的鹽很快就領完了，排隊的百姓還在絡繹不絕的增加。

士兵頭領看了一眼長長的人龍，大聲道：“諸位父老鄉親，此處乃是城門出入口，分發食鹽，難免會影響到旁人出入，所以請諸位前往鹽政司衙門，我等會去那裡分發食鹽。你們放心，每個人都有，一個都不會少。”

這番話在人群中引起小小的騷動，不過很快那些百姓就陸續散去，前往鹽政使衙門。

看到人群散去，一名士兵暗自鬆了一口氣，小聲道：“還好還好，要是讓他們知道……”話音未落，士兵頭領冰冷的目光已是橫了過來，“知道什麼？”

士兵身子一顫，惶恐地道：“沒什麼，是小的多嘴了。”說著他趕緊推了鹽車往鹽政司衙門行去。

城頭上，江敘面色蒼白如死，直至幾十輛鹽車駛不見蹤影，還不肯收回目光，嘴裡喃喃不知在說些什麼。

慕千雪抿一抿耳邊的碎髮，淡然道：“江大人以為，這些食鹽足夠平抑鹽價了嗎？”

江敘像見鬼一樣地看著她，激動地道：“不可能，這一定是假的，江寧府根本沒那麼多食鹽！”

慕千雪涼聲道：“你親眼所見，難道還會有假嗎？”

江敘啞口無言，是啊，耳聽或為虛，眼見卻不會有假，不管他承不承認，慕千雪真的在八個時辰之內弄到了幾十車鹽，他——輸了！

一想到輸掉賭約的後果，江敘雙腿一軟，踉蹌著往後退了幾步，險些從城牆上摔下去，還好被林默一把拉住。

慕千雪面無表情地道：“其實有這些鹽在，你說不說出鹽庫所在，已經無關緊要了，但江越是朝廷棟樑，對陛下也一向忠心，本宮不希望他唯一的弟弟屍骨不全，所以本宮現在給你一個機會，用鹽庫換取斬首的機會，你自己衡量吧。”

江敘低頭不語，半晌，他啞聲道：“我還有一個問題。”

“想問江寧為何有這麼多食鹽？”

“不錯，江寧歸我管轄，我記得很清楚，那邊湊一湊，勉強能夠湊個幾包鹽，但要說幾十車，這是絕對沒有的，你又是從何而來？”　這個問題，江敘從看到食鹽的那一刻就在思索，可怎麼也想不出答案。

慕千雪淡淡一笑，“兩淮鹽政使司一直是個肥缺，不說前朝，就咱們大周而言，縱觀這百年多時間　，不知有多少官員倒在這個位置上，食鹽緊缺的事情也不止出過一次。江敘，你以為陛下一點都沒有提防嗎？”

“什麼意思？”

“老實告訴你，早在陛下剛登基的時候，就曾考慮過兩淮鹽政的問題，所以秘密在江寧建造了一座鹽庫，儲存在裡面的食鹽足夠兩淮百姓吃上一年之久。”

江敘連連搖頭，激動地道：“不可能，我從來沒有聽說這件事，上一任鹽運使也從來沒有提起過。”

林默譏聲道：“要是都被你們知道了，還叫什麼秘密。”

“江寧鹽庫一事，除了陛下之外，就只有本宮知道，非萬不得已不會去動用，你能逼得陛下動有這個秘密鹽庫，也是能耐了。”

第一卷　第七百七十三章　送別

江越聽著耳熟，連忙抬頭看去，果見東方溯站在對面，連忙就想起身行禮，膝蓋還沒伸直，後者已是按住他的肩膀，“坐著吧。”

江越忐忑不安地坐回椅中，小心翼翼地問道：”七爺怎麼來了？”

東方溯接過小二端來的酒，給江越和自己各倒了一杯，“沒在客棧裡見到你，猜著應該是來了這裡。”

江越目光一黯，低聲道：“下官知道他咎由自取，不值得同情，但還是……想陪陪他，畢竟以後都沒這個機會了。”

“我明白。”東方溯嘆了口氣，“難得你能夠大義滅親，給天下官員樹立了一個好榜樣。”

江越苦笑道：“都是因為下官教導無方，他才會誤入岐途，榜樣二字，下官實在汗顏。”

“我說過，這是他自己的選擇，你雖為兄長，卻不可能替他做每一個決定。”停頓片刻，東方溯忽地道：“我記得江敘的元配夫人給他生了兩個兒子是嗎？”

江越豁然站了起來，起得太急，碰翻了酒盞，琥珀色的液體沿著桌子邊緣滴落，他看也不看，焦灼地望著東方溯，“七爺開恩，禍不及無辜，還請您饒他們一命，弟妹是下官當年親自挑選的，深明事理，下官她教出來的兒子一定不會差，再說那兩個孩子都還小，什麼也不懂。要是……要是您不放心，下官今日就送他們出城，遠去邊疆，從此不踏入金陵半步。”

東方溯好笑地道：“我何