出得院子，周湛道：“你四哥打哪裡學來的這門手藝？”

“木匠活兒嗎？沒人教他。”翩羽笑道，“我大姨父在得風溼病之前，原是個遠近聞名的細木匠師傅。我四哥打小就愛在一邊看我大姨父幹活，看著看著，他自己也就跟著學會了。我四哥可聰明瞭，我們莊子旁邊那條河上的那個小水車，就是我四哥做的。他在城裡看了兩回人家磨坊上裝著的大水車，回家就試著做出了這麼個小的來，雖然最終沒能磨出麵粉，不過往地裡送水什麼的，倒確實是叫人省了不少力氣。”

說到這裡，她又是一陣替她四哥鳴不平，“可我舅舅們竟還說我四哥這是在不務正業，連莊子上的人都這麼說他呢。”又道，“我總覺得，他至今還沒能說上親，多少也是被這名聲給帶累的。”

她滔滔不絕地說個不停，一抬頭，就只見周湛正垂眼看著她在笑，她不由就是一眨眼，摸著臉道：“怎麼了？”

周湛過來時，原本心情是有些鬱結的，可看著這小傢伙在他面前如此滔滔不絕，他便知道，至少在她眼裡，他還是受歡迎的——這種想法叫他很是受用。

自然，他是不會把心裡所想告訴翩羽的，便搖著頭顧左右而言他，道：“許你四哥本就不該被埋沒在鄉間。”

世人所謂的“不被埋沒”，一般都是指讀書科舉。翩羽以為他也是指這件事兒，便嘆息一聲，道：“四哥學什麼都快，偏那四書五經怎麼也讀不進去。”

“四書五經？”周湛冷哼一聲，“所謂的‘萬般皆下品，唯有讀書高’，不過是書蠹們自抬身價的一種說法罷了。說起來，他們和一般的商賈農人又有何區別？最終還不是‘學成文武藝，賣於帝王家’？偏還一個個自視清高，總也看不起其他行當那些以雙手養活自己的人。”

他這話立馬贏得翩羽的一陣點頭，道：“我娘也是這麼說來著。我娘說，與其做個連麥苗和韭菜都分不清的書蟲，還不如老老實實學一門能養活自己的手藝呢，至少不會餓死自己帶累家人。”

周湛看看她，“這話一定是揹著你爹講的。我算是知道你爹和你娘為什麼說不到一處去了。”

翩羽那原本明媚陽光的笑靨忽地就不見了，卻是叫周湛一陣後悔。他看看她，暗暗嘆息一聲，伸手輕輕一拍她的頭，道：“走了。”

“去哪？”翩羽抬頭問道。可看看周湛那再次變成八字型的眉，她不由就一嘟嚕嘴兒，咕噥道：“知道了，只帶耳朵不帶嘴……”

*·*·*

載著周湛主僕二人的馬車，沿著山道緩緩往那半山腰上爬去。隔著車窗，翩羽遠遠就能看到那繁茂樹林掩映下的一座雄偉寺廟。

“這是……”她忍不住指著那寺廟問周湛。

“感恩寺。”周湛道，“也算是皇家寺院吧。我有個叔叔就在這裡出家。”

見翩羽茫然眨著眼，他不禁一笑，道：“啊，對了，不是所有人都對皇家那些八卦故事感興趣的。比起我那叔叔，顯然一頭上好的豬種更值得人操心。”

這話直說得翩羽的臉忽地就紅了，嘟嚕著個嘴兒抗議道：“您倒是記性好！”

周湛看看她，挑著那八字眉嘲道：“喲，終於用對了一個‘您’字，有長進。”

直嘲得翩羽又忘了規矩，衝著他一陣乾瞪眼。

馬車到得山門前，翩羽隨在周湛身後被幾位知客僧接了進去，卻是不進大殿，而是繞著殿旁的小門過去，不多時，一行人便來到一座清幽的小院門前。那領路的知客僧並不進去，只向著他們合什一禮，就退了下去。

周湛推門進去，就只見那小院當中種著株高大的枇杷樹。樹下，一個穿著身灰色僧袍的僧人正拿著個水舀在給那樹澆水。見周湛進來，那僧人抬頭看看他，將水舀放下，一邊整著衣袖一邊過來道：“半年不見，七郎彷彿又高了些。”

那僧人，看著年約四旬左右，生得甚是魁梧高大。因此，在翩羽看來，他倒更像是員武將，而非僧人。

聽著這聲“七郎”，周湛的眉頭不由就是一挑，斜眼看著那中年人道：“十三叔一向可安好？”

那灰衣僧人停住腳步，上下看看周湛，搖頭笑道，“可見你的修為沒一點長進，竟還是這般斤斤計較。”

“十三叔的修為也不見得就有多少長進。”周湛高挑著那八字眉笑道，“不過是一聲‘十三叔’，稱呼而已，出家人不是講究個四大皆空的嗎？就該我叫著您什麼，叔叔就該應著什麼。至於我嘛，原就是紅塵裡打滾的俗人，我不愛被人叫‘七郎’，斤斤計較