肥又大的梭子蟹落入艙中，在兩個姑娘中間四腳並用的爬著。姜璃珠越劃越快，周燕自己持漿，也劃了起來，一隻小船在水中亂轉著圈子，橋廊上的如玉看不下去，責怨幾個婆子道：“你們瞧瞧，蟹落到船裡都驚著親戚了，還不敢快下去幫忙？”

幾個婆子七腳八手的，劃過小船去救周燕與姜璃珠，總算解了張君之困。

如玉搖著柄扇子，輕提裙簾下了橋，伸手笑嘻嘻扶兩個姑娘上岸，當著她們的面兒輕怨張君：“兩個妹妹的船動不了，爺怎的也不去幫幫忙兒？就只在岸上站著？”

是動不了，可是那梭子蟹進倉的時候，那船跑的飛快了。張君一張臉紅了又白白了又紅，當著一眾姑娘的面又說不出話來，眼睜睜看著如玉回眸一笑，有嗔有怒還有股子狹促，那一眼含著說不出的意味，叫他想起倆人在床時胡天胡地時，她伢伢哼哼的亂叫，恰就是這樣的眼光，哀嘆求饒。

這樣的狹促，也就她能有。不等張君再說什麼，她帶著一眾婆子走了。

兩個姑娘發亂簪亂，捂著頭往周昭院裡換衣服去了。張鳳眼瞧著她們走了，連張寧和張茜兩個都跟著，自己不敢跟著去，失望無比的仰面望著張君。張君屈膝半跪了，問這小丫頭：“為何不跟著去？”

張鳳道：“她們總拿話兒刺我。”

“如何刺？”張君又問。

張鳳撇了撇嘴角，眼角還掛著一顆淚珠兒：“她們雖不明說，可無論說起什麼，總要嘲笑一番無孃的孩子，說那樣的孩子失了管教，上不得檯面。”

張鳳無娘，是張登自己從府外抱回來的，究竟的那兒來，到如今闔府之中，沒有一個人知道。張君握著她的手，低頭許久，勸慰道：“雖同是年歲相當的姑娘，但你沒必要非得就要跟她們玩到一塊兒去。平日閒來若無事，往竹外軒找你二嫂，陪她說話解解悶兒，她不會嫌棄你，好不好？”

張鳳無聲點了點頭，算是應了。

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大廚房中熱火朝天，煎炸蒸煮，正在操辦中秋晚上的大宴。因兩府要一處開宴，宴席定好擺在家祠隔壁的長青苑中。那苑直通永國府後面的大花園，當中一座圓型敞窗大亭，正好擺得兩桌宴席，兩府的男女用屏風相隔，算是一家團圓。

如玉領著幾個婆子抬來一筐梭子解，蔡香晚瞧了瞧大小，搖頭道：“這蟹太大，清蒸怕是不好，洗淨剁開了拿香蔥炒。另把昨日東宮尚的那簍大閘蟹上屜蒸了，叫姑娘們細細敲打著下酒吃。”

她吩咐完了事兒，問如玉：“瞧見周燕她們沒，我方才見她們在池塘裡採蓮蓬，捉鴛鴦，真真有趣之極。”

她也不過十六歲，嫁了人就成了這府中的媳婦，要操持家務，再也不能同小姐妹們一起頑樂自在了。

如玉一笑，並不答言。見管家張喜家的妻子楊娘子正站在那兒與扈媽媽兩個核對進出賬目，走過去細瞧了兩眼。楊娘子先叫了聲二少奶奶，便讓個空位兒出來叫如玉看。這府裡的內事由扈媽和楊娘子兩個管，扈媽管錢，楊娘子管人，兩廂配合的好了，一絲兒不亂。理家方面，區氏是任誰都挑不出個不是的。

兩人巡了一圈，蔡香晚藉故早晨在開保寺嗆了煙，要回去歇一覺，讓如玉一人往長青苑去巡視那開宴的大廳佈置。

秋迎走不得路，如玉便只帶著許媽與丫丫兩個。經過宗祠時恰好碰見公公張登帶著張誠二人從宗祠出來，想必也是為了傍晚拜月祭天，要來巡視一回。

張登自來見了二兒媳婦便是笑臉，所以如玉從未見過他對著張君時那樣恨其不爭的樣子，還拿他當個好長輩，上前便叉腰見禮。

俗話說丈母孃看女婿，越看越喜歡。同理，公公看兒媳婦，自然也是越看越得意。他瞧如玉一身打扮的利利落落，當時並不說什麼，待她進了長青苑，回頭對庶子張誠說道：“老二性子純，雖我始終看不上他那個性子，但對於他找女人這一點，卻是由心的佩服。你與他性子迥然，和悅與如玉也是孑然不同的兩種性子。

宮裡聖旨眼看要下，你也得收收性子，今夜便跟著我，不許往姑娘堆裡混去。”

張誠性溫和善，無論那家的姑娘，都愛跟他說幾句，所以張登才有此一交待。

張誠聽了父親這話也是苦笑。概因他要尚公主的訊息一經傳出，無論那家的姑娘，誰還敢跟他多言一句多說一句？

他送父親到蜂腰橋邊，在常靜軒門上站了片刻，轉身進了長青苑。

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那四面敞窗的大廳已經窗明几淨，在初秋高照的豔陽中，四面