貼身婢子走了進來，有止了步，柔聲喚道：“玉兒！”

這婢子細眉佻眼，微嗔著瞪了張誠一眼，問道：“爺叫婢子作甚？”

張誠閉眼，深出了口氣，又叫了聲：“玉兒！”

穿堂的涼風帶著香氣撲過來，他回頭，那婢子不知何時已經出去了。

張誠深嘆一息，究竟不知帶著真法典的那個玉兒，到底去了何處。

*

如玉跟著個丫頭過影壁進了內院，便聽這丫頭柔聲道：“奴婢名叫如錦，往後姑娘有事直呼奴婢便可。我家老爺脾氣躁，但性子和善，是個吃軟不吃硬的性子，所以姑娘一會兒進去了，千萬記得能服軟時多服軟，不要與他犟氣！”

如玉心道這倒是個聰明伶俐的丫頭，因為不確定自己能不能進得了門，所以一直以姑娘稱自己，但又沿路透幾句好話出來，若自己果真進了門，將來卻也要記著她這一份情。到了屋門上，如錦姑娘打起簾子，輕聲道：“老爺，趙姑娘來了！”

“進來！”張登一聲喚，如玉便走了進去。

這是一間純粹的書房。當地一張花梨大理石書案，案上壘著幾摞名家書貼，並幾方寶硯，各色筆筒，筒中筆插如林。純白的牆壁上懸著一幅煙雨蓑翁圖，如玉還不及看落款，兩旁的對聯卻是金文，倉目之下她認得是李少溫的墨跡。張登在一架紫檀書架邊站著，冷眼盯著如玉跪下見了禮，才問道：“你叫趙如玉？”

如玉回道：“是！”

永國公張登走了過來，鶴氅飄飄，雖手中一把摺扇風流，仍掩不住戎馬一生的剛武之氣。他走過來，濃眉下一雙精目，微眯著盯瞭如玉許久，說道：“伸出你的手來！”

如玉自那芙蓉長袖裡伸出雙手，先給他以手背，待他掃了一目，以掌心朝上，攤呈於永國公面前。

掌背左手尾指骨上一道指蓋大的疤，雖時久仍還泛著白印，就算手形再好，指管再直也算不得完美，更何況她骨節彎曲，小指外撇。掌心每處指根都是密密麻麻泛著亮光的老繭，若不是執武器的練家子，便只有種田人整日挖鋤，才有這樣的手。

手是一雙好手，可惜沒有細養過。

二兒子張君在永國府生活了二十的，其中從六歲到十二歲的六年時間，他叫區氏不知弄鬼給塞到了那裡，連永國公自己都不知道。除了那不知所蹤的六年，剩下的十四年當中，永國公從來沒有正眼看過那個二兒子，那怕是及第喜報送到門上，他進這院子來請安的時候，永國公照樣晾了他半個時辰。

比起只晚一天的庶子張誠，這個二兒子腦子呆笨，行步笨拙，到六歲時還說不清楚話。就算後來甲榜高中探花，為世人所驚歎，但那後面所牽扯的政治利益，權力交換等物，張登自己也付出了太多太多。

生在永國府這樣的家族門第，只要不是太差的孩子，只要稍微肯用點心，騰雲之梯便鋪在他們腳下，比起騰雲而起，能穩穩駕馭那雙翅膀，才是他們的真本事。所以他也不過說僥倖二字而已。

“可曾讀過詩書？”張登又問道。

如玉叉手於側，一禮道：“幼時粗讀過四書五經，諸子百家。”

張登皺眉：“就這些？”

如玉猶豫了片刻，又道：“另外讀過陶朱公范蠡的《陶朱公生意經》、《計燃篇》以及《盧氏草本經》、《史記》”

張登厲目中漸泛柔光，高大而挺拔的身形於如玉面前緩步走著，摺扇拂動，鶴氅飄飄。鼻哼一聲笑意：“給我背背陶朱公生意經！”

還要背生意經？如玉猶豫了片刻，啟唇朗聲，語調從容：“生意要勤快，懶惰百事廢。用度要節儉，奢華錢財竭……”

如玉一邊揹著一邊心裡暗誹，心說這永國公張登，似乎也不是他形容的那般凶神惡煞不盡人情。

“普通農家婦人，只怕背不得陶朱公的生意經。你父親是何人？”張登坐到大案後的太師椅上，扣扇子在大理石書案上問道。

如玉回道：“父親仙遊已早，名誨不便提及。媳婦祖父趙大目，直到十五年前，都還在河西走廊的商道上為商的。”

“趙大目？可是秦州渭河縣的那個趙大目？”張登欠身問道。

如玉又是一禮：“正是！”

張登長長噓了口氣，吐了四個字：“歲月蹉跎！”

如玉聽了這四個字，心中卻是鬆了一口氣。憑著永國公的口氣與語調，她猜著了張君的用意。她爺爺趙大目當年走黃頭花剌道，可沒少幫過當年在關外的將士們。這張登當年在西北也曾戌過邊，