攪蠻纏使脾性。而楚池，若果真對完顏辰無意，也斷不會和他扯著不捨得斷。她要的是什麼楚鄒清楚，打從兩歲起就習慣爭寵，她要的除了是愛情，還有虛榮與繁華，仰望與被仰望。

那天的楚鄒便叫小榛子給完顏辰推過去一份卷軸：“機會倒是有，端看三王子願不願合作。”

一小卷淡黃的牛皮紙，用紅纓繫結，開啟來二百餘字迅速一掃，在“匡扶上位，清除叛黨，此後完顏辰長子留於大奕為質子，兩國守約百年不戰”一行上定住。

蹙眉，問“太子殿下此為何意？”

“意思豈看不懂麼？謖真與大奕之間難逃一戰，不論戰勝或戰敗，三王子都難逃被遣送出關，一旦回去便是死路一條，若非與本太子結盟，你幾無奪位的財力與兵力。一百年不算長，一個人的人生，加下一代人的青春，眨眼兒就過去。我要的是大奕王朝的休養生息，同樣你所獲得的，除了二妹想要的尊崇，還有謖真部落的太平。你自己權衡。”

完顏辰默。

……

一場地動所帶來的蕭條正在逐漸彌補，三月廿九丙午日，皇帝在奉天殿前行祭天大典，告天下以罪己詔。

清早太常寺奉祀於殿前設香案，文武百官著大襟斜領祭服，於三層漢白玉臺階下灑灑而立，司禮監大總管戚世忠躬身站在皇帝下首，左側是為各宮各府的皇子與公主，右側為三宮主位德妃、淑妃與康妃。康妃江錦秀氣色豔華，宮裡有風傳，經過這次地動後，皇帝或有立其為賢妃之意，那麼康妃就將成為眼下後宮僅次於德妃的第二主位了。一個宮女得以在二十七歲後還能爬到這個位置，是不能不叫人唏噓的。像是得到了便開始惴惴怕失去，這陣子以往一貫刁狠的江錦秀，對人處事倒顯得處處寬容禮讓了起來。

辰時吉時一到，太常寺卿奏上香，跪訖，念祭詞：“神光下照，四極無遺。列祖列宗，功垂今昔。至朕承之，代天理物，戰戰兢兢，無敢鬆懈。唯子衝逆，不能宣流風化，至令天地震動，百姓受難，咎在朕教不當也……”

那聲音渾沉摯切，文武百官正待慨然長呼萬歲，便見皇太子著一襲墨色斜襟素服，手執長劍從右側臺階下走上來。彼時朝臣們已經很久沒有在前朝正經見過太子了，但見楚鄒劍眉鳳目，高鼻薄唇，因為這陣子放糧救災，挺拔的身軀稍顯清瘦，卻恁是個精神奕奕。

他亦恍若對那祭詞面不改色，毫無半分愧懷，一上到殿前，便叫身後的羽林衛將整個祭臺團團圍住。

是叫戚世忠和錦秀倍感意外的，二皇子逼宮當夜這小子都能忍住不謀反，今兒這是