忙碌，我是個閒人，無處可去，便在此等你。”

聽聞區氏的病還未好，到底親生兒子，張君放慢腳步，低眉道：“自有我以來，還未見她病過，怎麼忽的就病了？莫不是又在裝？”

如玉對區氏這個婆婆，當然不及安實老孃更掛心，卻也實言道：“看臉上的氣色，不像是裝的。”

兩人總算走過了擁擠的街道，離府還有些距離，張君帶如玉走那條雖遠卻無人的，也是想兩口子多呆一會兒。他道：“契丹公主的事情，瑞王和寧王兩個終於挑明奏給了皇上，二妮的清閒日子怕要過完了。”

這事兒也關乎著如玉，她止步問道：“他們想把她怎麼辦？或者說，他們想拿契丹公主來做什麼文章？”

張君道：“皇上想以契丹公主與國璽等物為交換，來換取西遼結盟，對抗金。”

這事如玉聽張君說過，也知道他極力反對結盟，見他仍是一臉的心事，遂又問道：“如今幾國亂戰，以你的想法，如何才能扼制住金，不叫他們逼過長城？”

張君道：“有那麼一個人，若能以他為將，我大哥為帥，則必可遏住金的反撲，但皇上不肯用那個人，提都不準提他，所以……”

“那個人是誰？”如玉自來將從未謀過面的張震當成戰神一樣看待，聽聞張君說還有比他更厲害的人物，自然就起了好奇之心。

張君自嘲一笑道：“沈歸！”

如玉不禁失笑：“他那個人，溫默的很。雖我也知他曾為將，後落匪，可瞧不出來他竟有這般的厲害。”

張君挽著如玉的腰，慢慢走著。繃了一天的神經，此時才算絲絲往下鬆懈著。他道：“沈歸從十四歲就在邊關火頭軍裡混，是一步步從火頭兵殺起來的，對於整個北方戰線，熟悉無比。而我大哥縱有理論，卻太年輕，有他相助，兩人能勝十萬精兵。

但皇上不肯用他，轉而要向西遼求盟，我一個小翰林，策不得國事，回家抱抱我的小如玉，親親我那兩隻小兔子，便是世間美事，關上門來，管它春夏與秋冬。”

老實人說情話，又一臉的一本正經，如玉叫他逗的小臉紅紅，樂不可吱，兩人俱是心神盪漾，急推慢趕的要往家跑。竹外軒那淺淺的小院兒，那張榆木大床，成了天地之間唯一的避風港。眼看到了東門外，張君忽而止步，回頭問如玉：“如玉，跟著我，你後悔嗎？”

那座高高的府第，隱隱只可見裡頭綠樹成蔭，樓閣隱隱。她才是牽動著五國命運的那個公主，卻屈身於這樣一座府第之中，只因一份憐憫與愛意，便陪在他身邊，屈承於這府宅中。如洞房夜的那朵寒梅，默度年華。

如玉站在張君身後，踮起腳，將下巴搭在張君肩膀上，悠聲道：“塞翁失馬，焉知非福。當初若沒有你將我帶走，或者我只得跟著沈歸，江湖亂道，他守不住我的。往北皆是蠻人，一個安敞已叫我心生厭，誰知將來我要依附於誰？

恰如安敞所說，我不夠安分，或者有點小聰明，但不夠聽話，不願受人擺佈。現世便是如此，咱們力所能及的，將日子過好，我等你另置府宅，將我接出去的那一天。”

無論有多大的憂愁，無論有多煩難的事情，只要有她在，連這陰森森的府宅，都格外順眼了幾分。回到竹外軒，兩人聽聞下午御醫又來診過脈，不敢先吃飯，仍還得到區氏院裡去瞧瞧。

張登守得半日，盡了夫妻情份，早帶著如錦走了。兩個兒子並兩個兒媳婦進了內室，偌大的屋子裡一股濃濃的藥湯味兒，區氏面色蠟黃，半歪在床上，有氣無力，一隻手緊握著姜璃珠的手。

姜璃珠下午還格外打扮過一回，二八少女，穿著妃色短襦衣，繫著墜珠百褶裙，小臉兒卻格外的素，頭上也不過一隻玉釵，緊握著區氏的手，持著方帕子眉頭暗簇，見張君來了，盈盈秋水滿含的大眼睛忽閃一抬，隨即又低了下去。

愛與歡喜，只要還年青，無論多深的城府也無法掩藏。張君穿著緋色朝服，修竹一樣筆挺的身材，比四弟張仕還高半頭，兩頰新刮過的胡茬錠青，膚白而細，那種含著股子冷漠與凌厲的俊俏，與昨夜那羞澀一笑時判若兩人。

可這樣的反差又透著股子能叫二八少女痴迷的神秘感。他和張仕一起撩袍跪地請安，張仕鬆鬆垮垮，士家子們天大地大無所畏懼的常態，將這樣的繁文縟節當成應付差事，翻著白眼看頭頂。張君卻是一本正經，許多人拜天地也沒有他如此的正經。

區氏揮手叫兩個兒子起來，見蔡香晚與如玉來拜。四兒媳婦倒還罷了，總歸是自己找來的。方才周燕在旁閒話