“官家，喪鐘一響，內外很快知聞，六尚、內侍省，還有朝中大臣都等著候見，聽您的旨意。太后這裡也要淨身穿衣……”林木蘭一面柔聲說話，一面伸手扶住宋禎的胳膊，“莫讓太后走的不安心。”

宋禎終於自母親去世的悲痛中漸漸回神，他抬手擦了滿眼淚，轉頭環顧一圈，先問：“皇后呢？”

“聖人剛剛哭的幾乎昏倒，妾讓人扶著聖人先去偏殿歇息了。”

宋禎又看了林木蘭一眼，扶著她一起起身，叫高欣：“你去看看皇后，襄助她操持娘娘身後事。”自己扶著林木蘭往外走，一面走一面吩咐梁汾，說了幾個大臣的名字，叫他們到垂拱殿候見，又叫內侍省和六尚的人都去見皇后，聽她分派。

“你在這裡呆一會兒就回去吧，畢竟不比平時。”宋禎走到門口停住，轉頭囑咐林木蘭，“以後按時過來哭一回靈就是，娘娘自知道你的孝心。”

林木蘭輕輕點頭，宋禎看一眼她的肚子，聲音又哽咽：“好好把咱們延平生下來，便是對娘娘最大的孝順了。”

前些日子，太后精神好的時候，林木蘭與宋禎一同前來探望，太后想必是覺著自己沒有多少日子了，直接給林木蘭腹中孩子取了乳名叫延平，說男兒女兒都可用。

林木蘭應下來，送了宋禎出去，這時鄭啟剛等人也取回了孝衣，各人換了穿上。另一邊劉婷也緩了過來，與高欣一起主持大局，將慶壽宮正殿作了靈堂布置，又親自服侍太后淨身穿衣，之後與所有聞訊而來的嬪妃們一同跪著哭了一回靈。

到這裡也就沒有林木蘭什麼事了，連劉婷都記得要送她和同樣有孕的魏才人回去休息，讓她們明日再來。

此後林木蘭就按著哭臨日前去哭靈，餘事全不用管，只聽說官家飲食驟減、不思茶飯，朝中大臣紛紛上奏請官家節哀。官家還要為太后守足三年孝期，群臣苦勸，應按先例“以日易月”，二十七日而除服。

陳曉青來看林木蘭時就說：“官家雖有意堅持，怎奈先帝大行之時，也只按制二十七日即除服，如今自是不好僭越。”

於是最後還是二十七日即除服，不過停靈倒是停足了五個月，才往皇陵去與先帝合葬。這些自是後話，暫且不提，只說這一年的新年安安靜靜便過去了，毫無半點波瀾。

宋禎雖然二十七日除服，卻仍按著守喪之儀，便坐著素服，不召幸嬪妃，不食葷腥。他這樣作為，後宮眾人自是有樣學樣，個個都老老實實為太后守孝。

又有皇后撐不住終於病倒，將一應事務交給了高欣代理，宮內氣氛便更沉重了些，各處人等連說話聲音都小了許多。

直到正月裡，魏才人早產，生下一個小公主，宮裡才有了喜悅之氣，宋禎也臉色好看了一些，給魏才人晉了一階，賜她住了原先劉婷住過的綴錦閣。

魏才人進位為美人，看著自己生的小公主頗有些失望，等到快滿月時，聽說林木蘭那裡發動，竟然生了個小皇子時，便更加失落了。

林木蘭是二月十二這日發動的。晨起她用過了膳，看著今日外面天不錯，便扶著秋紋的手去院子裡走了一圈，剛覺得有些累，要進屋去，肚子就開始一抽一抽的疼。

秋紋忙扶著她進去，叫了穩婆來看，穩婆上手一摸，就說是要生了，眾人忙忙收拾產房，又打發人往各處去報訊。

馬槐也是經歷過事情的人，立刻帶人將前後門都守好了，看著大夥各司其職，不許胡亂走動，又親自去請了陳曉青來坐鎮。

這會兒官家還在上朝，是驚動不得的，皇后病著，主事的是德妃，他們可不能事事都指望那一位，還是請了陳娘子來才安心。

陳曉青自是義不容辭，很快就來了，拉著林木蘭的手安撫：“別怕，姐姐身子一向都好，穩婆也摸了，說孩子不大，生起來不費勁的。”

林木蘭肚子一抽一抽的疼，其實還真有些慌張，但有陳曉青在這裡陪著，她又覺安心多了。

於是等柳晨奉高欣之命前來探看的時候，就發現映雪閣裡鎮定如常，根本不像是有人要生孩子的樣子，就連林木蘭都很鎮靜，除了臉色蒼白，眉頭微蹙，還真看不出是要生了。

“高娘子那裡忙著，脫不開身，打發我來瞧瞧娘子。”柳晨上前微笑說道，“娘子覺著怎樣？缺什麼東西，只管與我說，我去告訴高娘子。”

林木蘭忍痛答道：“並不缺什麼，勞煩姐姐了。”

陳曉青在旁拉著林木蘭的手，感覺到她手上用力，知道她在疼，就笑著對柳晨說道：“多謝柳姐姐跑這一趟，煩