一百二十名精銳全都tǐng直了腰桿，無比堅定地與自己敬愛的校長對視。

蕭益民眼中的痛苦之sè一閃而過：“好！很好……大家請放心，不管你們是否圓滿完成自己的任務，你們的家人將獲得總部的永久xìng照顧，還有什麼要求，等會兒都可以寫在報告上，交給你們的直接領導麻剛將軍，他不但會給你們的行動提供最大的支援，還會盡可能地滿足你們的要求和願望……

“諸位，你們不但是我蕭益民最好的部下，最好的學生，同時也是我蕭益民最好的戰友和好兄弟，我等著你們的捷報傳來，當你們凱旋歸來的那一天，我會親自給你們掛上一級軍功章！”

蕭益民說完，鄭重地向一百二十名肩負特別使命的學生敬禮，一百二十精銳立即起立，整齊地地向蕭益民回禮，一個個熱血沸騰，呼吸急促，久久不願把手放下。！。

第一七九章　嘴皮硬還是刀子硬

一九一八年元旦，中外各界一片矚目的風雲人物蕭益民仍然沒有對北京〖中〗央政府的任命做出任同回應，也沒有接見雲整合都的百餘名中外記者和英、法兩國特使。

不過，蕭益民多年來保持的親民形象沒有任何改變，新年第一天，〖中〗國五大主流報紙之一的《華西時報》在全國發行的新年特刊上，刊登了蕭益民致以四川軍民和全國人民的新年祝詞，在他熱情洋溢、

充滿鼓勵和希望的祝詞中，語氣平實令人倍感親切，根本看不到明確的政治立場，更沒有中外政治家設想的所謂政治宣言。

蕭益民的這種做派，讓無數人驚呼看不懂了，就在各種猜測和流言塵囂直上的時候，同樣是〖中〗國五大主流報紙之一、素來以中立客觀迅速準確的報道享譽中外的法國《遠東娜報》中文版的一則長篇報道，引發了中外各界的一片驚呼。

元月三日，《遠東娜報》在頭版頭條，用加大字型登出驚天標題一《川軍秘密擴軍至25萬》，其中的“25，用上了極其醒目的鮮紅sè。

出自著名新聞記者“唐亨利”之手的重磅新聞，以“關鍵人士披lù”為開篇，以非常的定的口wěn，詳細地敘述了川軍秘密擴軍的諸多內幕和人事變動，清晰地列出了川軍最新序列。

更令人震驚的是，文章竟然將川軍新編成的第一軍到第八軍共二十四個師的編制、主官、駐地等內容，以及重新編整的主要承擔四川全省防衛任務的成都、雅安、重慶、敘府四大警備師的設立情況，羅列得清清楚楚，有根有據，文章最後一段總結的內容，更是引發巨大轟動。

一均由川軍各師作戰部隊、西康邊防軍資深軍官和老兵重組的四大警備師的設立，標誌著川軍的戰略重心發生了根本xìng變化，或許在不久的將來，裝備精良訓練有素、具備了現代軍隊先進理念的四川軍隊，就會出現在〖中〗國各地的焦點地區，出現在你我身邊。

《遠東郵報》的這一報道產生的轟動效應經久不息，據傳言，從未發過脾氣的川軍總司令蕭益民上將為此摔爛了杯子，緊接著，川軍總司令部下屬機構出現劇烈震dàng，十七名校官的名字突然從即將公佈的內部人事編制中消失。

也許因為迫於洩密案帶來的沉重壓力，以及歐美各國駐華機構和中外新聞界強烈呼籲，元月四日上午九點三十分，行蹤隱秘的川軍總司令蕭益民與來訪的英國駐華公使特使亞歷山大愛德華、新上任的英國駐上海總領館商務參贊莊森一行，在成都華西飯店舉行會晤，數以百計的中外記者很快湧進華西飯店寬闊豪華的大堂。

上午十一點四十分，歷時兩個小時的雙邊會談終於結束，迫於強大的輿論壓力，會談的雙方不得不滿足中外記者的要求，在飯店二樓主會議室舉行新聞釋出會。

令所有人都感到驚訝的是，蕭益民非常坦率地承認了目前鬧得沸沸揚揚的川軍秘密擴軍的訊息，但是拒絕透lù其中的細節和將領任免情況，並否認了所謂的“擴軍25萬”這一數字。

第二位獲得提問的《字林西報》記者大聲問出了所有人都想詢問的尖銳問題：“蕭將軍一直沒有對北京〖中〗央政府的任命做出回應，這是否意味著將軍低調地預設？將軍又如何看待廣州〖革〗命黨政府對此發出的強烈反對？”

蕭益民明顯沉思了片刻，終於說出了萬眾期待的選擇：“作為一個地方政府官員，本人服從〖中〗央政府的領導：作為〖中〗國軍隊中的一員，本人服從唯一合法的北京〖中〗央政府的命令：作為擁有三十五萬黨員、已經成為〖中〗國第二大政黨的〖中〗國〖民〗主黨〖主〗