“兒臣知罪！”張啟凌再次俯下身去，幾乎半個身子都貼在了地上，但他的知罪並不能平息凌帝心中的怒意，後者隨手攥起御案上四四方方的海水明玉鎮紙狠狠往張啟凌砸去，令他當場頭破血流，駭得張廷霄二人連忙跪下，請凌帝息怒。

凌帝看也不看二人，兩隻手顫顫巍巍地撐起乾瘦的身子，死死死盯著滿頭是血的張啟凌，腮上肌肉不住抽搐著，那雙眼晴裡沒有一絲同情或者憐惜，有的只是痛恨與憤怒。

“朕平日裡都是怎麼教你的，不論做任何事，都要以大局，以東凌的利益為重，你可倒好，堂堂皇子，因為區區一點小毒，就亂了陣腳，聽憑一個女人擺佈，令籌備多年的計劃毀於一旦，你……你簡直就丟盡了朕的臉！”凌帝狠狠一拳砸在案上，不住地喘著粗氣，神色兇厲猶如要吃人一般。

張廷霄心中暗笑，面上則是憂聲道：“父皇息怒，四弟也不想這樣；再說此事已成定局，容兒子說句不中聽的，就算您將四弟拖出去問斬，也改變不了什麼。”

聽著他的話，凌帝眼底掠過一縷寒光，繼而冷冷笑了起來，逼視著跪地不起的張啟凌，“你是不是以為一句知罪，就可以抹消你在金陵犯下的滔天罪行？抹消你對東凌，對朕的背叛嗎？”

“兒臣不敢。”張啟凌並不為自己辯解，鮮血涓涓自額頭滴落，沿著臉龐滴落在光可鑑人的金磚上，流下一道道觸目驚心的血痕。

“朕看你敢得很！”凌帝重重一拳錘在案上，一股巨大的威嚴從那道乾瘦的身子裡散發出來，壓得殿內眾人不敢抬頭，有膽小的宮人縮著身子不住發抖。

“你雖然五歲才到朕身邊，但朕並非因此漠視你，始終將你擺在與老大、老二他們相同的位置上，讓你也有爭奪儲君之位的資格；之前種種，你也確實做得不錯，諸子之中，朕最寄予厚望的就是你與老大，可惜這一次……你太讓朕失望了。”

張啟夜抬頭道：“父皇，兒子有一言，不知當講不當講？”

“有話快說，朕沒心情在這裡聽你繞腸子！”凌帝不耐煩地說著，他在位數十年，又怎麼會看不透張啟夜那點小心思。

“是。”張啟凌訕訕地應了一聲，“父皇剛才說老四這些年做得不錯，可在兒子看來，一切都是國師的功勞，如果沒有國師，老四根本什麼都不是，好比此次金陵之行，就是因為國師沒去，方才捅出這麼大的簍子。父皇若是真將東凌交到他手裡，恕兒子直言，非得落得與南昭一樣的下場不可！”

“放肆！”凌帝面色又青又白，氣喘得猶如拉風箱一般，身子哆嗦不止，彷彿隨時會摔倒一般。

“父皇息怒。”張廷霄上前扶住面如金紙的凌帝，皺眉及道：“老二，你怎麼能這樣說老四，他到底是咱們的弟弟。”說著，他命宮人趕緊去取藥來。

張啟夜輕哼一聲，“大哥你當他是弟弟，他何時當你是兄長過，自小到大，我就不記得他給過我們好臉色。”

張廷霄瞪了他一眼，“偏你最多話，趕緊給我閉嘴。”說著，他扶了正在盛怒之中的凌帝坐下，勸慰道：“父皇您別與老二一般計較，他那個性子您是知道的，最是口無遮攔，想到什麼說什麼，聽過就算了。至於老四……這次犯的錯確是大了一些，但人非聖賢，孰能無過，最要緊的是知錯能改，您就再給他一次機會吧。”

凌帝一個字也不說，只是一瞬不瞬地盯著張啟凌二人，之前離去的宮人取了藥來，在用溫水化開後，張廷霄親自服侍凌帝喝下。

服過藥後，凌帝臉色好了一些，深吸幾口氣，盯了張啟夜道：“那依你所見，該怎麼處置為好？”

一聽這話，張啟夜頓時來了精神，不過他還知道話不能說得太過的道理，斟酌著言語道：“此事本輪不到兒子言語，但既然父皇問了，兒子就斗膽一言，父皇……可以借鑑先輩之例。”

凌帝神色淡淡地道：“你是說將老四趕出襄月城，發配連疆做苦役？”

張啟夜極力壓住心底的喜悅，磕頭道：“父皇英明！”

凌帝目光一轉，落在一言不發的張啟凌身上，“你都聽清楚了？”

“聽清楚了。”張啟凌默默應著，神色異常平靜。

“既是清楚，就退下吧，從今往後，朕與襄月城，都與你再無關分關係。”凌帝陰沉沉說著，眉眼間尋不到半分不忍或者不捨，所謂鐵石心腸，大抵就是這樣了。

對於凌帝而言，能夠擔起“統一中原”重任的皇子才有資格得到他的注目，餘者……死不足惜！

張啟凌抹一抹臉上的血