有什麼用呢？李昭並沒做什麼錯事，念舊情說來還是好名聲，誰也不能因此處置她。

不告訴他，卻又沒有千日防賊的道理。只要這兩個人在，只要有人想從她們口裡挖出些什麼，自己的隱憂就永遠都在。

林木蘭少有的心煩意亂起來，自己明明只想過好自己的日子，卻被他人視為攔路虎絆腳石，非得要踢開不可，這可真是由不得人不惱。

她一時沒有想出好主意，這一晚睡下的時候就不□□穩，翻來覆去的醒了幾次，到早上便沒了精神，偏偏這一日一早就有不好的訊息送進來。

“娘子，衡秀閣來人報訊，說，柳貴人自縊身亡。”

林木蘭正坐在梳妝檯前由人梳頭，聽說這個訊息不由怔住，好半晌才不可思議的追問：“你說什麼？再說一遍！”

“衡秀閣柳貴人於昨夜裡自縊身亡。宮人發現時，已經嚥氣許久了。”

她昨天派人去看過，夜裡就自縊身亡，這也未免太湊巧了！林木蘭立刻冷靜下來，吩咐道：“去宮正司請蔣司正帶人圍了衡秀閣，不許任何閒雜人等進出，四個服侍的人都看起來！”

進來回報的馬槐應聲退下，薔薇則面帶擔憂的說：“娘子，此事恐怕不是那麼簡單。”

林木蘭早已經想到了。李昭派人闖長德宮，恐怕就是為了引她去檢視衡秀閣，可是柳晨又為什麼這麼聽話的用性命來陷害自己？不，柳晨這樣的人是決不會自盡的。一定是他殺！這些人，難道僅僅為了向自己栽贓、潑髒水，就要害人性命了嗎？

她不由覺著心寒齒冷，若是他殺，柳晨幽閉衡秀閣，無人可以進去探視，能夜半無人時在房內自縊，似乎只有那四個服侍的人方便下手。

“秋紋，你去叫馬槐，讓他就在衡秀閣坐鎮，等著宮正司的人到來。”林木蘭這裡飛快分派人查察此事，卻想不到剛到午間，柳晨自盡的訊息就傳遍了後宮。

流言洶洶，還沒等林木蘭安排人剎住這股風，流言就已經傳出了數個版本。第一個，也是最為人深信的，就是淑妃林娘子志得意滿，派人去衡秀閣，名為關心起居、查問份例，實則向柳晨炫耀自己的得意，並羞辱於她，柳晨久困之下，受此折辱，一時承受不住，便自盡身亡了。

第二個則曲折一些，說是柳晨知道林娘子不為人知、羞於啟齒的隱秘，曾經藉此威脅於林娘子，卻被林娘子倒打一耙，憑藉官家的寵愛，不但整倒了柳晨，連同德妃都倒了黴，與柳晨一同被關了起來。

至於隱秘到底為何，也有兩個不同的版本。一個是說林木蘭出身不正，實為上不了族譜的外室女，其母也狐媚成性，母女二人一脈相承的會迷惑人；第二個則是說林木蘭與明烈皇后之死有關，有人言之鑿鑿的說，當日明烈皇后之所以驟然崩逝，乃是因為親眼見到林木蘭在坤寧宮勾引官家，一時氣急，隱疾爆發。

流言越傳越不堪入耳，下面人已經不敢說給林木蘭聽，但當林木蘭聽見流言竟扯上明烈皇后之時，卻忽然鬆開緊繃的面容，展顏一笑：“這真是活得不耐煩了。”

她叫人服侍自己更衣梳頭，親自起身去福寧殿求見宋禎。

坤寧宮中，劉婷得知林木蘭去了福寧殿，禁不住冷笑：“她也就這點本事了。”話雖這樣說，想起柳晨說的有關林木蘭身世之事，官家竟然肯就這樣包容下來、不予追究，還待她越加寵愛，心中到底鬱氣難平。

“聖人，萬一官家真的出面清查此事……”翠蝶想起高欣和柳晨的下場，就免不了戰戰兢兢。

劉婷瞥她一眼：“你怕什麼？柳晨自縊，他們再查又能查出什麼？流言隨風而起，就算他們能查到風是從哪裡吹的，也牽扯不到坤寧宮。”

翠蝶想起那個關鍵人物，也略微安心，此事他們坤寧宮的人都沒有經手，就算扳不倒林娘子，也不會累及自身，便沒有再多說。

出乎劉婷主僕意料的是，林木蘭去了一趟福寧殿，回去之後並沒有什麼動作，只有宮正司仍在追查柳晨的死因，對於越傳越離譜的流言，卻並沒有制止。

於是很快林木蘭就在流言裡變成了一個魅惑君上、禍國殃民的奸妃，甚至還有人把六皇子之死和皇后小產都推到她頭上，說她狼子野心，為了爬上後位，讓自己的兒子成為太子，這才暗中謀害皇后。

“看來林娘子現在是無力掌控了，官家那裡沒有動靜，恐怕是無暇顧及此等小事，聖人，咱們要不要想辦法把流言傳出去？”

劉婷沉思半晌，緩緩搖頭：“她身上擔著嫌疑，這才不好制止流言，可內外宮禁仍然毫